– Так, понимаю… Что-нибудь ещё знаешь про это место?
– Я знаю, – неожиданно сказал Максим. – Смотрю, всё вокруг знакомое. Несколько лет назад был на экскурсии во французской деревеньке Фонтен-де-Воклюз. Представляете, здесь всё точь-в-точь. И озеро, где мы только что купались. И тропинка, и скалы.
– Ну предположим, ты не ошибся. И что это значит?
– Точно, – поддержал Андрей. – Лаура упоминала Воклюз.
Он подумал, что сейчас они все вместе наконец сосредоточатся, быстро разберутся со всеми загадками и найдут способ расколдовать подругу. Наверняка ерундовая задача. Максим нравился Андрею, несмотря на предупреждение Ольги быть с ним осторожнее. «Его запредельное везение, – говорила она, – есть нечто расчётливое, сидящее в мозгу, может быть, даже без ведома хозяина. И это нечто постоянно выбирает максимально удачный вариант, который твой приятель безоговорочно принимает. То ли сам привык, то ли его так надрессировали в недрах спецслужб. Он останется в выигрыше, даже если все остальные погибнут. Просто нечаянно повезёт».
– Вот! Я и говорю. Здесь действительно жил Петрарка. Его дом сохранился… Понимаешь, Вадим?
– Нет.
– Так Андрей прав. Верую, потому что абсурдно. Это та самая Лаура.
– Ну и что?
– Ты же только что выдвинул целую теорию. Мол, Андрей лазутчик и морочит нам голову. А вот подтверждение, что всё не так.
– Почему?
– Потому, что он не соврал про дамочку.
– Мне бы твою уверенность.
– Давай по порядку. Это место – потустороннее отражение реального местечка в предгорьях Альп.
– Допустим. – В голосе Вадима слышалось сомнение.
Максим поднял указательный палец:
– В Воклюзе жил Петрарка и встречался с некой загадочной Лаурой. О которой потом стало известно всему миру. И это не может быть случайным совпадением.
– Ну предположим.
– Нет! Согласись, что Андрей не морочил нам голову.
– Предположим.
– Вадим!
– Я же сказал, допускаю, Лаура может быть той самой.
Андрей подумал, что злого мага не убедишь. Тот по-прежнему его в чём-то подозревает. Сам не знает в чём.
Максим вдруг увлечённо заговорил:
– Это в корне меняет ситуацию.
– С Ольгой? – спросил Андрей.
– С Андреем? – уточнил Вадим.
– С пеплом! – воскликнул Максим. И продолжил: – Объясню. История Лауры – сплошная загадка. На самом деле ничего не известно.
– Про неё тома книг написаны, – возразил Андрей.
Он был готов во всём поддержать друга, но не хотел, чтобы в анализе ситуации произошла ошибка. План спасения Ольги должен быть безукоризненным.
– Всё не так. Рассуждения об этой женщине – домыслы историков. Я после экскурсии вдруг проникся интересом и перелопатил кучу литературы. Сам не знаю зачем. Оказывается, вообще никто из современников её не видел. Неуловима, как ангел небесный. Или как демон.
Андрей ощутил холодок на спине. Насколько всё неслучайно в нашей жизни.
Уже много лет назад их приключения были кем-то предусмотрены. Максиму подсунули экскурсию, он заинтересовался персонажами. Теперь это очень в тему. Неужели всё настолько предрешено? Что же ожидает их дальше и почему возникает дрожь от одной мысли о будущем?
Максим продолжал:
– Вся любовь, описанная в сонетах, абсолютный фейк.
– Да ладно. Не разочаровывай. Помню, стоило с выражением произнести: «Щемящий отзвук вздохов не угас…» – и девушки сами прыгали в постель. Затем следовал контрольный выстрел:
– Андрей остановился, почесал затылок и продолжил: – Неужели враньё?
– Ты не понимаешь. Это совершенно детективный сюжет. О Лауре известно лишь из восторженных рассказов Петрарки. Друзья пытались познакомиться с таинственной девушкой. Безрезультатно. Она словно была невидимкой.
– Иногда из ревности прячут предмет обожания. Да и вообще, ведут себя как козлы. – Андрей покосился на Вадима.
– Не думаю. Но после смерти поэта обнаружились удивительные факты.
– В стихах?
– Нет. Всё намного таинственней. Главную информацию о Лауре Петрарка написал на заглавном листе старинной книги стихов Вергилия. Описал их встречу в церкви Святой Клары в Авиньоне, намекнул на биографию незнакомки, указал дату смерти. А потом начались домыслы. Через столетия историки предположили, кем могла быть таинственная возлюбленная. Нашли её семью, определили фамилию «де Нов». С каждым столетием информация обрастала новыми деталями. Сейчас пишут, что она была замужем, имела одиннадцать детей и умерла от чумы. Нашлись её портреты. Даже появились сведения, что она прапрабабка знаменитого маркиза де Сада.