Один из красивейших кактусов. Известно 5 видов и много разновидностей, а также искусственных гибридов.
В культуре нетрудны. Можно выращивать как на собственных корнях, так и прививая на Echinopsis eyriesii. Отростки часто появляются не только из ареол, но и из камбиального кольца проводящих пучков. Легко цветут. Летом полив умеренный, зимой необходима абсолютная сухость почвы при температуре +6°. Земля питательная, глинистая, комковатая, с добавлением небольшого количества извести и древесного угля. Корневую шейку хорошо присыпать гравием или керамзитом. Взрослые растения достаточно пересаживать один раз в 4–5 лет, так как развитие всасывающих корней происходит очень медленно. Ниже приводится описание наиболее распространенных в культуре видов.
А. бесчисленнокрапинковый — A. myriostigma Lem. (Фото 27). Ребер обычно 5, крупных. Весь стебель сплошь покрыт белыми крапинками, без колючек. Цветки желтые, до 6 см дл. и диам. — Мексика, только на известковых почвах, в горах, до 1500 м над ур. м. Никогда не встречаются в долинах с тяжелой и глинисто-песчаной почвой. Имеется целый ряд разновидностей:
1) голая — var. nudum (Mey.) Backeb. — стебель без крапинок, растет всегда в местах, защищенных от солнца, чаще под кустарниками;
2) четырехреберная — var. quadricostatum (Moell.) Baum. — стебель в течение всей жизни имеет 4 ребра;
3) колончатая — var. columnare (Schum.) Tsuda — стебель изящный, колонновидный, растет под деревьями на почвах, богатых гумусом.
Фото 27.
Астрофитум Бесчисленнокрапинковый — Astrophytum myriostigma Lem.
А. звездчатый — A. asterias (Zucc.) Lem. (Фото 28). Стебель шаровидный, с плоской верхушкой. Ребер 6–10, чаще 8, плоских, с редко расположенными на них белыми крапинками. Цветки желтые с красным зевом около 3 см дл. и 6,5 см диам. — США (Техас), Мексика (Тамаулипас), на высоте 150–200 м над ур. м., в прибрежной полосе, на отлогих холмах, каменистых или разрушенных вулканических почвах. В период засухи сильно высыхает и едва виден из земли. После обильных дождей, которые выпадают в Тамаулипасе с мая, наливается и зацветает.
Фото 28.
Астрофитум звездчатый — Astrophytum asterias (Zucc.) Lem.
А. козерогий — A. capricorne (Dietr.) Britt. et Rose. Ребер около 9, острых. Весь стебель, кроме острия ребра, покрыт белыми крапинками. Колючек до 10, все плоские, более или менее эластичные, коричневые или серые, до 7 см дл., расположены хаотично. Цветки желтые с красным зевом, до 7 см дл. — Мексика, в областях, бедных дождями, на высоте 1000–1500 м над ур. м., на склонах гор или равнинах, только на известковых почвах. Разновидность снежно-белая — var. niveum (Kays.) Okum. — имеет стебель, густо покрытый белыми крапинками.
Близкий вид — А. старческий (A. senile Fric) — с коричнево-черными колючками и без крапинок на стебле и его разновидность золотистая — var. aureum (Moell.) Васkeb., которая отличается соломенно-желтыми колючками.
А. украшенный — A. ornatum (DC.) Web. (Фото 29). Стебель достигает 1 м выс. Ребер 8, с белыми крапинками, но в отличие от предыдущего вида они расположены рядами или полями, образуя своеобразный рисунок. Колючек 5–11, все прямые шиловидные, вначале желтовато-, позднее — темно-коричневые, до 3 см дл. Цветки желтые, 7–9 см диам. — Мексика (Идальго до Керетаро), на склонах гор и ущелий, из всех астрофитумов растет в самых засушливых районах. Имеется две разновидности:
1) оголяющаяся — var. glabrescens (Web.) Okum., у которой или совсем отсутствуют белые крапинки на стебле, или они развиты очень слабо;
2) мирбели — var. mirbelli (Lem.) Okum. отличающаяся от основного вида золотисто-желтыми колючками.
Фото 29.
Астрофитум украшенный — Astrophytum ornatum (DC.) Web.
Род Лейхтенбергия — Leuchtenbergia Hook,
(Фото 30). В роде 1 вид, редкий в коллекциях — Лейхтенбергия превосходная — L. principis Hook. Стебель цилиндрический, в старом возрасте до 50 см дл., одревесневающий, весь покрыт длинными (до 12,5 см) 3-гранными сосочками. Колючки до 10 см, плоские, бумажистые, желтые. Цветки до 8 см дл., желтые, выходят из самых молодых ареол. — Мексика, на высоте около 1800 м над ур. м., среди высохшей травы и невысоких агав.
Из семян выращиваются относительно легко. При обилии солнца, тепла и умеренной поливки растения становятся серо-голубыми с длинными желтыми колючками. Земля воздухопроницаемая, питательная. В условиях Ленинграда цветет крайне редко. По данным Борга, лейхтенбергию можно также размножать сосочками, погруженными во влажный песок.
Фото 30.
Лейхтенбергия превосходная — Leuchtenbergia principis Ноос.
Род Неогомесия — Neogomesia Castan.