Ольга вдруг поняла, что женщина ждёт от неё каких-то слов.
– Да-да, конечно. С хакерством надо бороться.
– Египетский фараон! Твои бы слова да Богу в уши, – темпераментно произнесла дама. – У нас, прости господи, либералов развелось видимо-невидимо. Сам Всевышний для них не указ. Норовят биографии людям менять. «В лучшую сторону», – говорят. Хотят быть умнее самого Господа.
– Святее папы Римского, – подсказала Ольга.
Женщина подозрительно посмотрела на неё, затем заулыбалась:
– Святее папы? Точно. Святее папы, круче мамы.
Трудно разговаривать и думать. Хотя Ольга давно заметила, что, задавая вопрос, человек не хочет совета, а просто ждёт, что ему поддакнут. Впрочем, так ведут себя люди. Её собеседница вряд ли была человеком.
– Это я так неудачно пошутила. Чувство юмора ни к чёрту…
– Чёрт здесь не к месту, – сурово осадила женщина. – Ну да ладно. Разболтались мы с тобой, трубы иерихонские. Принимай информацию о незаконных взломах судеб.
Ольга понятия не имела, что сейчас надо делать. Может быть, сложить руки лодочкой? Или присесть в позу лотоса? Мысли спорили и толкались. «Корзина» мироздания состоит из двух частей. Глубоко под землёй нереализованные смерти, на поверхности – нереализованные жизни. И тысячи маскарадов по всему миру – это места, где хранится неиспользованная и удаленная информация. Время от времени «корзину» очищают специальные «чистильщики». И похоже, женщина приняла её за таковую. И надо быстро что-то придумать, пока её не разоблачили.
Ольга почувствовала, как воздух вокруг заискрился. Что-то назойливо стучалось к ней в разум. Наверное, триста тридцать кляузных томов. Её еще никогда не били по мозгам целой библиотекой. И что с этим делать, она понятия не имела.
– Матерь Божья, что-то ты совсем неопытная. Не умеешь принимать информацию?
– Не умею…
– Странно…
Женщина подвинулась к застывшей Ольге и сняла тёмные очки. Там, где должны были быть глаза, сияла пустота, смотревшая насквозь. Девушка почувствовала, как её мозг взламывают, раздирают на части. Боль пульсировала в висках, терновым венцом лёг на макушку раскалённый обруч.
Лицо женщины перестало быть человеческим. От неё исходило пылающее огнём сияние. Прямо перед Ольгой лютовала огромная шаровая молния, которая вдобавок орала:
– Египетский фараон!!! Да ты – лазутчик, ведьма, вирус.
В мгновение Ольга сотворила преграду для нестерпимой температуры. Ледяной кокон. Это помогло на несколько секунд. Потом защита рухнула, и пламя лизнуло её с новой силой.
Девушка попыталась создать дождь, наводнение, пожарную пену, на худой конец. С таким же успехом она могла бы просто покричать: «Спасите, пожар!»
– Твоё волхование бессильно против меня, хранителя! – Человечьим языком вопила молния.
Одежда начала дымиться. Вот что ощущает сжигаемая на костре ведьма.
– Скрижали мне в глотку! Сейчас увидишь свой грех!!! – Громовым раскатом донеслось до Ольги.
Её подхватил огненный вихрь и понёс по бесконечному коридору. Показалось, что пламя вокруг стало не таким обжигающим, а может быть, она уже привыкла. Вдруг движение замедлилось.
Слегка подгоревшая, она стояла перед трупом хорошо знакомого мужчины. Казалось, что и тот осуждающе смотрит из-за стеклянной витрины застывшими фарфоровыми глазами. Безукоризненный серый костюм. Белоснежная рубашка. Знакомый вишнёвый галстук. Аккуратная причёска. Министр всегда умел выглядеть на уровне. Еще бы, его личных средств хватило бы, чтобы кормить какую-нибудь Африку лет пять. Скрижали, как тут говорят, в глотку.
Ольга похлопала руками слабо тлеющие джинсы. Аутодафе, видимо, отменили. Прошептала несколько заклятий, чтобы привести в порядок обожжённую кожу. Боль стихла, значит, её магия по-прежнему в силе. И это хорошо. Есть еще порох в пороховницах.
Она прикоснулась рукой к витрине и сказала трупу:
– Вот, Игорь Яковлевич, мы вновь встретились.
Мужчина молчал, тупо разглядывая что-то интересное в районе правого плеча Ольги.
Она подумала, что судьба, которую нам дают, похожа на банковский кредит, за который рано или поздно приходится расплачиваться.
Глава 4
В которой мы вновь переносимся в прошлое и узнаём, что за страшный грех совершила Ольга
Возможно, в августе 2008 года Ольга впервые осознала, что её работа опасна не столько в этой реальности, сколько в иных, недоступных нашему разуму измерениях.
Что страшного может случиться в нашем мире? Ну, убьют – ей было наплевать. Подумаешь, смерть. Помрёшь и станет на одну прошлую жизнь больше. Изнасилуют – даже забавно.