Каждый из сотни посланных бароном магов считал, что выздоровление планеты произошло именно благодаря его действиям. Вадим был убеждён, что причиной было шоу, которое он устроил с группой летающих пингвинов.
Может быть, отряд колдунов и ведьм барона тут вообще ни при чем? Что-то изменилось в человеческой цивилизации. Интересно, финансировал ли Анри выпуск первых iPad, продажа которых началась в апреле 2010 года? Ведь чтобы отогнать монстров, надо отключить мозг.
Глава 7
В котором мы вновь оказываемся в настоящем времени и узнаём, что случилось в странном месте, похожем на Лас-Вегас
Ольга шла между рядами игральных автоматов.
Сотни людей с надеждой и верой глядели в крутящиеся картинки, уповая на счастливый исход. И со стороны было видно, у кого есть шансы, а кто так и останется вечным неудачником.
У любой школьной задачки есть ответ в конце учебника. Каждая ситуация имеет предопределённый результат. Но не все знают, куда надо заглянуть, чтобы узнать его.
Вот для этого джентльмена день закончится провалом. Чересчур много надежды таится на дне его глаз. Слишком улыбчив рот, подвижны руки. Ёрзает и подпрыгивает на стуле от усердия. Удача не любит назойливого внимания. Везёт тем, кто безразличен к выигрышу.
Этот тоже останется ни с чем. Потому что дурак. Таким везёт только в кино, в жизни всё бывает наоборот. Толстый и глупый. Нос на его красном лице кажется неприличной деталью, как бородавка на бильярдном шаре. Пальцы непрерывно трогают тугой затылок, проверяя, на месте ли голова.
А эта непрерывно хихикающая старуха в длинном вечернем платье, наверное, сбежала из сумасшедшего дома.
– Вообще-то я балерина, – сообщила странная леди, заметив проходящую мимо Ольгу.
– Поздравляю, – сухо ответила.
Не стоит давать повод для завязывания беседы откровенно сумасшедшим посетителям. Тут таких ползала. Потом не отвяжешься.
Этот день крайне важен. Она чувствовала себя военачальником накануне решающей битвы. Что будет дальше? Радостная, счастливая жизнь, полная благополучия и уверенности в завтрашнем дне. Цель, которую она поставила перед собой, была совсем рядом. Тётушка Дженни, светлая ей память, учила её: «Если ты стоишь перед дверью, не бойся открыть и шагнуть внутрь. Любая дверь открывается. Но большинство девочек не верят в это, так и стоят всю жизнь перед входом».
Прошла огромный зал и подошла к холлу с единственным лифтом. Ее ждали.
Лифт ослеплял сиянием золота и зеркал. Тридцать третий этаж. Она вышла. Прошла по коридору со старомодными викторианскими панелями, в центре каждой красовался набросок Пикассо в аккуратных однотипных рамках.
«Господи. Почему у мистера Дэвида так много денег и так мало вкуса?»
В зале расторопная Барси уже крепила эскизы на доске для докладов.
Ольга предпочитала живые наброски компьютерным изображениям. Времени было с избытком, тем более что мистер Дэвид всегда опаздывал на совещания. Она прошла вдоль серии эскизов и осталась довольна. Внизу каждого картона изысканной вязью было написано её имя: «Дизайн главного зала игровых автоматов. Ольга Меретофф.».
– Привет, Барси. Классно выглядишь.
– Ой, здравствуй. Я немного зашилась.
– Получилось отлично.
– Спасибо.
– Давай поменяем третий и пятый лист местами.
– Конечно.
– А потом попьём кофе.
Они заканчивали вторую чашку, когда появился мистер Тодд, как всегда подтянутый и безукоризненно вежливый. На мгновение она ему позавидовала. В этом человеке не было сомнений. Чёрный костюм с чуть заметными тонкими серыми полосками, белоснежная сорочка, галстук со стальным отливом, узел завязан безукоризненно. Ольге всегда казалось, что секретарь-референт существо особого склада, специальной выучки, взглядов, речи.
Человеку свойственно преувеличивать свою значимость, приятно ощущать, что ты кому-то нужен, что-то решаешь и от тебя многое зависит.
Вспомнилась история, рассказанная секретаршей крупной торговой фирмы. Директор требовал, чтобы она была голой, когда он диктовал письма. И ей это льстило: «Знаешь, ведь он мог пригласить чёртову кучу стриптизёрш, но ему нравилось смотреть на моё тело. Думаю, он вдохновлялся моими ягодицами при составлении грозных претензий поставщикам. Так что ямочки на моей пояснице определяли качество продуктов на обеденном столе всех жителей штата».