- Я уже почти готова, - ответила я, пытаясь найти уверенность в своем голосе.
- Ты нервничаешь, - заметила она, с хитрой улыбкой.
- Да, немного, - призналась я, вздыхая.
- Из-за красавчика, которого с собой позвала или Джейсона? Да не волнуйся ты, - успокоила меня Харпер. - Ты выглядишь потрясающе. Ты его переплюнешь этого нарцисса.
- Переплюнуть? - я усмехнулась. - А что, у него будет шанс? Он, по-моему, за последние пять лет ни разу не перестал смотреть на себя в зеркало.
- Ты права, - согласилась Харпер. - Он просто жалкий слабак, который так и не смог смириться с тем, что ты его бросила.
«- А я тогда ещё ничего не знала о себе, - подумала я. – «Я только начинала свой путь, и он, по его мнению, мог меня остановить».
- Ты всё равно изумительная, - сказала Харпер, обнимая меня. - И ты намного сильнее, чем он думает.
Я кивнула, вдыхая глубоко.
- Да, я сильная. И я справлюсь.
Я провела румянами по щекам, подкрасила губы ярко-красной помадой. Я должна была быть сильной, уверенной в себе, соблазнительной. Должна была показать ему, что он потерял. И не только ему. Я должна была показать всем, что я могу быть счастливой без него.
-Ты готова? - спросила Харпер.
- Да, - ответила я. - Я готова.
Я взглянула на себя в зеркало ещё раз. Мои глаза блестели решимостью. Мои губы были готовы к победе. Мое сердце билось в бешеном ритме, но я знала, что это был ритм победы. Сегодня я покажу ему, что значит быть счастливой. Сегодня я покажу ему, что я - это сила, а он - это прошлое, которое уже не имеет значения.
- Кстати Моника, а кем является твой новый знакомый?
- Журналист. – Я пожала плечами.
- Журналист? - переспросила она, хмурясь. - Серьезно, Моника? Харпер, выглядела немного озадаченной.
- Да, - сказала я, - он вроде как заинтересовался во мне как человек, а не как журналист, который гонится за очередной статьей. Не за моей карьерой, сказал, что может помочь на вечеринке.
Я скрестила руки на груди, наблюдая за ней.
- Моника, ты же знаешь, что я не доверяю журналистам, - сказала Харпер, стараясь сдержать раздражение. - Особенно тем, которые "заинтересовались" карьерой актрисы.
- Но он казался милым и его не интересует моя карьера, - ответила я, - и он сказал, что у него есть связи...
Она фыркнула.
- Моника, - произнесла Харпер, - ты серьезно веришь в эти «связи»? В этом бизнесе нет ничего бесплатного.
- Я просто подумала, что это может быть полезно, - сказала я, - может, он правда сможет помочь.
- Моника, - она вздохнула, - ты ведь знаешь, что сегодня на этой вечеринке будет Джейсон?
Я кивнула, и взглянула на подругу. - И ты хочешь, чтобы он увидел, как ты «ищешь» помощь у журналистов? - продолжила Харпер. - Это выглядит отчаянно.
- Я не отчаиваюсь, - возразила я. - Просто пытаюсь найти новые возможности. Ты даже еще не видела Нила, а уже начинаешь ему ярлыки вешать.
- Моника, - сказала она, - у тебя все получится, и ты сама добьешься успеха. Тебе не нужно использовать журналистские "связи" для этого.
- Ты себя слышишь? Я всю жизнь добиваюсь всего сама. Я не собираю использовать его связи в своей карьере. – Шумно выдохнула.
Харпер замолчала, но я видела, что она не убеждена. Я понимала, что она хочет помочь, но я не хочу, чтобы она лезла в мою жизнь. Она много не знает и не узнает.
- Ты заслуживаешь лучшего, Моника, - сказала она, и мы обе замолчали, каждая погружённая в свои мысли.
Зачем каждый раз пытаться влезть в мою жизнь? Просто зачем? Я взрослая девушка. Спокойно решу все проблемы сама. Даже если Харпер от меня отвернется. Я не боюсь одиночества, я наслаждаюсь свободой быть собой.
****
Я постучала в дверь, сердце колотилось в груди от волнения. Не то чтобы я боялась этой вечеринки, просто... это был Джейсон. Мой бывший. Не то, чтобы я все еще испытывала к нему чувства, но... он был моим бывшим. А я, по глупости, предложила пойти этому журналист со мной.