– Здравствуйте, – поздоровался мальчик и робко посмотрел на второго.
– Привет, – сказал второй и, закурив сигарету, решил попрощаться со своим собеседником. Причиной была его скорая работа, которая не могла ждать.
– Так вы познакомились в интернете? – спросил отец и очень внимательно следил за дорогой. Он плавно резал углы на поворотах и так же плавно крутил руль.
– Да, – ответил Стивен. – Я же тебе говорил.
– Да-да. Только мне ведь нужно знать, что, где и с кем мой сын. Не так ли?
– Ну да, пап.
– А твои родители, Мёрдок, они разве не интересуются, чем ты занимаешься?
– Не совсем, – замолк Мёрдок и после своего поспешного ответа понял, что совершил ошибку.
– Жаль, жаль. Нынче времена такие. Что уж там дети, сейчас и взрослых крадут. Знаешь?
Мёрдок молчал.
– Да не бойсь, герой. Я не имею в виду ничего плохого, просто странно, что твои родители не берут ответственность за твою безопасность. Ставлю свой золотой зуб, что твои родители даже не знают, где ты. Не так ли?
Мальчик также молчал.
В этот момент Стивен, с явным комфортом усевшийся на переднем сиденье, разбил тишину:
– Чего же ты не отвечаешь, Мёрдок?
– Я не хочу отвечать на этот вопрос, – сказал мальчик.
– Ну ладно, – заулыбался Стивен. – Как знаешь. Но если ты всё-таки добрался сюда, не уведомив об этом своих родителей, я буду вынужден позвонить им и сообщить об этом.
Отец заулыбался, и его золотые зубы блеснули, отражая блеклый луч солнца, невинно проявившийся сквозь мрак тумана.
– Пока поедем к нам.
Через несколько мгновений они оказались у старого дома молочного цвета. Его коричневая крыша имела свои недостатки: немного потрескавшаяся кровля, чуть сломанное окошко на самом верху. Кажется, это была кладовка, и небольшая жуткая дыра на восточном крыле. Но, несмотря на это, дом сохранился почти в первозданном виде и был довольно большой.
– Мы приехали, – заулыбался отец, и Стивен, словно живая кукла, выскочил из машины. Он резво попятился домой.
— Что же ты, сын, такой нетерпеливый? — проворчал отец вслед Стивену. — У него иногда бывают такие странные припадки. Но тебе лучше не стоит обращать на это внимания. Он со своими демонами внутри. Видишь ли, у него нет друзей, а ты его первый друг, хоть и виртуальный. Мы с Рейн, с моей женой, были очень рады тому, что Стивен списывался с тобой. Ты удивишься, но мы даже помогали ему писать и отвечать на твои сообщения, — говорил отец.
Но мальчик молчал.
— Рейн сейчас готовит для нас очень вкусный пирог, попробуешь — потеряешь рассудок.
— Я не хочу есть, — соврал Мёрдок, хотя сейчас был готов слопать три чизбургера с колой.
— Нет-нет-нет. У нас в семье такое не принято, мы всегда кормим наших гостей, — возразил отец, и они вдвоём зашли в дом.
Старый, но вполне себе уютный дом был ещё больше изнутри. Винтажная мебель, разноцветные обои и ещё более древние часы создавали свой уют. В доме стояла гробовая тишина.
— Заходи, чувствуй себя как дома, — опять заулыбался отец и, подправляя свою кожаную куртку, вытащил оттуда пачку сигарет и показательно бросил на тумбочку рядом.
Пока Мёрдок рассматривал весь дом, от потолка до пола, высматриваясь в каждую деталь, позади, со стороны кухни, на него глядел отец, и через несколько секунд к нему присоединилась мать. Оба взрослых, словно хищные птицы, с неподвижными глазами смотрели на маленького Мёрдока. Они встали как статуи и не отводили глаз от малыша.
— А сколько лет вы тут живёте? — спросил мальчик и мигом оглянулся назад.
— Оу! Ты и есть Мёрдок? — удивилась мать и, как лучшая актриса, когда-то номинированная на "Оскар" за "Самое лучшее перевоплощение", подошла ближе к нему.
— Вы на меня смотрели? — насторожился мальчик.
— Что? Нет, я ведь впервые тебя увидела и немного была в шоке, — резво ответила мать и мягко обняла мальчика. — Так приятно увидеть мальчика в нашем доме. Стивен столько говорил про тебя.
— Мам? Пап? Может, уже сядем за стол? Наверное, Мёрдок очень сильно проголодался, пока ехал сюда! — закричал Стивен из другой комнаты.
— Да, конечно, сынок, — заулыбалась мать и, так же как Стивен, с неестественно прямой спиной зашагала в комнату.
— Пойдём, — живо подмигнул отец, и они все сели за большой белый стол.
К удивлению, на столе было очень много вкусностей: мясной пирог, индейка и даже много шоколада. Запивая всё это вкусным кофе, мальчик наполнил свой живот безмерно вкусными деликатесами. Да, именно деликатесами, ведь Мёрдок в жизни никогда не ел индейку и даже не знал, что кофе может быть таким вкусным и приятным.