Фанатиков трое, но это пока - на данный момент сюда чешет подкрепление. Один из врагов ранен, другие два вооружены - лазерным пистолетом да гауссовкой - и боеспособны. Лазерный пистоль Ярый прежде воочию ни разу не видывал и не слышал о нём, а тут на те, эка невидаль, оказалось, существует, хотя поверить в это тяжело - слишком футуристичная наружность и фантастичный механизм действия. Ну и снайпер ещё, засел подальше. Ва-банк надо идти, мочить сразу всех. Тактика "а-ля напролом". Ситуация-то патовая, все чего-то ждут. Ярый - переломного этапа схватки, фанатики - подкрепления. И далеко не факт, что переломный этап будет в пользу ещё живого сталкера-одиночки.
Разве Ярый - одиночка? Все, с кем он последнее время ходил по Зоне или с кем враждовал, мёрли. Но это по причине обстоятельств происходило, а не ерундовых злых роков и абстрактных карм-аур.
Ох, как миндалит, вроде под ложечкой сосать должно, а Ярому напротив всех вальнуть невтерпёж, так бы и выскочил из-за прикрытия... Не, нельзя, это обманчивая эмоция, это Зона играет разумом сталкера... Или само сознание приколоться решило? Ну, если рассудить логически: вырваться из-за "ЗИЛа" - погибнуть. Иногда без доводов логики никак. Сиди, Ярый.
Ярый достал аптечку и попробовал по-быстренькому замедлить кровь, судорожно озираясь по сторонам. Может, вообще остановить выйдет кровоток. Ан, не получается!!! Рана глубока, нож качественный, вот кровища и хлещет ручьями. Нервы вроде взбудоражены до колик, а на самом деле только слегка, а в целом такое спокойствие в душе, и безысходность. В аптечке был наготове шприц с обеззараживающим, Ярый ввёл его. Болеутоляющее ни к чему, пока что сильная-пресильная боль, как от косого пореза, не чувствуется. Хорошо бы органам не быть повреждёнными... Штопать рану сейчас нельзя, времени в обрез, поэтому Ярый залепил её пластырями и тампонами, как сумел, но комбез всё равно тотчас проелся алым. Здесь, под самым Саркофагом, оголять какие-либо части тела вовсе не рекомендуется (повышенная радиация). Ну, ничего не поделаешь.
Пришлось импровизировать. Ярый мощным рывком вытолкнул тело Учителя из-за укрытия, с незначительной паузой в вышвырнутый труп впился град шпигелей гаусс-гана и лазерных лучей. Сталкер застрочил из винтовки по отморозкам, прильнув к бывшему оконному проёму автобуса. Целиться было непросто, так как по ту сторону шёл ещё ряд таких же окон, да и закат влиял на видимость - сквозь серые тучи пробивались отбрасывающие блики на сталь и гранит печальные полоски оранжевого света. Но Ярый очень постарался и снял свою главную цель - фанатика с гауссовкой, несколькими очередями превратив его бронекостюм в дырявое тряпьё, а его самого - в нашпигованный плюмбумом бутерброд. У бойца с меганевероятным лазерным оружием чего-то там заклинило в пистолете, и он теперь рылся в своей пушке; Ярый ринулся к "монолитовцу", надеясь убрать его врукопашную. Его очень беспокоил снайпер, если б не этот хитрован, фанатика можно было б вальнуть издалека. Автобус и мешки с песком, за которыми хоронились враги, разделял какой-то десяток метров - Ярый преодолел отрезок двойным скачком, а последние две пары метров проехался по асфальту на спине, войдя в перекат через боковое зигзагом. Снайпер шмальнул два раза, и Ярый хотел убедить стрелка в том, что тот не промахнулся. Сейчас сталкеру и "монолитовскому" снайперу не позволяли друг друга видеть мешки, мешки с песком. Из этого отряда почитателей Исполнителя уцелели всего двое.
Ярый метнул нож Учителя в фанатика из положения лёжа, и неудачно попал недругу прямо в живот. Враг-то как раз разобрался со своим лазерным пистолетиком и было перевёл переключатель интенсивности огня на максимум, а тут - широкая рваная рана, кишки вылезают, душераздирающий вопль и так далее. Да, со снайпером трюк не прошёл. Сталкеру подвернулся какой-то массивный остроугольный камень, и Ярый запустил им в фанатика, успешно пробив мишени лоб. Убитый противник рухнул оземь. Что делать с последним зомбированным солдатом? Как его ликвидировать? Здесь Ярый не изощрялся особо - повторил финт с предыдущим обладателем гаусс-гана. Дал длинную очередь наугад, надеясь, что попал. Всё, теперь спасать Лайма, ради которого весь сыр-бор... Один из мешков взорвался из-за попадания гаусс-снаряда. А вот и отряд поддержки. Как раз вовремя. Ярый взглянул на Лайма - тот так и лежал без сознания. Тащить его за собой? Да ну, там человек восемь прут - догонят, изрешетят в упор. Нельзя, как бы ни хотелось. Если б не вышло так с Учителем - всё б разрешилось благополучно, да этот мерзавец всё попортил.
Ярый подошёл к Лайму и застрелил его.
- Сорри, друг, я попытался тебя вытащить. Не судьба, видишь. Но и "монолитовцам" я тебя отдать не могу.
Стоит ли цель затраченных средств? Если эти средства достижения в принципе допустимы человеком - стоит. Если они оскверняют сами намерения, тогда нет. Каково бы ни было стремление распрекрасно, если оно требует для своего выполнения дерьмовых вещей, цена ему - дерьмо. Но какими способами отдельно избранный индивидуум будет достигать желанного, предугадать возможно не всегда. То есть, и сообразность цели, до того, как в исполнение назначенного окунёшься, однозначно не определить. Вероятность ломает статику.
Притом, не обходится без исключений.
Как и без незапланированных адвенчур.
А Ярому теперь дело за малым - с чистой душой улепётывать. Ну, иль почти с чистой. Те самые две сотни пробежать как можно быстрее, вот только с раной такой это трудно будет. В лопатку пулю ещё засадили, сволочи. Блин, экспансивка, что ли?.. Жжёт адски, хорошо хоть, лопатка - правая. Ничего, там, под Саркофагом, всё закончится. Сто метров... Пятьдесят... Надо ускоряться - радиационный фон! Главное, это не думать об обратной дороге. Точку невозврата Ярый пересёк ещё в Баре, когда собирался в этот поход. Двадцать... Облегчил задачку молодой "трамплин". Теперь не только комбез Ярого стал полностью красным, перед глазами у него всё пульсировало красным и отдавалось в левом боку и правой лопатке, действительность зажглась красным. Коридоры, коридоры... Неужто уже ЧАЭС?
Ярый добрался к Четвёртому энергоблоку. Увидел, наконец, Монолит. Упав на железный пол, сталкер замолил:
- Спаси-и...
И бросил контейнер с Красным Кулоном в Исполнитель. Вокруг сгущалась толпа зомби...
Пассаж восемь. Вчерашнее завтра
1
Вот и пережили эту ужасную ночь. Утро легло на Зону и остудило её, Ярый выспался до восьми часов, хлебнул чаю из термоса, пихнул Морса и сообщил ему, что идёт в разведку. Затем проглотил банку тушёнки, проверил Walter и выбрался наружу. В воздухе чуть ощутимо пахло гарью. Шла морось, но не радиоактивная, после она стала плавно преобразовываться в полноценный дождь. Неба не было видно - по-прежнему стоял туман, только теперь он поднялся повыше. Зябко и неуютно, стали скапливаться лужи. Ярый проявлял особую осторожность, ведь карта абнормалей наверняка обновилась. Пробирался по кустам и траве, чтобы не нарваться ни на кого. Из-за погодной шумихи Ярый бы не расслышал чужих шагов, поэтому его нервная система была напряжена до предела. Сталкер рассчитывал взглянуть, что наверху, на Перекрёстке, нет ли засады или других схожих неожиданностей, потом возвратиться за товарищами и убраться из Ущелья. Ярый проверил - но кое-что не сошлось.
На Перекрёстке появился блокпост вояк. Возвели за ночь, и как только уложились. Человек двадцать пять караулили укрепление, в сторону Ущелья были направлены гранатомёты, также обустроены пулемётный и миномётный расчёты. Выходит, отряд, с которым накануне повидались Ярый, Кисель и Морс, был лишь группой "расчистки", а основное войско достигло Ущелья после, и солдаты успели рассредоточиться и устроить тута подобие Кордона. Придётся прорываться. Не пересекать же Рыжий Лес в обратном направлении... Ярый внутренне посмеялся над таким своим предположением. Или переться чрез Богдан-гору, что тоже безрассудно со стороны сталкеров?
В раздумьях Ярый вернулся в заброшенную деревню. Вот и дом, где остались Кисель с Морсом. Сталкер толкнул дверь и увидел на полу первого этажа не подающего признаков жизни Киселя, распростёршегося посреди багрового озера. И Морса, тоже на полу, стонущего от боли в простреленном колене. Ярый среагировал моментально: рухнул вниз и кубарем ввалился в помещение. А "режимовец" промахнулся, чего не случилось бы, выстрели он на долю секунды раньше... Но Ярый оказался проворнее и с пола нанёс противнику в экзоскелете удар ногой в пах - оппонент выронил пистолет и отшатнулся к стене. Из-за брони нападка эффект имела лишь отбрасывающий, но не болевой. Сталкер взвился змеёй и попробовал достать растерянного Зайца правой рукой в кадык, причём силу взвешивал так, чтоб сразу убить врага, однако "режимовец" увернулся, взял в захват конечность Ярого и припечатал того коленом в живот.