...Так что скажи, что ты всегда будешь преследовать меня.
Скажи, что ты всегда будешь преследовать меня.
И я в твоих объятиях, я знаю.
О, я чувствую, что ты близко…
Песня продолжалась, а внутри мужчина словно окаменел. Не мог сказать что-либо. И не мог поверить, что сидящая напротив сделала это. Разбила вдребезги его надежду. Катерина нашла решение своей проблемы. Не захотела потонуть и смогла выплыть. Цена ее спасения и его умершей надежды оказалась непомерно высокой. Только что она собственноручно отдала маньяку еще одну душу.
— Какая же ты дура… — тихо процедил, отворачиваясь от Кати. — Какая же ты дура… — машина резко тронулась с места.
— Я жить хочу, понимаешь? Ты меня променял на нее! Пастырь четко дал понять — либо она, либо я. Выбор был очевиден. Я немного почитала. Все, что было в доступе по делу старой давности. Все должно было закончится на ней. На тринадцатой.
— Дура, — ошарашенно произнес. — Знаешь, в чем ирония, Кать? Она хотела стать наживкой добровольно, чтобы закончить весь этот кошмар. Чтобы попытаться защитить всех.
— Какое благородство! В отличие от нее, я не хочу быть снова жертвой, — девушка зло прошипела. — Если так хотелось, нужно было поддаться желаниям.
— В отличие от тебя, она не считает себя жертвой. Я тебя не узнаю. Кто ты? — внезапно на повороте машину стало заносить. Авдеев четко среагировал, но их несколько раз крутануло на дороге. Их счастье, что никого рядом не оказалось. Тяжело дыша, перевел свой взгляд на затихшую от испуга Катю. — Так больше продолжаться не может.
— Что именно?
— Все. Услышь меня, прошу. Я никогда тебе не врал. Всегда открыто говорил о наших отношениях. Ты не имеешь никакого права обвинять меня. Не знаю, что будет дальше. Я хотел тебе помочь. Но ты не позволила. Как ведущий следователь я обязан предупредить тебя об уголовном наказании за выдачу сведений по делу. О, Боги! Ты сдала главного свидетеля. Ты же юрист, Катя! Не мне тебе объяснять, что будет дальше, — Авдеев завел машину и аккуратно двинулся вперед.
— Я всего лишь выбрала себя, — она обняла себя за плечи и уставилась в окно. — Ты бы никогда не смог определиться.
— Ошибаешься. Я выбрал работу, как и всегда. Возможность найти и прижучить ублюдка. Обеспечить безопасность для всех. А ты… — он мрачно расхохотался. — Ты выбрала не себя, Кать. Ты выбрала Пастыря.
***
...Так что скажи, что ты всегда будешь преследовать меня.
Скажи, что ты всегда будешь преследовать меня.
И я в твоих объятиях, я знаю.
О, я чувствую, что ты близко…
Браво, девочка! Пастырь расхохотался так громко, что звук швейной машинки стих. Ангелок испугался? Совсем недавно он закончил с девятой и теперь сжимал в руках окровавленную фату. Услышав имя, он на миг перестал дышать. Как долго он ждал этого. Как неистово жаждал. И вот все его желания в скором времени воплотятся в жизнь.
— Мия Снежная… — мягко произнес, словно пробуя на вкус. — Моя Вселенная, — мужчина извлек из кармана телефон и вбил в поисковике имя. Спустя считанные секунды на него смотрело фото белокурого ангела с кроваво-красными губами. Психиатр. Контактный рабочий телефон. Место работы. — Я уже близко, — перевел взгляд на фату в руке. А после и на застывшую испуганную Лизу. — Я нашел ее, ангел мой, — шальная улыбка исказила его лицо. — Все скоро закончится. Вот, — широкими шагами уничтожил пространство между ними и протянул испачканную ткань. — Я же обещал. Скоро будут еще.
***
— Пастырь вернулся.
После звонка я сразу поехала к Воронову в офис, где расположилась на удобном диване в гостевой зоне его кабинета с чашкой кофе в руках. Мне необходима была помощь. А Виктору я безоговорочно доверяла. Как ни крути — он тоже являлся участником событий прошлого.
— Как ты оказался в тот роковой день рядом со мной?
— Стечение обстоятельств, — он занял место напротив меня. — В день, когда мы впервые пересеклись, ты не обратила на меня внимания. Один из моих клиентов жил неподалеку от библиотеки и предложил провести первый визит там. Тогда у меня еще не было такого прекрасного кабинета и конференц-зала для встреч, — он улыбнулся. — Окруженная высокими стопками увесистых книг, ты представляла собой чарующее зрелище. Знаешь, я не верю в судьбу. Не верю в чувства с первого взгляда. Но что-то зацепило меня в тот день. Еще несколько раз я приходил и заставал все ту же картину. Ты и книги. И Мельник, крутящийся рядом с тобой. Во мне взыграл интерес, и я начал узнавать о тебе все, что мог. Твое окружение тоже пробил. Однажды я пришел, а тебя не оказалось. Тебя не было дома, не было в университете, не было у подруг, не было в привычно посещаемых тобой местах. Ты попросту исчезла. Как и Мельник. Ни для кого не являлось секретом, что в наших краях в то время орудовал маньяк. Как ты уже знаешь, я был знаком с делом Благова и со всей прочей атрибутикой, и все имеющиеся данные меня насторожили. Обнаружив недвижимость за городом, принадлежащую Мельнику, двинулся туда. А дальше — все то же стечение обстоятельств. И итог, который ты знаешь.