— Знаешь… Раз уж ты вышел со мной на связь, оставлю за собой право спрашивать о чем угодно, — сдвинулась с места и начала хаотично передвигаться по комнате. — Зачем тебе нужен был Мельник? — не знала, как долго он будет оставаться на линии, поэтому решила бить по ключевым моментам.
— Он был удобен. Все просто.
— Почему же сейчас ты орудуешь в одиночку?
— Потому что проводник посмел возжелать то, что принадлежало мне, — собеседник несколько повысил голос. — Больше я такой оплошности не допущу.
— Если не веришь в ритуалы и бессмертие, зачем тебе двенадцать жертв? Не хочешь пропустить эти никому не нужные условности и перейти к главному? — его голос казался одновременно незнакомым и таким привычным, словно я уже когда-то говорила с ним.
— Не терпится со мной встретиться? — в голосе проскользнула ирония.
— Почему образ невест? — намеренно избегала ответов, пытаясь задать вопросов по максимуму. В голове маячило только одно — удержать его на линии как можно дольше. Дождаться ответа от Светы и выяснить, какого черта телефон Авдеева был в руках Пастыря.
— Почему нет? Романтично, не находишь? — он вновь рассмеялся. — Читала мое последнее послание? Я близко, Мия. И как забавно получилось — намного ближе, чем сам бы мог подумать.
— Зачем оставляешь фату каждой из девушек? Это для меня? — чувствовала по его интонации, что наше время заканчивалось. — Лиза что-то шьет из них, так ведь?
— Фата? — Пастырь задумался. — Теперь эта невесомая ткань приобрела верный окрас. Цвет любви, цвет страсти, цвет жертвенности, цвет силы, цвет победы, цвет жизни. Ты права, Мия. Они для тебя. А еще наше время заканчивается. И у меня для тебя, моя Вселенная, есть предупреждение.
— Какое? — интуиция подсказывала мне, что уже знаю ответ. У концовки этой жуткой сказки немного вариантов.
— Ты можешь стать завершением всего или началом нас, — голос сменила оглушающая тишина, а я подошла к кровати и медленно осела на ее край, сжимая в ладони теплый телефон.
У концовки жуткой сказки, подаренной мне этой зимой, было всего лишь два варианта. Пастырь подтвердил это мгновение назад. И в одном из них зияющая бездна поглотит меня без остатка.
Я настолько зависла в своих мыслях, что невольно вздрогнула, ощутив вибрацию телефона в своей руке. Авдеев. Оставила на громкой и упала на спину.
— Доктор??? — взволнованный голос Ивана раздался по ту сторону. — Что произошло? Света показала мне сообщение...
— Где Вы были, майор? — рассматривая потолок, спокойно спросила.
— У нас такая неразбериха. Сейчас на месте происшествия — нашли еще одну девушку.
— Где был Ваш телефон?
— В куртке. Я скинул ее, когда зашел на место преступления — тело обнаружили в здании местной библиотеки.
...Я близко, Мия. И как забавно получилось — намного ближе, чем сам бы мог подумать...
— Он близко, майор. Ближе, чем Вы думаете. Пастырь среди своих. Я записала наш разговор, перешлю. А сейчас прошу меня простить — мне необходимо все обдумать. Увидимся утром, — скинула звонок, не дав возможности майору ответить.
Я пролежала так ровно до звонка во входную дверь. Устало вздохнув, поднялась на ноги и пошла на звук. Убедившись в том, кто стоит по ту сторону двери, открыла ее и пропустила улыбающегося гостя внутрь. Янтарные глаза лениво пробежались по мне, и выражение его лица резко изменилось. Черты заострились, а брови нахмурились. Сделала шаг вперед, вдыхая его запах с нотками аромата вьюги. Полы пальто Вика были распахнуты, и я ухватилась за них, притягивая ближе. Он понял меня без слов. Мягко подхватил за талию и приподнял в воздухе. Губами накрыл мои, жадно врываясь языком в мой рот.
— Думал, ты уже собралась, — низко прошептал, оставляя невесомые поцелуи на моем лице. — Что-то произошло, — немного отстранился, беря в плен своим взглядом.
— Пастырь звонил. Отпустишь? — он поставил меня на пол, и мы вместе проследовали в спальню. Оказавшись внутри, я скинула домашнюю одежду и, оставаясь в белье, скрылась в гардеробной. Неторопливо надела черные обтягивающие джинсы и белоснежную вязаную объемную кофту с горлом, после чего вернулась в спальню. Виктор ожидал меня, оперевшись на дверной косяк, и хмуро наблюдал за моими передвижениями.