Вдруг Андрей насторожился. Как-то уж слишком складно получилось. Даже не пришлось сидеть на дне кувшина и выть дурным голосом: «Открой тайну!» Может быть, услышанное было совсем не девичьей оговоркой, а частью тщательно подстроенной интриги, разыгранной на небесах. Ну вот, он уже и думает, как Вадим, – во всём ищет заговор.
Краем глаза заметил за спиной Лауры, в тени дерева, движение. Это была Ольга, и она подслушивала. До чего всё запуталось. Заметил, как подруга тихо шмыгнула обратно.
– Давай вернёмся, – сказал он.
На поляне Асмодей печально лечил рану компрессом из пучка травы и листьев.
– Прости меня, – всплеснула руками Лаура. – Очень уж обидно стало, что все меня обманывают. Я тебе бок мазью особой смажу и забинтую. Будет как новый.
Пока Лаура возилась с раненым демоном, Андрей наконец обнял Ольгу:
– Ты как?
– Фигово. Чувствую, без меня тут много чего произошло. Где ребята?
– Не знаю. Кажется, мы поругались.
– Ну это понятно. Оставь мужиков одних – сразу начнут бодаться.
– Демон говорит, что я навалял Вадиму.
– Врёт, – уверено сказала Ольга. – Черти всегда обманывают. Такая работа.
Андрей был разочарован:
– А я поверил. Он сказал, что ребята ушли. Бросили нас с тобой. Где сейчас, не знаю.
– Выходит, ты остался меня спасать?
– Вроде того.
– Герой. – В её голосе звучало что-то неуловимое. Но явно не восторг.
Андрей подумал, что его храбрость слишком условна. Так, плывёт по течению, стараясь сохранить нормальную человечность и не вляпаться во всякую грязь. «Чистая совесть – лучшая одежда», – говорила бабушка.
– Как ты смогла позвонить? – спросил он, меняя тему.
– Удалось на время что-то у них сломать. Потом всё по новой завертелось. Я там жила совсем другой жизнью. Работала дизайнером, а ведь когда-то действительно училась в архитектурном.
– У тебя и муж был?
– Много будешь знать – скоро расстанешься. – Она улыбнулась, но глаза оставались серьёзными. – Однажды, не поверишь, какой-то тип, кстати, похожий на тебя, передал мне странный конверт. Бросила в сумку и забыла. Столько событий… – остановилась, вспоминая. – Через пару дней обнаружила это письмо. Сначала даже не сообразила, откуда взялось. Открыла. Там то ли орнамент, то ли буквы странные. Голова закружилась, и проснулась я на поляне. Вижу, тварь какая-то съесть тебя пытается.
– Вадим считает, что нам кто-то помогает из Высших сил. Те, кто не хотят апокалипсиса.
– Наверное. Не без этого. А мы где?
– Заколдованная обитель. Потустороннее отражение местечка под Авиньоном.
– Откуда знаешь?
– Максим много интересного рассказал.
– Выходит, тут дракониха командует. Вроде Лох-Несса?
– Ну да. Здесь души спят. Суда ждут.
– Ты-то как сюда попал?
– Долгая история. Потом как-нибудь…
Вернулись демон с Лаурой. С перевязанным боком Асмодей выглядел романтично.
– Друзья, – заявил он, – рад, что мы перестали пытаться съесть друг друга. Наши чувства к другим – продолжение чувств к самим себе. Только признав себя, можно подарить любовь другому. Простите многословность старого, битого жизнью демона. Предлагаю отметить дивное чудо нашей дружбы «ершом»!
– Мне послышалось? – тихо спросила Ольга.
– Смотри. Сама всё поймешь.
– Давайте сядем у озера. Там так красиво, – предложила Лаура. Она уже улыбалась, лишь кончик носа и белки глаз были слегка розовыми.
Тень от нависающих скал укрыла стол и кресла, такие мягкие и большие, что в пору спать в них.
Асмодей с Лаурой готовили напитки.
– Андрей, мы будем это пить? – удивилась Ольга, разглядывая ряды бутылок пива и водки.
– С удовольствием.
После первой серии Андрея охватила радость. Хотелось расцеловать этих классных девчонок. Объяснить, как он их любит. После второй он понял, что хочет обняться с демоном. Но решил этого не делать – вдруг все подумают, что он пьян?
Если бы он мог совершить какой-нибудь подвиг. Что делают в таких случаях герои? Во-первых, влезают на коня. Не пойдёт. Лошадь высока, а землю штормит, даже сидеть проблемно, кресло скачет, как жеребец. Во-вторых, убивают дракона. Вообще ни к селу ни к городу. Дракон рядом и пьёт с ним.
До чего же смешная сложилась ситуация. Смех без причины – признак дурачины. Ну и пусть! Лучше глупое веселье, чем умная тоска.
– Как хорошо, когда с тобой друзья, – проговорила Лаура. – Можно я тебя укушу? – спросила она демона.
– Ничто так не скрепляет дружбу, как хороший «ёрш», – заявил Андрей.
– Дружбу и сексом не испортишь, – с подтекстом изрекла Ольга.