Карнегия или «сахуаро» — характерное растение пустынь Соноры, Аризоны и Юго-Восточной Калифорнии. Вот как описывает свои впечатления о встрече с карнегией Джон Р. Барлетт во время путешествия по Соноре в 1852 г.: «Гигантские цереусы гордо поднимают свои головы над всеми прочими растениями, являясь величайшим совершенством в этом опасном пустынном районе… Если кто-либо, ранее не видевший эти примечательные растения, вдруг окажется в этом месте, где он увидит перед собой тысячи этих кактусов, многие из которых поднимаются до 20–30 футов одним стволом без ветвей, да еще как мы, в лунную ночь, то он, вероятно, представит себя стоящим посреди руин волшебного дворца, от которого остались стоящими только колонны». Произрастает отдельными экземплярами на каменистых холмах, на грядах из красной вулканической породы, от 150 до 2000 м над ур. м.; часто вдоль побережья Калифорнийского залива и реки Колорадо.
В США недалеко от города Финикс имеется Национальный заповедник этого растения, площадью около 800 га («Saguaro National Monuments»). Карнегия отличается чрезвычайно медленным ростом. За 2–3 года прирост сеянцев составляет лишь несколько миллиметров, в 20–30 лет высота ее не более метра; самые крупные экземпляры (10–12 м) насчитывают возраст 100–200 лет и весят 6–7 тонн. Интересны и цветки карнегии: воронковидные белого цвета, они начинают медленно раскрываться в середине ночи. В самое жаркое время дня, в полдень, они закрываются, чтобы вечером раскрыться вновь. В каждом цветке карнегии до 3480 тычинок (сравните с черемухой, у которой лишь 30 тычинок) и около 1980 семяпочек! В природе широко встречаются гребенчатые формы карнегии.
Род Маршаллоцереус — Marshallocereus Backeb.
— древовидные или кустарниковидные кактусы с очень коротким стволом, от которого отходят многочисленные боковые ветки, расположенные почти параллельно основному стволу, за что эти растения получили название «кактус-орган». Цветки воронковидные или колокольчатовидные, цветочная трубка с незначительным войлочным опушением, реже со щетинками; завязь и плоды с колючками и войлочным опушением. Родина — Коста-Рика, Мексика, южные штаты США.
Широко известным видом является маршаллоцереус Турбера — М. thurberi Backeb. — характерное растение пустыни Сонора, растущее главным образом в прибрежных районах, на равнинах или на невысоких склонах гор из красной вулканической породы на высоте 100–1000 м над ур. м.
Род Пахицереус — Pachycereus Britt. et Rose
(от греческого pachy — толстый) — древовидные кактусы с толстым прямым колонновидным стволом. Многочисленные ребристые боковые ветви отходят от середины ствола и расположены почти параллельно ему. Цветки воронковидные или колокольчатовидные, белые или зеленовато-коричневые, открывающиеся ночью и продолжающие цвести днем. Цветочная трубка так же, как и завязь, с густым войлочным опушением. Плоды сухие, несъедобные, с длинными щетинками и плотным войлочным опушением.
Распространены пахицереусы в Мексике, главным образом в пустыне Сонора и на п-ове Калифорния, часто вблизи берега на каменистых склонах, где нередко являются основными растениями. Среди них самые крупные — Пахицереус Прингла (Р. pringlei Britt. et Rose) и Пахицереус «гребень туземцев» (Р. pecten-aboriginum Britt. et Rose), достигающие 10–11 м выс. Колючие плоды этих кактусов местные жители используют в качестве гребенок и щеток.
Род Цефалоцереус, Головчатый цереус — Cephalocereus Pfeiff.
представлен 1 видом — цефалоцереусом старческим — С. senilis (Haw.) Pfeiff.
Известен под названием «голова старика» (Фото 21). Высокий, до 15 м, колонновидный кактус, редко ветвящийся. Ствол одревесневает незначительно, поэтому легко обламывается. Весь стебель окутан длинными, до 30 см, белыми, прямыми или волнистыми, мягкими волосками. Колючек 3–5, все желтоватые или белые, почти невидимые из-за волосков. Ко времени цветения на верхушке и вокруг верхней части ствола образуется цефалий, откуда и появляются цветки. Цветки розовые, неприятно пахнущие, открыты только одну ночь. — Мексика, на известковых склонах гор.
В культуре на своих корнях растет медленно. Летом в жаркие дни следует «опыливать» вечером теплой водой. При сухом воздухе волоски и щетинки становятся ломкими и в конце концов отмирают. В городе для защиты от пыли и копоти растения прикрывают полиэтиленовой пленкой. Зимой необходима температура +8–12°. Чувствительны к излишней сырости. Земля пористая, глинистая, с добавлением извести, мелких кусочков древесного угля и черепков.