Пока Саша стояла в очереди на оплату, Иба ждала у выхода, бесцельно рассматривая декор и светлую мебель. Она засмотрелась на кроп-топы для гарпий на манекенах и не заметила бегущую девушку с ворохом вещей в руках. Та не видела, куда неслась, и с размаху столкнулась с арахной. От удара девушку откинуло на рейл, который она снесла и растянулась на полу, погребенная одеждой. Иба тут же принялась собирать разбросанные вещи и только протянула ей ладонь, чтобы помочь встать, как девушка подняла глаза на Ибу и закричала, закрывшись руками.
— Не трогай! Не трогай меня!
Все посетители обернулись к разворачивающейся сцене. Иба заморгала и, растерявшись, попятилась, все еще держа в руках чужую одежду. Секунда, и она зашла за металлодетекторы.
Раздалась оглушительная сирена. Настолько сильная, что резанула по ушам. Иба выронила вещи и закрыла руками уши. Она мотала головой и продолжала отступать. Прежде чем Иба исчезла из поля зрения, Саша успела заметить неподдельный ужас в ее глазах.
Через секунду сирену отключили, и все погрузилось в тишину. Такую громкую, что призрак сирены до сих пор звенел в голове.
Саша сорвалась с места и выбежала из магазина. Она огляделась. Ибы нигде не было видно. Ну как можно было потерять из виду почти двухметрового монстра? Краем глаза Саша заметила стремительное движение и понеслась туда. Все посетители центра также смотрели в ту стороны, а значит, Иба убежала к главному выходу. Саша задыхалась от бега, но все равно неслась вперед, огибая скопления прохожих и протискиваясь сквозь толпу.
Она не понимала, что случилось. Все же было хорошо, так что произошло? Это точно не потому, что Иба испугала ту девушку и привлекла к себе все внимание. Сирена. Вот, в чем причина. Но почему? Что не так с сиреной? Да, орала она так, что отзывалась внутри тела, но арахне было не неприятно от этого звука. Это что-то другое. Она выглядела испуганной. Нет. Не так. Она была в настоящем ужасе.
Саша выскочила на улицу, но подопечной не нашла. Вокруг шли толпы людей, и нигде не было признаков паучихи. Куда она подевалась?
— Черт, — Саша оглядывалась по сторонам и была без понятия, где ее искать.
Она почти впала в отчаяние, когда к ней подошел пожилой таксист.
— Вы не огромного паука ищите? — в лоб спросил он.
— Как вы узнали?
Он посмотрел на пакеты из магазинов для монстров, про которые Саша напрочь забыла.
— Она убежала в парк, — он махнул рукой вправо, туда, где из-за поворота зеленели трава и деревья.
Искать долго не пришлось — остальные прохожие с радостью указали путь. В глубине парка, в кустах, Иба и нашлась. Она не шевелилась и стеклянными глазами смотрела куда-то в траву, все еще зажимая руками уши. Иба выглядела полностью опустошенной.
Саша поставила пакеты на траву и медленно приблизилась к арахне, перешагивая через заросли шиповника. Она протянула руку, чтобы дотронуться до плеча Ибы, как та резко дернулась, едва пальцы коснулись пальто. Арахна закрыла ладонями лицо и склонилась к земле. Саша села на колени перед ней. У паучихи задергались плечи.
— Иба, — прошептала Саша и легонько коснулась ее каштановых волос.
Арахна вздрогнула и вдруг захрипела.
— Иба! Иба, посмотри на меня. На меня, — Саша схватила ее за лицо и отодрала ладони, открывая заплаканное лицо. — Тише, сделай глубокий вдох и выдох. Давай. Вдох и выдох. Умница. Давай еще раз. Да, вот так…
Через пару минут дыхание Ибы выровнялось, сердце перестало бешено стучать за грудной клеткой и слезы исчезли. Она уткнулась головой в плечо Саши, которая продолжала гладить ее по голове, отчего арахна потихоньку приходила в себя.
— Что с тобой?
— Я… — она закашлялась.
— Не надо. Не говори, если не хочешь.
Паучиха кивнула и шмыгнула носом.
Они просидели так еще немного, вслушиваясь в шелест листьев, птичьи трели и отдаленные раскаты грома на сером, пасмурном небе, пока Саша не поднялась. Она отряхнулась и осторожно потянула арахну за руку. Та, заваливаясь, поднялась на все восемь ног.
— Пошли домой, а то сейчас дождь начнется, — и в подтверждение словам вдалеке раздались раскаты грома.
ПОДКАСТ-ИНТЕРВЬЮ «МОНСТРОЛОГИЯ». ВЫПУСК 1: ИНТЕГРАЦИЯ
— Что? Уже начинаем? Всем привет! — девушка с зелёными волосами помахала в зал рукой, чем вызвала шквал аплодисментов. — Меня зовут Ульяна! Приятно со всеми вами познакомиться! Добро пожаловать на наш первый подкаст «Монстрология», посвященный монстрам и всему, что с ними связано. Рядом со мной сидит…
— Рина, — подхватила девушка, сидящая напротив Ульяны за круглым столом. — Привет!