Авира замолчал.
«Не могу» — сказал он, наконец. — «Я же просто дух. Мне нужно твое тело, чтобы использовать магию.»
Я вздохнул. Он был прав. Я и Авира были связаны неразрывно. И если я не научусь управлять своей магией, то мы оба останемся ничем.
Но, несмотря на все неудачи, я не сдавался. Каждый день я медитировал, стараясь почувствовать свою ману и разжечь свое ядро. И однажды, когда я уже почти потерял надежду, произошло чудо.
Во время очередной медитации я вдруг почувствовал легкое покалывание в теле. Словно тысячи иголок коснулись моей кожи. Я вздрогнул и открыл глаза.
«Что случилось, тростинка?» — спросил Авира. — «Ты чего такой взъерошенный?»
«Я… я что-то почувствовал,» — ответил я, заикаясь от волнения. — «Я почувствовал… тепло.»
Авира удивленно вскинул брови.
«Тепло? Это интересно. Попробуй сосредоточиться на этом ощущении. Попробуй усилить его.»
Я закрыл глаза и сосредоточился на тепле, разливающемся по моему телу. Тепло становилось все сильнее и сильнее, пока не превратилось в жгучий огонь.
«Получается!» — воскликнул я. — «У меня получается!»
Авира радостно засмеялся.
«Я знал, что ты сможешь! Продолжай в том же духе, тростинка! Скоро ты станешь настоящим магом!»
С этого дня мои тренировки пошли гораздо успешнее. Я стал понемногу чувствовать свою ману и учиться управлять ею. Конечно, у меня еще многое не получалось, но я уже сделал первый шаг.
Мы продолжали идти по дороге, с каждым днем приближаясь к Талгору. И я знал, что впереди нас ждет много приключений и опасностей. Но я был готов к ним. Потому что у меня был Авира. И вместе мы сможем справиться со всем.
Помимо тренировок с магией, мы занимались и другими полезными делами. Мы ловили рыбу в ручьях и реках, охотились на зайцев и белок. Я использовал свои навыки кузнеца, чтобы делать из подручных материалов оружие и инструменты. А Авира давал мне советы, как лучше всего выслеживать добычу и избегать опасных животных.
«Смотри, тростинка,» — говорил Авира, когда я пытался поймать рыбу в ручье. — «Ты держишь удочку неправильно. Нужно, чтобы леска была натянута, как струна. И не шевелись, как будто у тебя в заднице фейерверк!»
Я вздыхал и старался следовать его советам. Авира хоть и был духом, но разбирался в выживании в дикой природе лучше меня.
«А вот так надо ловить зайцев» — говорил Авира, когда я пытался поймать зайца в лесу. — «Нужно ставить ловушку в таком месте, чтобы заяц не мог ее обойти. И не забывай маскировать ее листьями и ветками, чтобы она не была заметна.»
Я следовал его инструкциям, и через несколько часов нам удалось поймать зайца.
«Ну вот, видишь» — сказал Авира. — «Я же говорил, что у тебя получится. Теперь можно приготовить вкусный ужин.»
По вечерам, когда мы останавливались на ночлег, я разводил костер и готовил еду. Авира рассказывал мне истории из прошлого, описывал города и страны, которые он видел за свою долгую жизнь. И теперь, зная, что он наблюдал этот мир глазами разных людей, истории звучали еще более живо и интересно.
«О, я помню один случай,» — говорил Авира, сидя у костра. — «Однажды я был в городе Акра… точнее, тот парень, у которого я тогда был в амулете, был в Акре. Так вот, Акра славится своими борделями. И там я… он встретил одну девушку… Ох, тростинка, я тебе не могу рассказать, что она умела делать языком, ты бы покраснел! Бедный парень потом неделю ходил как вареный!»
Я смущенно отворачивался и старался не слушать его пошлые рассказы. Но Авира продолжал говорить, не обращая внимания на мое смущение.
«А еще я был в городе Каир… ну, не я, а один древний жрец, с которым я тогда развлекался. Так вот, Каир славится своими пирамидами. И там этот жрец поклонялся фараону… Он был таким жадным, что даже мертвых грабил! Прикинь, даже мне, духу, было противно на это смотреть!»
Я смеялся над его историями, забывая о своих проблемах и тревогах. Теперь я понимал, почему Авира так много знает о мире. Он не просто читал книги или слушал чужие рассказы. Он видел все своими глазами, глазами разных людей, живших в разные эпохи.
«А ты знаешь, тростинка» — задумчиво произнес Авира, глядя на пламя костра. — «Ведь у каждого человека, с которым я был, была своя судьба. Кто-то был героем, кто-то злодеем, кто-то просто жил обычной жизнью. И я видел все их радости и горести, все их победы и поражения.»