Выслушав специалистов и заместителя премьера, командующий отпустил гражданских и сказал участникам операции:
— Ставлю задачу: плотину взять к шести ноль-ноль. Любой ценой.
…Командир батальона, приземистый и крепкий, как хороший боровой гриб, деликатно отмахивался беретом от сизых волн табачного дыма, которые ритмично выплывали из угла, где находился Седлецкий.
— Как вы думаете, товарищ подполковник, сколько еще дожидаться? — спросил майор.
К Седлецкому он относился с почтительной настороженностью — ему не до конца была понятна роль в операции этого не по-армейски самостоятельного в обращении со старшими подполковника.
— Сколько ждать? — потянулся Седлецкий. — А кто его знает. Не к девушкам пошли…
Он снова придвинул к себе аэрофотоснимок и постучал пальцем по плотине:
— Вот автодорога. Здесь парапет. Довольно высокий, но редкий — не особенно спрячешься. Придется идти за ним, с внешней стороны, на высоте. Возле шахт, конечно, часовые. Не смогут снять — придется спускаться в тоннели водотока. А там — ползти над самой водой, упираясь в стену и потолок туннеля.
— На присосках? — поднял брови майор. — Сомневаюсь… Я как-то пробовал — плохо держат.
— Наши — плохо держат, — согласился Седлецкий. — Но у них японские. По любой стене можно ходить. Впрочем, если большая раковина в бетоне или неверное движение… Падаешь в воду, которая несется со скоростью поезда.
— Да уж… — поежился майор. — Не позавидуешь. Ну, падают люди. И тонут?
— Не утонут, — неохотно сказал Седлецкий. — Однако водички похлебают. Придется вытягивать на леерах. И так до тех пор, пока не доберутся до шахты. Думаю, партизаны в самих шахтах посты не держат — ведь прорваться туда по водотоку невозможно. Во всяком случае, невозможно с точки зрения нормального человека.
Они долго молчали. Майор зевал и смущенно прикрывал рот. Седлецкий посмотрел на часы — стрелки, казалось, не двигались. От нечего делать он в который раз принялся рассматривать аэроснимок, хотя и без него хорошо представлял себе, как выглядит местность вокруг гидростанции. О нижней дороге к плотине он уже майору сказал.
…ГЭС строили в годы лихорадок великих строек коммунизма, одновременно с каскадом волжских станций. Ущелье, по дну которого бежала речка Кумари, загородили в самом узком месте высоченной плотиной. Примерно в километре по течению реки поставили двухэтажную коробку станции с машинным залом. Подвели деривационный туннель. По нему падала вода и вертела турбины. В техническом отношении строительство станции не представляло большой сложности, и местность словно заранее была спланирована под такую застройку. В береговых скалах чуть подчистили естественную выемку — и здание станции встало так, будто стояло здесь от сотворения мира. Выходящие на поверхность у плотины базальты крепко держали бетонную перемычку, поэтому не было нужды укреплять берег водохранилища.
Когда вода поднялась и затопила русла двух десятков мелких речушек, впадающих в Кумари, образовалось причудливое, похожее на многолучевую звезду, большое озеро, по лесистым берегам которого быстро встали белые здания пансионатов, санаториев, туристских баз и правительственных дач. Вскоре местная печать не называла водохранилище иначе как жемчужиной республики.
Мощность гидроэлектростанции была относительно невелика — около ста пятидесяти тысяч киловатт. Этого вполне хватало на нужды столицы и прилегающих районов еще несколько лет назад. А когда за перевалом поставили атомную станцию, дающую энергию половине Кавказа, Кумаринская ГЭС почти потеряла хозяйственное значение. Теперь же большая часть заколоченных пансионатов и дач была разграблена или сожжена. И эти брошенные дворцы среди первозданной природы воспринимались как символы долгой смуты.
Однако сотни тысяч кубометров воды, собранные в горах за тридцать лет, стали теперь символом стихии, выходящей из-под контроля человека. Достаточно небольшого пролома в теле плотины, чтобы гигантский водяной вал вырвался на свободу и помчался по долине реки.
Разглядывая на столе вновь и вновь знакомый черно-белый пейзаж, Седлецкий думал о том, что в Управлении самое время создавать подразделения, специализирующиеся в блокировании террактов на сложных промышленных сооружениях — атомных станциях, ГЭС, химкомбинатах.