“Лабиринтов?” - переспросил я, недоверчиво глядя на Авиру. - “Ты о чём вообще? Это же безумие!”
“Почему безумие?” - удивился Авира. - “Лабиринты – это отличный способ получить силу и богатство. А учитывая твою ситуацию, нам нужно как можно быстрее стать сильнее.”
“Но… лабиринты…” - пробормотал я. - “Ты же знаешь, что их могут покорять только члены дворянских семей или сильные маги, признанные обществом! А я… я никто! Меня все знают, как того самого безмагичного Фауста.”
“Это не проблема,” - усмехнулся Авира. - “Мы можем поехать на другой материк. Там, где тебя никто не знает. И представить себя, например, членом дворянской семьи Эрнеда, тем более это правда. А там уже и шанс будет пройти в лабиринт.”
Я скептически посмотрел на Авиру в внутри себя.
“Прикинуться дворянином? А ты уверен, что у нас получится? Мы же деревенщины, Авира! Мы даже не знаем, как правильно вилкой пользоваться!”
“Не переживай, тростинка,” - ответил Авира. - “Я научу. А пока, пока мы доберёмся до другого материка, ты станешь намного сильнее. Мы будем тренироваться, охотиться, улучшать твою магию. И будем работать как авантюристы, зарабатывая деньги хотя бы на твою одежду. Да, ты же вообще не понимаешь, как себя одевать!”
“Авантюристы?” - переспросил я. - “Ты хочешь, чтобы я стал авантюристом? Тем, кто ходит на всякие опасные задания, рискует жизнью ради денег?”
“Ну да,” - ответил Авира. - “А что в этом плохого? Это же гораздо интереснее, чем сидеть в кузнице и ковать подковы. И к тому же, так ты сможешь узнать много нового о себе и о мире. Ну и вообще, авантюристы всегда в моде. Сейчас как раз модно ходить в длинных плащах, так что пора бы тебе задуматься об этом.”
Я поморщился. Я не привык к такой суете.
“Но… а если это опасно?” - спросил я. - “Я же без магии! Меня убьют!”
“Я же рядом,” - ответил Авира. - “Я всегда буду рядом. И, к тому же, ты забываешь о том, что сейчас мы будем использовать магию для того, чтобы выжить и развиться. Но если ты боишься, то можно просто остаться здесь, собирать ягоды и ждать, когда тебя найдут те люди в чёрном. Не забудь только перед этим написать завещание, где ты укажешь, кому оставить свои ягоды. И что бы ты выбрал?”
Я задумался. С одной стороны, идея приключений и новых возможностей казалась привлекательной. С другой стороны, она была пугающей и опасной.
“Ну что, тростинка?” - нетерпеливо спросил Авира. - “Согласен или нет? Время идёт, а нам нужно успеть до зимы!”
Я вздохнул, глядя на огонь костра. В голове крутились тысячи мыслей, но в конце концов я принял решение.
“Ладно,” - сказал я, стараясь говорить уверенно, хотя внутри всё дрожало. - “Согласен. Но если я умру от какой-нибудь нелепой случайности, например, подавлюсь ягодой или меня загрызёт белка-мутант, то я буду преследовать тебя всю вечность!”
“Вот и отлично!” - радостно воскликнул Авира. - “Я знал, что ты согласишься. Уверен, что нас ждёт много приключений и невероятных открытий! К утру ты должен собраться! Собирай всё, что тебе необходимо, ну или то, что ты считаешь нужным. А то ты у нас такой умный, что даже спать не ложишься.”
Я усмехнулся. “Ладно, ладно,” - ответил я. - “Пойду готовиться к великим свершениям. Иди и ты поспи, Авира. А то с твоим-то вечным существованием тебе, наверное, пора уже в вечный сон.”
Авира ничего не ответил. Я почувствовал, как он затихает в моей голове, словно засыпая.
Я поднялся с земли, поправил свою поношенную рубаху и огляделся вокруг. Нужно было подготовиться к долгому путешествию, хотя с собой взять было особо и нечего. Всё моё скромное имущество осталось в сарае и кузнице, но сейчас у меня не было времени возвращаться.
Я поставил в костер немного сухих веток, чтобы поддерживать его до утра, и забрался под ближайшее дерево, укрывшись от ночной прохлады. Дерево не было сараем, конечно, но это было лучше, чем ничего.
Лежа на земле, я смотрел на звёзды, мерцающие в ночном небе. В голове крутились слова Авиры о приключениях, о силе и о возможности покорить лабиринт. Я и представить себе не мог, что моя жизнь так круто изменится всего за несколько дней.
Чувство страха и неуверенности боролось во мне с чувством предвкушения и надежды. Кто знает, что ждёт меня впереди? Какие опасности и какие возможности? Смогу ли я справиться со всеми испытаниями?
Мысли путались и перебивали друг друга. Я долго не мог заснуть, ворочаясь с боку на бок. Но в конце концов усталость взяла своё, и я провалился в глубокий сон.
Глава 4 Оставляя прошлое позади
Я проснулся с первыми лучами солнца, пробивающимися сквозь листву деревьев. Тело ныло после вчерашней «охоты», я нервно метался от стороны в сторону. Что дальше? Куда идти? Как выжить? Авира спал где-то глубоко в моем сознании, и я чувствовал себя совершенно потерянным.