— Овраг слева! Быстрее! Он тебя схватит!
Я резко свернул влево, перепрыгивая через поваленное дерево. Нога предательски подвернулась, и я чуть не упал. Кажется, это конец. Мне не хватит сил.
— Вставай, тростинка! Не время валяться! Ты чего, решил помереть?
С трудом поднявшись на ноги, я продолжил бежать. Овраг был совсем близко. Я его видел: темная пропасть, зияющая в земле. Собрав последние силы, я прыгнул.
— Прыгай! — закричал Авира.
Не раздумывая ни секунды, я прыгнул, перелетел через овраг и приземлился на другой стороне, зацепившись руками за край. Все тело горело, дышать было не чем, еле стоял на ногах.
Таласар, не успев затормозить, с грохотом рухнул в овраг. Земля содрогнулась от удара, куски земли начали отваливаться. Похоже, я плохо рассчитал.
— Отлично, тростинка! — воскликнул Авира. — Теперь наша очередь! Заморозь его к чертям! Но не расслабляйся, судя по тому, как он разозлился, он быстро выберется.
Я поднялся на ноги, чувствуя, как колени дрожат от напряжения. Таласар пытался выбраться из оврага, но его движения были затруднены. Он застрял. Собрав последние силы, я закричал.
— Давай, охладим этого сукиного сына!
Я собрал всю свою волю в кулак и направил магию льда в овраг. Холод пронзил воздух, сковывая все вокруг. Земля покрылась инеем. Вода в ручье, протекавшем по дну оврага, мгновенно замерзла. Всё тело сводило от боли, и меня клонит в сон. Я больше не могу.
— Больше льда, тростинка! Больше льда! Ему недостаточно холодно! Давай, тряпка! Соберись! — кричал Авира.
Я продолжал концентрироваться, чувствуя, как силы покидают меня. Но я не мог остановиться. Я должен был заморозить Таласара. Должен защитить Кайду. Из последних сил.
Лед покрыл тело элементаля, словно панцирь. Он пытался вырваться, но лед сковывал его движения. Пальцы немели, в глазах темнело.
— Теперь металл, тростинка! Быстро! Создай куски руды и направь их в него, чтобы ему было не очень приятно выбираться!
С трудом, собрав последние силы, я призвал куски черной земли из-. Как-то чудом они не повредили овраг. Земля начала складываться в острые, как бритва, образования, которые вонзились в ледяной панцирь Таласара, словно гвозди в доску.
Элементаль взревел от ярости. Его тело задрожало, пытаясь вырваться из ледяной ловушки. Но шипы удерживали его крепко. Но это была плохая затея — овраг начал трещать.
— Держись, тростинка! — кричал Авира. — Еще немного! Мы почти справились! Но осторожно, кажется, он сейчас сломает всё!
Но я чувствовал, как силы покидают меня. Я больше не мог поддерживать лед и землю. Я был на пределе. Нужно что-то делать. Иначе — конец.
В какой-то момент я начал терять сознание, но вдруг почувствовал… воду. Холодную, освежающую, которая лилась на меня сверху. И в этот момент я увидел… Кайду. Он стоял на краю оврага и смотрел на меня. В его глазах была решимость. Он выливал воду!
— Авира! Что происходит?
— Некогда объяснять, тростинка, делай, что должно! Иначе он сломает всё!
С трудом поднявшись на ноги, я собрал остатки сил и направил магию льда на Таласара. Лед мгновенно сковал его тело, словно запечатывая в ледяном гробу.
Земля перестала трястись. Воцарилась тишина. Лишь тихий шелест листьев нарушал её.
— Всё кончено? — прошептал я, падая на землю без сил.
— Всё кончено? — повторил я едва удерживаясь на ногах. Голова кружилась, в глазах темнело, а каждое движение приносило боль. Голод сводил желудок.
— Похоже на то, — ответил Авира. — Но не расслабляйся. Этот элементаль не промах. Он так легко не сдастся. Да и покоя нам не будет.
Я посмотрел на Таласара. Он был полностью окован льдом и землей, покрытый инеем. Казалось, он неподвижен и безжизнен.
Но вдруг лед начал трескаться.
— Тростинка! Осторожнее! — закричал Авира.
Я отшатнулся назад, пытаясь собраться с силами. Но тело не поддавалось, словно было налито свинцом. Трещины на льду становились всё шире и вдруг… лёд разлетелся на куски, как стекло, осыпая землю сверкающими осколками. Таласар был свободен.
Однако он не двигался — стоял неподвижно, словно каменная статуя. Его глаза пылали яростью, но он молчал. И вдруг он заговорил.