Эдвин рассказал мне о боге Хальцуне, которому поклоняются в этом храме. Я решила выказать уважение к местному божеству:
– Можно ли мне сделать пожертвование Хальцуну?
– Увы, нет, – ответил настоятель.
– Почему же?
– Наш алтарь разрушен. Когда-то давно один пират осквернил его.
– Может, я смогу помочь? – предложила я.
Похоже, это было как раз то, на что намекал Пит.
– Нам нужно восстановить алтарь, – кивнул Эдвин. – Но это не так просто сделать. Существуют определенные правила в отношении таких алтарей. Камень для алтаря должен быть взят из древней каменоломни Торина…
Да… Экспедиция на Танатос отодвинулась в неопределенное будущее… Эдвин осторожно вынул карту из моих рук и сделал пометку.
– Вот здесь. Это далеко, и путь туда опасен. Но даже если ты и дойдешь туда, и принесешь камень, мы не сможем заплатить тебе. Мы бедный народ.
– Хорошо, – ответила я. – Я сделаю это из уважения к богу Хальцуну.
– Спасибо! Если вам нужна помощь, можете взять с собой нашего огра Мурго. И да прибудет с вами благословение Хальцуна!
Огра в помощь? Нет-нет, спасибо, у нас есть свой. Я распрощалась, и мы ушли.
Мы вышли из храма в полной темноте, но я не стала задерживаться в деревне, поскольку мы торопились. По пути мы зашли в Тарант. Он все так же жил своей сонно-светской жизнью. Все наши вещи, оставленные на складе, были в сохранности. Я освободила Сога от лишних предметов, потому что ему придется тащить камень. Также оставила в Таранте и странный стеклянный ключ, который получила от Хадриана. Интуиция подсказывала мне, что это – не мое приключение…
Мы добрались до каменоломни, нашли подходящий камень и доставили в Вуриден. Тащил его, конечно, Сог. Потом монахи быстро восстановили алтарь. Еще одно задание Жилистого Пита было выполнено!
Я чувствовала, что поиски Бангеллианского Бича будут сложными, поэтому вернулась в Туманные Холмы и разыскала Бесценного Болвана. Песик отдохнул и, похоже, успел соскучиться.
– Пошли, Бесценный, – позвала я его. Он с радостью побежал за мной.
На время похода я надела эльфийскую кольчугу, взяла уйму лекарств, Свиток Воскрешения (на всякий случай) и Свиток Выхода.
Все было готово к штурму Бангеллианских Глубин. Это был наш самый далекий переход на север. Много рассветов сменилось до той поры, когда мы достигли пещеры.
Вход в пещеру уже выглядел опасно. Кучи костей и ржавое оружие валялись недалеко от входа. Кому-то тут крупно не повезло. Надеюсь, нам повезет больше. Зато именно в этой пещере я нашла черный бриллиант!
Мы медленно продвигались вперед. Крыс удавалось сравнительно легко заговаривать точнее, зачаровывать. Вот уж не думала, что когда-нибудь придется зачаровывать крыс. А вот что будет дальше?..
«Дальше» не заставило себя долго ждать, потому что появилась нежить. В канализации Каладона мы уже видели нечто подобное…
Поскольку нежить бросалась преимущественно на меня (я одна шла со светом), то все решила моя изворотливость, а друзья вовсю орудовали мечами.
В конце концов, даже мои заклинания перестали помогать, и разразилась война с крысами. Я, кажется, и сейчас слышу их мерзкий пронзительный писк.
А потом появились каменные фигуры. Они шли к нам, давя по пути ядовитых пауков, которые во множестве ползали по полу. От оружия отлетали осколки: сталь не могла прорубить их каменные шкуры Големов. Два чудовища кинулись на меня. К счастью, двигались они не очень быстро. Я старалась маневрировать так, чтобы моим друзьям было удобнее наносить удары. В полумраке свистели клинки. Наконец, один Голем рухнул на землю, а за ним и второй. С пауками мы справились быстро. Пауки после всего этого были уже ерундой…
Я так устала, пока использовала магию лечения, что потребовался продолжительный отдых, прежде чем я смогла двигаться дальше. Я боялась расходовать бутылочки для снятия усталости, потому что не знала, с чем мы можем встретиться потом.
Мы одолели двух огненных элементалей и добрались до конца пещеры. Там был огромный зал, а в нем мы увидели того, кто в настоящее время владел Бангеллианским Бичом. Это был сумасшедший паладин, окруженный такими же, как он, свихнувшимися соратниками. Размахивая палашами, они кинулись к нам…
Это была самая тяжелая битва, которую я помню. Я раздала всем своим друзьям зелье ускорения, лечила их заклинаниями, но и с другой стороны тоже использовали магию. Казалось, ударам мечей не будет конца.
Несмотря на то, что бой кипел вовсю, я пробралась к сундуку, который стоял в глубине зала. Слуги-паладины кинулись за мной, оставив своего предводителя без защиты. Используя заклинание, мне удалось разоружить всех, и только против их главаря магия не действовала. Воспользовавшись суматохой, я вытащила из сундука Бангеллианский Бич. Он был тяжел, и от него веяло какой-то злобной первобытной силой. Топка была рядом, я распахнула дверцу и кинула туда меч! Он вспыхнул и исчез в ней без следа.