Беседовали с ней мы довольно долго, девочки успели заскучать. Дело решилось в пользу Расковой, под обещание довести численность самолетов Пе-3 или Пе -2 в исполнении ВИ до 9 штук боевых, и трех учебно — боевых машин до конца месяца. То есть, до полнокровной отдельной развед — бомбардировочной эскадрильи. Желательно, чтобы все машины имели центральный бомболюк с возможностью подвешивания туда топлива в протектированном танке.
— Александра Петровна, пожалуйста, познакомьте девочек с их будущей машиной, а я схожу и перезвоню в Москву и Казань. Самолеты будут и будут немедленно.
Я пожал плечами и подал команду 'Становись'. Девчонки одеты в юбки, женскую форму. Мы ходим в мужской, гимнастерки с выточками под грудь, у нас с Настей — обычные.
— Равняйсь, смирно! Вольно. Зовут меня капитан Метлицкая, Александра Петровна. Я — командир звена ночных высотных истребителей — разведчиков. Звено выполняет задачи по противовоздушной обороне города Воронеж и промышленных объектов Волжского промрайона. Кроме того, ведем высотную воздушную разведку в интересах Юго — Западного фронта. Данная модификация самолета появилась недавно, и существует в двух вариантах Пе-2ВИР и Пе-3ВИ. Внешне они мало различаются, только коком кабины. Как видите, остекление носовой части Пе-3ВИ значительно меньше. Но, первой появилась вот эта машина, она ручной модернизации, второй самолет выполнен полностью на заводе, и пока не дорабатывался. В боях он еще не был.
Вооружение самолета: до 600 килограммов бомб во внутренних отсеках, с возможностью сброса бомб на любых углах атаки, четыре пушки ВЯ-23, как видите, на первой машине они еще без дульного тормоза, на второй имеются дульные тормоза на всех пушках. Имеет значение при прицеливании и при пилотировании, в дальнейшем — заменим, пока они не пришли. И три оборонительных пулемета УБ калибром 12.7 мм один, неподвижный в носу, с боезапасом 500 выстрелов, и у штурмана есть возможность его перезарядить. На левом борту есть дополнительный патронный ящик и рукав для ленты. Так что, с перезарядкой — тысяча. Кормовая турель с дистанционным приводом у штурмана, и нижняя кормовая турель стрелка — радиста. У радиста 500 патронов, у штурмана 250. Двигатели 'М-105ПФВ' с воздушным компрессором и двухскоростным нагнетателем, мощностью 1230 лошадиных сил. Конструкция самолета Пе-3 позволяет управлять нижней кормовой установкой штурману самолета, но, есть большие мертвые зоны, поэтому от третьего человека в экипаже мы не отказываемся, но в некоторых случаях стрелок может оставаться на земле. Поэтому к штурманам у нас отдельные требования как по использованию радиостанций, в том числе и на ключе, так и средств радионавигации. Самолет оборудован всем необходимым для слепого полета, за исключением бомбометания. Этот вопрос пока обстоит так же, как и на других машинах такого типа.
Пока я говорил, появилась майор Раскова. В руках у нее была Правительственная телеграмма, которую она зачитала:
— Поздравляю личный состав 589–й Отдельной разведывательно — бомбардировочной авиаэскадрильи с созданием новой женской воинской части. Ожидаем от личного состава мужества, героизма и скорейшего ввода в строй Действующей Армии. Народный Комиссар Обороны Союза ССР И. Сталин
Итак, товарищи, командиром эскадрильи назначена капитан Метлицкая, заместителем командира по политической части лейтенант Кравченко. Так как мы не рассчитывали на укрупнение соединения и сюда, пока прибыла только половина личного состава, мною отдан приказ на передислокацию сюда дополнительно штурманов, вооруженцев и техников. Личный состав звена высотных истребителей приказом командующего ВВС Юго — Западного фронта переведен в полном составе в 589–ю ОРБАЭ.
Тут же Раскова построила командира БАО, который кинулся организовывать классы, помещения для личного состава. Раскова развела бурную деятельность, но я уже в середине дня отключился от этого шума и гама, мы с Настей ушли спать к себе, также, как и наш новый стрелок, младший сержант Андрейченко. Она, правда, на казарменном положении, и живет отдельно от нас.
Как обычно, подъем перед ужином, бац! Оказывается, у нас теперь новая столовая! Пришлось тащиться через три квартала, чтобы поесть. Там меня еще раз отловила Раскова и мой новый заместитель Богданова. Богданова просится на вылет, стрелком. Послушать, почувствовать разницу. По документам, годна, допуск к высотным полетам имеется. Юра уже в другой части, он в состав звена не входил. Девица — стрелок имеет гораздо меньше опыта, чем Богданова. Соглашаюсь взять, переписываю заявку.