Я провёл несколько часов, пытаясь расшифровать, но ничего не выходило. Моих знаний было слишком мало.
Разочарованный, я откинулся на спинку стула. В голове царил хаос. Слишком много вопросов, слишком мало ответов.
Кто эти люди в черном? Что им нужно от меня и от амулета? Как использовать силу, если я даже не знаю, что это за сила?
Вдруг, сквозь шум в голове, я услышал тихий шёпот, едва различимый, словно кто-то звал меня по имени.
Я распахнул глаза и огляделся. В сарае было тихо и спокойно. Лишь свеча потрескивала.
«Показалось», — подумал я.
Но шёпот повторился. Громче, отчетливее.
“Эрвин…”
Сердце бешено заколотилось. Это не было галлюцинацией. Кто-то действительно звал меня.
Я встал со стула и медленно подошёл к двери. Прислушался. Шёпот звучал из-за двери, словно кто-то стоял прямо у порога.
Осторожно приоткрыв дверь, я выглянул. Но там никого не было. Лишь ночная тьма и тишина.
«Кто здесь?» — прошептал я. «Кто меня зовёт?»
«Я здесь», — ответил голос.
Я вздрогнул и отшатнулся. Голос звучал не снаружи, а внутри моей головы.
Я схватился за голову, пытаясь понять, что происходит.
«Кто ты?» — спросил я дрожащим голосом. «Что тебе нужно?»
«Я — это ты», — ответил голос. «Я — часть тебя. И я знаю ответы на все твои вопросы».
«Кто ты? Что ты такое?» — прошептал я, хватаясь за голову. Голос становился всё громче и настойчивее.
«Не бойся, Эрвин. Я — твой союзник. Я заточён в этом амулете уже много веков. Я вижу твой потенциал, твою силу, которую ты сам ещё не осознал».
«Амулет… Ты заточён в амулете?» — с трудом выговорил я, глядя на темный камень, висевший на моей груди.
«Да, Эрвин. И я помогу тебе раскрыть силу амулета. Силу, которую ты не понимаешь и боишься».
«Силу? Какую силу?» — переспросил я, не веря своим ушам. «У меня нет никакой силы. Я — безмагичный. Я — никто».
«Ты ошибаешься. Ты — избранный. В тебе течёт кровь древнего рода, наделённого силой света и тьмы. Амулет — ключ к этой силе. Но ты не сможешь использовать его в одиночку. Тебе нужна моя помощь.»
«Твоя помощь? Зачем тебе помогать мне?» — спросил я с подозрением. «Что ты хочешь взамен?»
«Я ничего не прошу взамен, Эрвин. Я просто хочу свободы. Хочу снова увидеть мир, почувствовать ветер. Я слишком долго был заточён в этом камне. И ты — мой единственный шанс.»
Я задумался. С одной стороны, это могло быть ловушкой. С другой — я отчаянно нуждался в помощи. Я не мог справиться с этим один.
«Что я должен сделать?» — спросил я, чувствуя, как во мне зарождается надежда.
«Позволь мне войти в твоё сознание, Эрвин. Я поделюсь своими знаниями и силой. Я буду твоим проводником, учителем. Я покажу, как использовать амулет, как контролировать силу, как выжить в этом мире.»
«Войти в моё сознание? Это… опасно?» — спросил я нерешительно.
«Не более опасно, чем бродить вслепую во тьме,» — ответил дух. — «Выбор за тобой, Эрвин. Ты можешь продолжать жить в страхе и неведении или принять свою судьбу и стать тем, кем тебе суждено быть.»
Страх сковал меня. Голос в голове, предложение разделить разум с незнакомой сущностью… звучало безумно.
“Нет!” — закричал я вслух, зажимая виски. “Я не знаю, кто ты, и я не позволю завладеть собой!”
Тишина в голове давила. Я боялся, что дух попытается захватить контроль, но ничего не происходило. Только тягостная тишина.
Я понял: нужно уходить. Люди в черном, амулет, голоса в голове… оставаться в деревне было нельзя. Я стал слишком заметным.
Быстро потушив свечу, я наощупь собрал немного еды, нож, молоток и свиток с символами. Закинув всё в холщовый мешок, я открыл дверь сарая и выглянул наружу.
Ночь была тёмной и беззвёздной. Деревня спала. Но я знал: где-то во тьме за мной наблюдали.
Сердце бешено колотилось. Нужно действовать быстро.
Я выбрался из сарая и направился к лесу, который начинался на окраине деревни. Знал эти места как свои пять пальцев. Здесь можно было спрятаться, запутать следы, выиграть время.
Темнота сгущалась. Деревья стояли как мрачные стражи, и каждый шорох заставлял вздрагивать.