- За нас тоже, отец, можешь не переживать. - хочу его успокоить и перевожу тему. - А тебе стоит быть помягче с Артемом. Он весь колючий, но хороший парень. И возможно тебе стоит пересмотреть некоторые свои принципы.
У Марка на это свое мнение. Но нас прерывает внезапно обрушившийся ураган в виде моего младшего девятилетнего брата. Ярик. Бросается мне на шею и крепко обнимает.
- Простите, я не мог уже дождаться пока вы наговоритесь. Очень хотел увидеть брата. Пап, там тебя, кстати, мама звала.
Малому не терпится остаться со мной наедине. Марк треплет сына по его шевелюре и оставляет нас одних. Приседаю перед мелким на корточки. Давно его не видел. Очень и очень давно.
Алина постоянно присылали фотки. Но все не то по сравнению увидеть пацана вживую. Как и Артем, и Ярик тоже копия Марка. Есть какие — то черты и от Алины. Но их практически нет.
Для своих девяти, как мне кажется, он достаточно высокий и крепкий. Стопроцентно превосходит своих сверстников. У него доброе и по — детски наивное лицо. Это гены матери. Полная противоположность Артема.
Ярик тоже смотрит. Внимательно, оценивающе. Но помимо счастья, я вижу и другое. Обиду. Детскую обиду, что я столько лет не приезжал. Даже почти не звонил. Только по самым большим праздникам.
И эта обида в нем разгорается все сильнее. О чем он со всей серьезностью, не свойственной ребенку, говорит вслух:
- Ты меня тоже совсем не любишь?
- Тоже? - непонимающе спрашиваю.
- Да. Ты и Артем совсем забыли про меня. Только Еся одна всегда рядом. А вас нет. Даже Злата и та улетела. Но хоть звонит постоянно. А вы оба… Вы предатели.
- Ярик…
Черт знает, как и правда разговаривать с ним. Что сказать, если и у самого ответа не хрена нет.
- А еще у меня есть Вика. - слава Богу он продолжает за меня.
- Вика? - удивленно переспрашиваю. - Твоя подружка или девочка, которая нравится?
- Нет. Вернее, да. - запинается малой. - Она моя самая лучшая подруга. Как сестра. Всего лишь на несколько месяцев старше меня. Я ее знаю с самого… Да всю жизнь. - гордо отвечает брат.
- И если бы ты чаще появлялся, давно бы ее уже увидел. Тебе бы она понравилась. Очень хорошая. Мама ее крестная. И мы с ней еще и одноклассники. Я присматриваю за ней и не даю в обиду. Мы делимся всеми секретами.
Я слушаю с какой теплотой Ярик говорит об этой девочке. А сам вспоминаю нас с Есей. И даже улыбаюсь, вспоминая мимолетом наши детские годы. Только больше присматривала именно Еся за мной, а не наоборот.
- У Вики и мама очень хорошая. - продолжает со мной делиться брат. - Очень красивая. И, кстати, тоже красиво рисует. Она бы тебе точно понравилась. А давай поднимемся ко мне в комнату, и я покажу наши фотографии.
На них как раз есть Вика с мамой…
Успеваю перехватить брата, когда он уже буквально срывается к себе, таща меня за собой.
- Ярик, подожди. - поднимаюсь за ним. - Давай в другой раз. Я только что прилетел.
- Так и знал. У тебя как всегда нет времени. Все понятно. А потом снова улетишь и неизвестно, когда снова увидимся.
Еще один, как и Алина. Да, нужно поработать, чтобы заслужить их доверие.
- Нет, Ярик. Я приехал надолго. Обещаю, в следующий раз обязательно посмотрю фотографии твоей подруги.
Брат смотрит и надеется, что я все таки передумаю. Но я еще не готов. Не готов по — настоящему стать старшим братом. Слишком много всего за один день. Быстро прощаюсь с Марком и Алиной, обещая, что совсем скоро снова обязательно увидимся.
Прикрываю глаза и тру переносицу возле своей машины. Думал, станет немного легче.
- Так быстро уже сваливаешь, не успев приехать. - оборачиваюсь на голос, который так сильно изменился за столько лет. Знаю, кому именно он принадлежит. Но брови мгновенно ползут вверх от удивления.
Артем. Мой младший, двоюродный брат. Ростом выше меня и намного крупнее. Стоит в военной форме и нагло ухмыляется.
- Тебе не мешало бы загнать свой сарай внутрь. Хотел повеселиться и угнать твою тачку, но у меня к твоей радости совсем другие планы на вечер.
- Артем… - продолжаю внимательно рассматривать еще одного родственника.
- Руслан. - зеркалит меня.
Мы молча смотрим друг на друга. Нет слов, а каждое движение будто ждет своей команды.
А потом мы оба одновременно срываемся и крепко обнимаемся. Так как никогда прежде. В первый раз. Возможно даже и в последний.