Я так и сделал. Выйдя за городские ворота, я закрыл глаза, сосредоточился и почувствовал, как мана начинает циркулировать по моему телу. Я направил поток в свои ноги и побежал.
Сначала было тяжело, мышцы горели, дыхание сбивалось. Но постепенно я почувствовал, как мана помогает мне, делая мои движения более лёгкими и эффективными. Я бежал всё быстрее и быстрее, ощущая, как моё тело все больше привыкает к мане.
«Отлично, тростинка! Ты молодец!» — похвалил меня Авира. — «Чувствуешь, как тебе становится легче управлять маной?»
«Да, чувствую,» — ответил я, задыхаясь. — «Это удивительно!»
«Только не зазнавайся,» — тут же съязвил Авира. — «До настоящего мага тебе ещё очень далеко.»
Пробежав около часа, я увидел большой камень, возвышавшийся над дорогой.
«Вот он, ориентир,» — сказал я, вспоминая слова Лили. — «От большого камня нужно идти на восток.»
Свернув с дороги, я углубился в лес. Вскоре я нашёл ручей Светлой воды. Вокруг росли тенистые деревья, воздух был прохладным и влажным.
Я начал искать лечебные травы. «Солнечный корень» с его ярко-оранжевыми цветами было легко найти. А вот «Лунный лист» с серебристыми прожилками пришлось поискать в самых тёмных уголках леса.
Наконец, я нашёл достаточное количество обоих видов трав.
«Отлично, тростинка! Ты молодец!» — сказал Авира. — «Но не забудь взять немного трав себе. Пригодится для снадобий.»
«Для каких снадобий?» — спросил я.
«Ну, например, для восстановления сил после тренировок» — ответил Авира. — «Или для лечения ран, если вдруг тебя кто-то ранит.»
Я согласился и набрал в корзину ещё немного «Солнечного корня» и «Лунного листа».
«Теперь не спеши в Гильдию» — предложил Авира. — «Потренируемся часок здесь. Пора тебе научиться высвобождать магию за пределы своего тела.»
«И как это сделать?» — спросил я.
«Всё просто» — ответил Авира. — «Если впитать достаточно маны и пропустить её через ядро, то можно создать любую магию. Например другим людям дарованы отдельные элементы стихий, но ты можешь управлять всеми природными. Понимаешь?»
«То есть я могу создавать магию огня, воды, земли и воздуха?» — спросил я с недоверием.
«И металла, и дерева, и даже магии света и тьмы, но это пока даже близко не твой уровень» — съязвил Авира. — «Для начала нужно научиться создавать что-нибудь простое. Например, магию земли. Представь себе, как ты собираешь частицы земли вокруг себя и создаёшь из них шар.»
Я закрыл глаза, сосредоточился и попытался представить это. Я чувствовал, как мана начинает циркулировать по моему телу, собираясь в моём ядре. Я направил поток маны к своим рукам и попытался создать шар из земли.
И вдруг… что-то произошло. Вокруг меня начали собираться не частицы земли, а какие-то серые, блестящие осколки. Они сливались вместе, образуя… грубую, необработанную руду. Она не имела четкой формы, просто кусок серого камня.
«Что это?» — спросил я, разочарованно глядя на руду в своих руках.
Авира расхохотался.
«Ха-ха-ха! Ты не магом должен стать, а каменщиком! Продавать руду на рынке! Ты будешь первым рудокопом-магом в этом городе!»
Я вздохнул. Кажется, у меня ничего не получилось.
И тут я почувствовал, как моё тело пронзает сильная усталость. Но на этот раз это была не боль, как в прошлый раз, а просто сильная слабость.
«Не волнуйся», — сказал Авира. — «Это нормально. Ты просто истощил свой запас маны. Восстанови поток маны в организме, немного помедитировав, и всё пройдет.»
Я сел на землю, закрыл глаза и начал медитировать. Постепенно ко мне вернулись силы.
«Ну что, тростинка? Пора возвращаться в Гильдию?» — спросил Авира.
«Пошли», — ответил я, поднимаясь на ноги.
Мы шли по лесной тропе, и Авира нарушил молчание:
«Слушай, тростинка, а ведь я зря смеялся. Для первого раза создать что-то такое… это даже впечатляет. Что ты вообще представлял, когда пропускал ману через ядро?»
«Я думал о кузнечном деле», — ответил я, пожав плечами. — «Это единственное, в чём я хоть немного разбираюсь. Как будто ковал металл, только вместо огня — мана.»