- Игорь!
- Я - за полный отыгрыш!
- Тогда молчи. Ты должен молчать и смотреть умными грустными глазами!
- Вот где написано было, что у Серого Волка язык отрезан?
- Балабол! Давай, неси меня через реку!
- Не могу через воду!
- Как так?
- В Кощеево царство - могу, к Лешему - могу, через дебри и скалы - могу. Через воду – никак. Не прокачено, - Игорь сунул под нос Ивану сложенную картонку.
- И что делать будем?
- Рыбу ловить! В речку мусорить. Может, Водяному не по нраву будет, он к нам сам и придет. Или по берегу пошли!
- Давайте без мусора в реке! Для такого дела тут и так добровольцев достаточно! А вы с виду хлопцы видные. Простите, хлопец и волк видные.
- Аууууу – протяжно завыл Игорь.
- Рада познакомиться, я - Рыбка – девочка в золотом платье выпорхнула из кустов шиповника и расположилась на краю синей ленты.
- Золотая рыбка?
- Разумеется!
- И желания исполняешь?
- Исполняю, только последние.
- Это как?
- Я золотая пиранья. Исполняю три желания, но последних! Умираете в счастье.
- Пошли отсюда, Царевич! Мне еще мое мясо дорого, как и шерсть с хвостом. Какие кровожадные девочки пошли.
- Вы же Водяного ищите? А я вас отведу!
- Ага, а потом съешь!
- Ну, вы желания загадайте! Может, и не съем!
- Рыбка, мой совет: хочешь, чтобы тебе желания заказывали, про тягу к людоедству - ни слова…Народ валом повалит.
- Не могу, я - рыбка честная, мне надо все условия обговаривать. Это меня так прокляли.
- Печаль-беда!
- Давайте я вам так помогу, без желаний.
- К Водяному дорогу покажешь?
- Не надо вам к нему, там сейчас армия русалок гостит. Вас закружат - живыми не выпустят. Это только в русских сказках можно умудриться сделать из русалок выездной бордель.
- Как же мы мост Калинов найдем без Водяного?
- А что его искать? Вы вправо идите вдоль реки, я влево пойду, а то вы мне всех людей распугаете своими мечами и лапами. Если найду первая - позову.
- Как он выглядит-то? Чем отмечен?
- Да там мост прям хороший, крепкий, мастера строили через ручей настоящий. Так что там голубая лента в речушку лесную превратится скоро.
- По рукам. Приходи вечером в столицу, Рыбка.
- Что к вам приходить? У тебя же там свадьба с Василисой?!
- Зато я свободен! – воодушевленно произнес Волк.
- Как ты себе это представляешь: волк и рыбка?
- А человек и рыбка - нормально?
- Он меня поцелует, и я девушкой стану!
- А если я оближу, в рыбьи останки превратишься!??
- Это угроза, серенький?
- Ша! Живность говорящая! – Царевич встрял между Игорем и девушкой. – Волк со мной, рыбка - туда!
***
Пустые глаза сверкнули желтым огоньком. Рогатый мальчонка перетянул синюю ленту подальше от дороги, а потом тихо исчез. О его появлении напоминали только грязная лента и след крохотного копытца на берегу.
***
- Слышь, здесь копыто! Ваня! – Волк сделал вид, что принюхивается к следу.
- Черти воду мутят! – Царевич остановился.
- Ага, в лесу. Кто же здесь на выпас коз водит?
- Да, может, убежал какой козленок в лес, да потерялся.
- След свежий, Вань. Это «мекалка» недалеко должна быть.
***
Рыбка прошла вдоль синей ленты, спустилась к ручью, поскользнулась, замочила ноги и подол платья. Начала выбираться на скользкий берег. Золото платья тускнело с каждой попыткой выбраться из оврага.
- Руку давай! – над оврагом склонилась русоволосая девушка в простом нижнем платье и с длинной косой.