«Неужели что-то срочное?» - промелькнула мысль.
- Привет, Лео,- произнес я, поднимая трубку.
- Привет, Нил, как добрался? - раздался в ответ добродушный голос редактора.
- Все отлично, уже на месте, в квартире. Сейчас кофе завариваю.
- Ну и отлично. Слушай, Нил, у меня к тебе важное дело. Можешь заскочить в редакцию? Мне нужно с тобой кое-что обсудить.
- Конечно, сейчас выезжаю.
****
Несколько минут спустя, я уже заходил в редакцию. Редактор сидел за своим столом, ссутулившись, словно от тяжелой ноши.
- Нил, садись, - кивнул он, приглашая меня к себе.
- Что такое? - спросил я, с легким беспокойством.
- Слушай, у меня к тебе просьба. Помнишь те две статьи, которые Арно писал? Про аварию 8 лет назад и про самоубийство 5 лет назад?
- Да, конечно, помню. А что?
- Дело в том, что я получил анонимное письмо. В нем говорится, что между этими двумя событиями есть связь. Письмо... странное. Но я решил все-таки тебе показать.
Редактор протянул мне письмо, напечатанное на тонкой бумаге. Я развернул его и начал читать.
«Я знаю, что вы не поверите... но... эти два события связаны между собой. Это не случайность. Это цепочка событий, которая ведет к одному и тому же...»
Мое сердце начало биться чаще. Интересно, что же заставило редактора обратиться ко мне именно сейчас, во время моего отпуска? Что за тайна скрывается за этими двумя событиями?
- Хорошо. Я возьмусь…
- Отлично. – Лео открыл свой ноутбук и задумался.
****
Я вышел из кабинета редактора, голова кружилась от навалившихся мыслей. Анонимное письмо. Две статьи. Связь между аварий и самоубийством. Все это звучало как сценарий дешевого триллера, но я знал, что в реальности все может быть куда более запутанным.
Редактор называл письмо «странным». Но что оно означало? Кто его отправил? Зачем? И самое главное, есть ли действительно какая-то связь между этими событиями? Все эти вопросы, как стая голодных хищников, бросились на меня, грызя мои нервы.
- Отпуск... - прошептал я себе под нос. - Как же я хочу вернуться домой в теплую кровать.
Но этот отпуск, похоже, закончился, едва начавшись. Я понимал, что от этой истории уже не отмахнуться. Я представлял себя, как я снова сижу за своим столом, с чашкой кофе и кипой бумаг, погружаясь в эту историю с головой. Мне предстояло провести множество бессонных ночей, общаться с людьми, которые могли быть связаны с этими событиями, и, возможно, даже подвергнуть себя опасности.
- Но это и есть моя работа, - сказал я себе, поправляя пиджак.
Я любил свою работу. Она была непредсказуемой, часто опасной, но безумно интересной. Я уже представлял, как буду копаться в архивах, перечитывать старые материалы, искать ответы на вопросы, которые мучили меня. И я был уверен, что в итоге я найду правду.
- Отпуск подождет, - решил я, направляясь к своему автомобилю.
Иногда работа - это как наркотик. Невозможно от нее отказаться.
****
Ключ повернулся в замке зажигания, двигатель заурчал, и я, наконец, вздохнул с облегчением. Впереди – очередная гонка с дедлайнами, интервью, которые нужно успеть записать, и репортаж, который нужно сдать в печать через месяц. Телефон завибрировал в кармане. Сообщение от Моники. Она просила помочь. Я задумался. Руль скользнул в моих руках, телефон с сообщением от Моники дрожал в кармане. Вечеринка... В субботу... Я уже представлял её в этом шикарном красном платье.
- Естественно, Моника, я помогу, - написал я в ответ, и машинально включил музыку.
«Помочь...» - повторил я про себя. Это не просто вечеринка. Это шанс познакомиться с ней поближе, как с человеком.
Работа, как всегда, напоминала о себе: статьи, дедлайны, неотложные задания. Но сейчас, я поймал себя на мысли, что я готов отложить все. В субботу я буду рядом с Моникой, и помогу ей сделать этот вечер незабываемым. Неважно, как: подобрать вино, найти интересного собеседника, или просто быть рядом. Я готов бросить все, чтобы провести этот вечер с ней, почувствовать её атмосферу, ее энергию.