— Во-первых, мы знаем, что ты не подавальщица. По статусу на данный момент, скорее приемная дочь хозяина трактира. Во-вторых, ты очень загадочная, а мы загадки любим и тебя разгадаем.
— Не надо меня разгадывать, я — против! И я реально так плохо играю деревенщину-подавальщицу? — обиженно спрашиваю я.
— Да нет, хорошо играешь, даже речь очень похожа. Если бы Слав тебя не рассмотрел, мы бы и внимания не обратили.
— Все! Закрыли вопрос! Будем просто развлекаться! Вон, бродячие артисты приехали, хочу посмотреть, — хватаю Мира за руку и тащу к площадке с представлением.
— Это же кукольный театр, — морщится Слав, — для маленьких.
— Хочу, хочу! — прыгаю и хлопаю в ладоши.
Становимся в заднем ряду. Ширма все равно высокая, всем видно. Пока начнется, можно и орешки из корзинки потаскать. Парни тоже тянутся к моим сладостям. Ладно, не моим, общим.
Ширма яркая, расписная. Домики какие-то, речка, лесок.
— Милка, разве не видишь, это карта Иссинии и несколько сопредельных государств, — говорит Слав.
— А почему домики такие большие?
— А это символические обозначения. Домик — поселение, дворец — город. Вон Исса с флажком, это столица.
— А почему сопредельные государства только с одной стороны показаны? Смотрите, Тирот и Венесса.
— Так у них места, наверное, не хватило, — смеётся Мир. — Ой, сказка начинается, давайте смотреть.
Действительно из-за ширмы выглянула голова веселого петрушки в яркой шапке с бубенчиками. Кукла огляделась по сторонам, оценивая количество зрителей, помахала детям рукой, дала отмашку артистам и начала сказ.
— В некотором царстве, во всем известном государстве,
Далеко или близко не скажу, на карте сами ищите
Жили счастливо Царь с царицей
Из-за ширмы показываются нарядные куклы в коронах.
— И были у них любимые дети
Царевич и прекрасные царевны
Красивые куколки детей появляются рядом с королем и королевой. Принц постарше, а три принцессы мал мала меньше.
И жили они долго в любви и согласии
Страна процветала и жители радовались
Но был у короля младший родственник
Завистливый и злобный принц
Напротив куколок выскочил новый герой с жуткой злобной мордой и начал надвигаться на детей. Я поёжилась, а малышня в первых рядах ахнула.
И решил принц захватить трон
Заманил он царскую семью подальше от замка
И отдал на растерзание разбойникам-головорезам
Жуткие тролли появились за спинами короля и королевы и приставили ножи к горлу. Дети в первых рядах запищали.
Отчаянно сражались гордый царь, принц и даже царица
Но врагов было на много больше
И пали все в неравном бою…
Куклы неподвижно застыли в разных позах и с руки короля на землю потекла красная струйка. Из-за ширмы раздалась грустная мелодия, а я не могла оторвать взгляд от все увеличивающейся лужицы. Последнее, что помню, земля как то резко приблизилась и наступила темнота.
— Милка! Очнись! Мы же не знали, что ты крови боишься….
Открываю глаза. Стыдно-то как, в жизни в обморок не падала. Что теперь обо мне друзья подумают? Оглядываюсь по сторонам. Где это мы?
— Мы занесли тебя в шатер артистов, — успокаивает Дар. — Не на земле же в чувства приводить. На вот, водички выпей.
В шатер заглядывает лохматая голова подростка.
— Ну, как она?
— Пришла в себя, спасибо.
Мальчишка кивает головой и внимательно на меня смотрит. Проверяю, морок на месте. Ничего не понимаю! Тоже внимательно смотрю на пацана и начинаю отъезжать в темноту. Так, стоп! Беру себя в руки. Это когда-нибудь должно было случиться. Внимательно смотрю на своих спутников. Слав видит то, что и я, близнецы скользят взглядами. Что делать?
— А чем хоть сказка закончилась? — спрашивает Слав.
Мальчишка выдает грустную улыбку.
— Маленьким принцессам удалось убежать. Они разбежались в разные стороны, когда начался бой. И теперь злой дядюшка ищет их по всем королевствам. Сам же он объявил всю царскую семью погибшей, захватил власть и разоряет страну налогами. Но народ считает, что хранительница спасла наследниц и когда-нибудь они вернут себе трон.
— Что-то мне это напоминает, — задумчиво выдает Слав. — Только вот в сводках ничего не было о том, что маленьким Винесским принцессам удалось спастись. Там вся семья объявлена погибшей.