Незнакомец сражался отважно, но силы были неравны. Один за другим гигант обрушивал на него сокрушительные удары, пока тот не рухнул на землю, сломленный и окровавленный.
И тут меня захлестнули чувства… Чужие чувства. Боль, невыносимая боль потери. Ярость, обжигающая и всепоглощающая. Ненависть, способная разрушить мир. И сожаление… Глубокое, мучительное сожаление о чём-то, что уже нельзя было изменить.
Я кричал вместе с Авирой, я плакал вместе с Авирой, я чувствовал его бессилие и отчаяние…
Резкий вдох. Я проснулся, залитый потом, сердце колотилось как бешеное. Комната тонула в предрассветном полумраке.
– Авира? Что это было? – спросил я.
В ответ воцарилось молчание. Казалось, дух куда-то исчез.
– Авира? – повторил я громче.
– Просто сон – наконец прозвучал глухой, словно издалека, голос.
– Это не был мой сон. Я никогда не видел этого места, этих людей… Я чувствовал то, что чувствовал ты. Это было воспоминание?
– Оставь это – отрезал Авира.
– Кто был тот человек?
Авира молчал. Я чувствовал, как в нём нарастает раздражение.
– Пожалуйста, Авира… Я хочу понять.
– Это не твоё дело – жёстко ответил Авира. – Забудь.
Разговор оборвался. Я чувствовал, что Авира не хочет говорить об этом, ведь это слишком болезненная тема. Но во мне поселилось тревожное любопытство. Кто был тот человек? И почему его смерть причинила Авире такую невыносимую боль?
Вздохнув, я поднялся с кровати. Нужно было отвлечься.
– Ладно, не хочешь говорить – не надо – сказал я вслух. – Но пора готовиться к встрече с драконом.
– Вот это правильно – с облегчением откликнулся Авира. – Пора вспомнить, что мы не на курорте.
Выйдя из комнаты, я направился к рыночной площади. Нужно было купить броню и зелья.
– Кстати, не забудь про руду – напомнил Авира. – Если ты научишься создавать такие кластеры, то мы сможем купаться в золоте.
– Да, было бы неплохо – ответил я.
По дороге к торговцу броней мои мысли были о гноме и магическом кластере. Три золотых — неплохая сумма, но, если научиться стабильно создавать такие вещи, можно неплохо заработать. Кузнечное дело всегда было моей страстью, и теперь оно могло стать источником богатства.
Наконец, мы добрались до оружейной лавки. Внутри было тесно и душно, а стены были увешаны всевозможным оружием и доспехами. За прилавком стоял угрюмый мужчина с мощными руками и пронзительным взглядом, который казался способным пронизать насквозь.
Я долго осматривал витрины, выбирая подходящую броню. Лёгкая кираса давала больше свободы движений, но тяжёлые доспехи обеспечивали лучшую защиту.
– Да брось ты эти железяки! – заявил Авира. – Если ты научишься управлять маной, тебе вообще никакая броня не понадобится.
– Легко сказать – ответил я. – А пока я просто кузнец, а не маг.
– Значит, пора начинать учиться! Хватит таскать на себе железо.
– Ладно, что ты предлагаешь?
– Попробуй напитать маной своё тело. Увеличь скорость, силу, выносливость. Забудь про броню.
– Сейчас?
– Не сейчас, конечно. Но после того, как купишь пару зелий.
Я вздохнул. Авира всегда был полон безумных идей. Но, возможно, в них что-то было.
– Ладно – сказал я оружейнику. – Покажите мне что-нибудь полегче. Что-нибудь, что не будет сковывать движения.
Выбрав лёгкую кирасу и пару наручей, я направился к лавке алхимика. Она находилась неподалёку, на одной из тихих улочек.
Войдя внутрь, я почувствовал приятный запах трав и специй, смешанный с едва уловимыми нотками магии. Полки, словно в старинной библиотеке, тянулись до самого потолка, уставленные всевозможными пузырьками и склянками с разноцветными жидкостями, кореньями и сушёными травами. Свет, проникая сквозь витражное окно, рассыпался по лавке калейдоскопом красок, создавая атмосферу таинственности и уюта.