– Guten Morgen, Андрей. Говорят, вы играете в войну.
– Играем.
– Мы будем партизанами.
– Нет. Партизан у нас Сеня. Матёрый, рельсы грызёт зубами. – Андрей сделал длинную паузу. – Но… война – это ерунда. Игра для детей. Мы решили искать подземный ход графа Тышкевича. Раз его дворец стоит в парке, то оттуда должен быть тайный ход на случай побега. Там и сокровища наверняка есть.
Герр был потрясён.
Несколько дней тщательно готовились к походу. Во всех книгах сокровища ищут по карте. Поэтому сначала нарисовали план парка, c графской усадьбой, аллеями, дорожками, озером и холмом, который возвышался почти на границе парка, ближе к морю. На вершине холма стояла крохотная часовня, а внизу скрывался таинственный грот, заросший папоротником и черникой. Андрей многозначительно поставил точку в нескольких метрах от часовни и нанёс пунктирную линию от неё ко дворцу:
– Так идёт подземный ход.
– Откуда знаешь? – спросил недоверчивый в силу могучего ума Илья.
– Птички нашептали, – засмеялся Андрей. – Потом серьезно добавил: – Агентурные данные.
Аргумент показался убедительным.
Иногда удача стучится, как назойливая муха в окно. Любое дело спорится, самые невероятные планы решаются, как по волшебству. В иные дни с первой минуты ясно, что всё пойдёт наперекосяк. Встал с левой ноги, наступил на кошку, да ещё оцарапался об неё. Но бывает, с раннего утра гложет чувство ожидания, что-то должно произойти, но неясно, хорошее или плохое.
Таким был день большого похода. Уже с утра Андрей испытывал тревогу. Мелкий дождик лишь подбавил гнетущее чувство. Лопат для возможных раскопок ни у кого не было, лишь у Сени нашелся ярко-красный совочек.
Нет, поначалу всё шло неплохо. Они вереницей, ступая шаг в шаг, прошли по мокрому парку и поднялись на гору. Дождик стих и затаился, желая понять, что будет дальше. Вокруг стоял таинственный туман. Ступеньки крохотной часовенки на вершине были мокрыми, поэтому совещание проводили стоя.
Там, где начиналась нарисованная им пунктирная линия, вызывающе расположился куст бузины, а далее шёл вниз лесистый склон.
– Что теперь делать? – спросил герр Боря.
Вопрос показался Андрею коварным.
– Как чего? Надо искать заваленный лаз, – сообразил Андрей.
Разошлись, чтобы через пять минут выяснить, что заваленных лазов вокруг не наблюдается. Сеня нашёл муравейник. А Бармалей – старую шляпу.
Андрей внимательно осмотрел обе находки. Все ждали от него каких-то слов. Команда Бори жалась к своему предводителю.
Пауза затягивалась.
– Фашисты взорвали лаз, – наконец уверенно объявил Андрей.
– С чего это ты взял? – усмехнулся Боря.
– А ты чего за немцев заступаешься?
– Кто заступается?
– Ты. Потому что сам такой.
– Какой?
– Такой. Немец.
– Я русский, – закричал возмущенный Боря.
– А по-русски будет не герр, а херр, – весомо заметил Андрей.
Все захохотали. Даже маленький Сеня, который еще не понимал тонкостей транскрипций иностранных слов.
– Херр Боря, – причитала верная Кира.
Боря покраснел, сообразив, что перевес противников очевиден, даже если не считать «матёрого Сеню».
Умный Илья вдруг заявил: «Экспромт».
Андрей злился – ему казалось, что в стихах спрятана ирония.
– Сам сочинил?
– Да.
– Ну и заткнись.
Но Илья не думал затыкаться:
– Там еще строки есть:
Андрей не дал ему закончить:
– Ладно! Открою тайну. На самом деле подземный ход заколдован. Надо внимательно посмотреть вокруг.
Любой мальчишка верит своим словам. Какую бы ахинею он ни нёс.
Уверенность в чуде сродни гипнозу. Все оглянулись в поисках волшебства. Туман от дождя рассеялся, тучи умчались хулиганить где-то еще. Птицы вернулись к своим нотам, и каждая распевалась, не слушая соседа. Отчего бардак стоял неимоверный. Солнечный свет густо залил парк. Искры блестели на каждом ростке. Но под деревьями яркость терялась. Там лежали густые и мокрые тени. Листья стряхивали остатки влаги, и казалось, что в чаще орешника дождик еще идёт.