Анри выпил апельсиновый сок. Язык обожгло свежестью. Срочно нужно организовать клад. Причем лучше, что бы священник находил его частями, иначе зарежут охотники за чужим добром. Святой отец спит на кладбище, наверняка там есть древние могилы. Но в одиночку он сдуреет копать. Нужен помощник. Впрочем, стоит кому-нибудь узнать о кладе, его песенка спета. В тот день вопрос остался открыт. Надо было разобраться с ближайшим окружением Беранже.
Довольно скоро Анри привык регулярно посещать новую душу. Теперь ему не надо было проводить ритуал и вводить код. Новое творение послушно принимало его по первому требованию. Барон даже стал получать от процесса чувственное удовольствие.
За первую неделю характер святого отца сильно поменялся. Он стал регулярно мыться, с удовольствием пил вино, велел служанке Марии выкинуть попахивающий халат и несвежие полотенца. А по утрам принялся делать комплекс гимнастических упражнений, недоумевая, как мог жить без этого раньше.
Служанка навела мысли Анри на новый поворот сюжета. Эта была крепкая молодая девушка довольно привлекательной наружности. Лучший и самый преданный помощник – влюбленная женщина.
Неожиданно для себя Беранже ощутил непреодолимое любовное влечение. Куда он смотрел раньше? Она красива, умна. У неё волевой характер и сильное тело.
Любовь была бурной. Если бы девушка знала, какие отточенные веками любовные ласки применял её новообретённый любовник. Но она была слишком неопытна, чтобы понять это. Просто без памяти погрузилась в пучину неизведанных чувств. Самое удивительное, что священник тоже не догадывался, что его любовное искусство не уступает мастерству Казановы, Дон Жуана и даже знаменитого на всю деревню кота Грандуйя, любовные победы которого не давали спать деревне всю весну. Что-то спрятанное глубоко в недрах его разума подсказывало, что если сделать так и так – будет хорошо. И действительно, было хорошо.
Теперь ночами со стороны кладбища стали доноситься отчаянные замогильные стоны. Мужчины подмигивали своим жёнушкам. Те притворно закатывали глаза. Нравы южных французских провинций всегда были не слишком строги. После нескольких особенно бурных ночей, когда казалось, что покойники восстали из могил и устроили вечеринку, репутация святого отца даже несколько укрепилась.
Анри послал верного человека в Париж к знаменитому антиквару, тот скупил весь запас золотых монет раннего Средневековья. Затем огромная сумма была разделена на шесть частей и уложена в древние сундуки. Первый сундук был отвезён и закопан на кладбище под старой могильной плитой.
Секрет должен был быть сохранён. Поэтому на обратном пути с исполнителем случилось несчастье. Лошади понесли, экипаж перевернулся. В общем, один из ужасных и нелепых случаев, которыми богата судьба. А человек погиб. Барон был расстроен, несмотря на то что всё произошло по его приказу. Поскольку оставалось еще пять кладов, решил посылать для захоронения очередной порции людей неприятных, смерть которых лишь обрадует близких.
В ту же ночь к святому отцу вдруг пришла потрясающая идея. Катары закопали свои сокровища на древнем кладбище. Просто надо найти самую старую могильную плиту. Как он не догадался раньше?
Он разбудил сонную и ошалевшую от недавнего бурного секса Мари и вручил ей лопату. Та перепуганно смотрела на инструмент. Что еще задумал учудить святой отец? Изумление усилилось, когда вышли на кладбище. Беранже объяснил, что знает, где зарыт клад и надо копать. От возбуждения он говорил невнятно и путанно. Женщина была разочарована. В клад она не поверила.
Но священника не занимали чужие эмоции. Он был одержим идеей. Нетерпеливо промчался по кладбищу и наконец уверенно остановился у древней могилы. Здесь!
Вдвоём навалились на старый надгробный камень. Тот врос в землю. Лишь с помощью рычагов из крепких кольев удалось сдвинуть плиту. Работали по очереди. Вдруг земля отозвалась глухим стуком. В яме что-то было.
Они действительно нашли клад. Как по волшебству. Счастливый святой отец сплясал что-то залихватское перед потрясенной служанкой. Перепачканный землёй, обитый почерневшей от времени бронзой сундук спрятали под кроватью.
Утром Беранже шёл по деревне и не узнавал знакомой местности. Как он не замечал, что живёт на убогой помойке? Прошел по грязной улице – сразу промочил ботинки. Перекошенные полуразваленные лачуги, поломанные заборы, запущенные сады. Дома казались бы необитаемыми, если бы из кривых труб не валил едкий дым. Святой отец чувствовал себя Богом в первый день творения. Небо и земля есть, а все остальное предстояло создать. В его душе громоздились невероятные планы. И конечно, он не догадывался, что это пьянящее ощущение новой жизни было навязано извне. Наверняка он представлял свою жизнь чередой случайных событий, смелых озарений, вдохновляющих идей. Ему было невдомёк, что большинство этих идей появилось у барона во время завтрака и застыло торопливой записью на салфетках.