Дорога домой заняла куда больше времени, чем все рассчитывали, из-за пробки. Автобус плавно подъехал почти к самому участку.
Шедшая впереди Иба остановилась. Она замерла, не отрывая взгляда от калитки.
— В чем дело? — спросила Саша.
— Она открыта.
— Кто?
— Дверь.
Саша пригляделась. И правда, калитка был распахнута. Она тихо поскрипывала от ветра.
— Воры? — предположила Дже, вытягивая свою длинную шею из-за плеча арахны.
— Средь бела дня? — съязвила Иба.
— Но нас же не было дома! Проследили и выждали!
— Так, ладно, — Саша схватилась за переносицу. — Я пойду проверю, а вы ждите здесь.
— И отпустить тебя одну? — Иба скрестила на груди руки. — Так, всем ждать здесь, а я тоже проверю.
— Иба! — возмутилась Саша.
С одной стороны, прикрытие было нужно, но с другой… зашибет и не заметит с ее-то реакцией и силой, и тогда всем будет плохо, а не потенциальному вору, хотя наверняка и ему достанется — Иба в этом плане обходится без компромиссов.
— Что «Иба»? Я уже 23 года как Иба. И я тут, между прочем, одна могу не только за себя постоять, забыла? — и в ее руках тут же появился шарик, сплетенный из нитей паутины.
Она начала раскачивать его как йо-йо, а оно с угрожающим свистом рассекало воздух со свистом.
— Убедила, ладно, — не стала спорить Саша, понадеявшись, что все обойдется, — только будем осторожными. Вдруг это мы сами с беготней забыли закрыть.
Саша осторожно приоткрыла калитку. Та жалобно скрипнула. Дорожка из каменных плит тянулась между двумя раскидистыми яблонями, которые здесь посадил еще дедушка Саши. Они росли по обеим сторонам дорожки, склонялись над ней, образуя лиственный купол, и еще несколько метров тянулись до плиточного перекрестка. Однако сейчас его не было видно. Его загораживало нечто огромное, висящее среди листьев и медленно покачивающееся на веревке. Чем ближе Саша подходила, тем отчетливее видела переливы тонких нитей, их блеск в косых солнечных лучах, пробирающихся через плотную крону. Саша замедлила шаг. То, что она наконец увидела, было явно не рук человека. Этот «кокон», опутанный толстым слоем самой настоящей паутины, повернулся и его перевернутый силуэт был явно мужским.
— Иба-а-а… — протянула Саша и развернулась к арахне. — Одна из твоих ловушек сработала?!
Паучиха отвела взгляд и дуто буркнула «да».
— Мы же это обсуждали! — простонала девушка. — Ну сколько можно?! У нас будут неприятности!
— Я поймала нарушителя вообще-то! — воскликнула Иба. — Мы можем его спокойно в полицию сдать!
— Да дело не в этом! — Саша схватилась за голову. — Если кто-то пострадает еще раз по твоей вине, тебя ведь точно депортируют! А это, — Саша махнула рукой, — вполне сойдет как акт!
— Я подстраховалась, не переживай, — паучиха скрестила руки на груди. — Не задохнется, не упадет, все идеально выверенно.
— Ой да твои бы способности, да в нужное русло…
— Да что не так? Полицию вон вызывай!
— Ага, чтоб тебя точно повязали.
— Эм, — вмешалась вдруг Дже, — оно шевелится.
Тело и правда зашевелилось, оно закачалось и послышались приглушенный громкий голос
— О, мой парализующий яд перестал действовать, — как-то отстранённо заметила арахна и начала разглядывать свои длинные острые ногти.
— Иба! Ну епт…
— Он что-то хочет сказать. Давайте спросим! — Дже едва ли не прыгала от предвкушения как маленький жеребенок.
Саша вздохнула и принялась на ощупь искать лицо несчастного. Когда явно нащупала нос и рот, она осторожно начала сдирать липкие нити. Последние несколько слоев отошли очень легко, и, как только Саша сорвала последнее, она ахнула от неожиданности.
— Миша!
Ее парень забарахтался в воздухе, щурясь от света.
— Саша? Саша! Что за хрень?!
— Но как же… — девушка начала отдирать остальные слови кокона, чтобы освободить его голову, — ты ведь должен был вернуться только через неделю!
— Про сюрпризы слыша?!.. — он осекся. — Походу слышала. Саша, — куда напряженнее заговорил Миша, разглядывая собравшихся вокруг монстров, — что происходит?
— Я не знала, как написать об этом, я…
— Ты что, приняла участие в адаптации?
— Ну…
— А меня спросить не надо было?
— Миш, давай мы тебя освободим и спокойно поговорим, хорошо? Иба!
Паучиха что-то процедила сквозь зубы, зашевелив хелицерами, схватила откуда-то из воздуха нить и потянула за нее, яблони зашевелились, и кокон свалился на землю с болезненным стоном.
Иба цокнула на серьезный взгляд Саши, которая принялась освобождать парня из паутинного плена, и отошла подальше, скрестив руки на груди.