Е.Н. происходила из смешанной семьи. Отец – армянин, мать – еврейка. Для того чтобы брак был законным, матери пришлось креститься, иначе бы их не повенчали. Кроме того, вероятно, это упрощало получение ею высшего образования. Мать была из первых женщин-врачей в России. Е.Н. рассказывала, как они спасались от геноцида в Армении.
Руководительница страдала очень тяжелой формой перфекционизма. Всё надо было делать только по наивысшему разряду. Из-за этого тянулось время и часто страдало дело. Её мама называла дочь, золотую медалистку в дореволюционной гимназии, «неуспевающей». Такой Е.Н. и осталась навсегда. Она забавно припомнила, как поступала в гимназию. Всё было хорошо, за исключением двух ошибок в экзаменационном сочинении. Вместо слов «форма» и «фартук» она написала «ворма» и «вартук», чем её долго поддразнивал брат. Она и сама замечала, что путает эти буквы. Прошли годы. Сын закончил институт, решил работать в патанатомии и был направлен в районную больницу. Чтобы помочь на первых порах, Е.Н. поехала с ним. Диктуя ему протокол первого вскрытия, она обратила внимание, что он всё время что-то поправляет при письме. На вопрос: что именно, он ответил:
– Да вот, всё время путаю буквы «в» и «ф». – Тоже «ворма»−«вартук»? − Поудивлялась и рассказала это своему племяннику, сыну брата.
– Ну, и что? Я тоже их всегда путаю, – ответил родственник, ничуть не удивившись.
– Нет! Вы только подумайте! Какая же крошечка в гене должна быть изменена, чтобы такое отклонение да еще и было наследственным, – изумлялась профессор.
В Москве Е.Н. принялась за докторскую диссертацию. И тут была та же история − Е.Н. оставалась «неуспевающей». Набран колоссальный материал по гепатитам у детей. Написано три тома (ограничить объём диссертаций в ВАКе еще не успели). Проблема в том, что по всем данным гепатит – вирусное заболевание. Но в нашем медицинском обществе твердое убеждение, что, как сказал в девятнадцатом веке Боткин, желтуха – это «катаральное воспаление печеночных канальцев». Кто такие эти канальцы – неизвестно. Однако у России свой путь развития. И пусть капиталисты считают гепатиты инфекционным заболеванием, а мы лечим их в терапии. Результатом стало широкое распространение гепатитов медицинским путем. У капиталистов со звериным оскалом больных изолируют, у них разовые инструменты. В каждом специальном журнале новости, их надо учесть в работе, которой конца-края не предвидится
Академик Арьев, руководитель отдела в Институте морфологии человека, где работает Е.Н., приглашает диссертантку к себе и объявляет ей, что апробация состоится через две недели. Истерика, но деться некуда. Работа представлена, получила одобрение, и назначена защита. На неё сбежалась «вся Москва». Предвкушали, как официальный оппонент, академик Тареев, «размажет Е.Н. по пейзажу». Он терапевт. Он им всем покажет. Академик Тареев сообщил, что у них по клиническим данным получается тоже вирус. Единогласно. Успех. Банкет.
А на банкете выступает другой официальный оппонент, профессор Данелия, брат знаменитого режиссера, и поздравляет Е.Н. с успехом, а режиссер Данелия тут же констатирует необычный факт, что грузин поддерживает армянку. Новый взгляд на национальный вопрос на Кавказе, но из Москвы.
Так, благодаря двум авторитетам, Министерству здравоохранения пришлось признать вирусную природу гепатитов, а поэтому назначить обследование по этой линии рожениц и родильниц – это для начала, и изолировать больных гепатитом. Случилось это в 1964−65 годах. Это событие имело к Ане самое непосредственное отношение – гепатит в большинстве случаев сопровождается желтухой.
Анна не могла понять, как удалось выпустить книгу Е.Н. и её сына, Виктора Семеновича Тер-Григорова, о гепатитах у детей. Она общалась с семьёй 22 года. За все время не удалось опубликовать ни одной совместной статьи. Несколько раз были написаны готовые к печати работы, оформлены по правилам журналов. Е.Н. собиралась лично отнести их в редакцию. Когда Аня приезжала через несколько месяцев, статья была изрезана в лапшу, потому что вышла новая монография на английском, которую надо прочесть и всё привести к новым данным, полученным в Австралии полгода назад. Как-то Е.Н. сказала, что одна из подопечных, профессор-терапевт не стала ждать новых опусов, сама написала и отдала совместную статью в журнал, а Е.Н. поставила в авторский коллектив.