Подошла к стойке. Тамара Ивановна, библиотекарь с вечно недовольным лицом и пучком седых волос, туго стянутых на затылке, что-то яростно печатала, не глядя на меня.
— Извините, Тамара Ивановна, — голос едва слышный. — Мне нужны книги по макроэкономике, последние издания, что-то по санкциям, импортозамещению… В разделе почти пусто…
Она не подняла головы, закончила стучать по клавишам. Потом, все так же не глядя, ткнула пальцем куда-то вглубь читального зала.
— Брали. Только что. Вон, — она наконец подняла глаза, окинула зал взглядом и четко указала пальцем в дальний угол, — …вон он сидит. Самиос. Попроси у него. Небось навалом книг набрал. — Она буркнула что-то невнятное про “еще бы на места возвращал” и снова уткнулась в экран.
Меня окатило ледяной волной. Демид. Медленно, как в дурном сне, я обернулась. В указанном углу, за столом, заваленным книгами. Сосредоточенно уткнувшись в экран телефона, что-то быстро печатал. Несколько толстых, серьезных томов лежали рядом, нетронутые. Как раз те, что мне нужны.
Я замерла. Вариантов не было. Тамара Ивановна уже смотрела на меня с немым вопросом. Сжав зубы, я заставила ноги двигаться. Шаг. Еще шаг. Подошла к его столу. Прочистила горло.
— Здравствуй, Демид.
Он поднял голову. Увидев меня, его лицо мгновенно осветилось той самой, теплой, открытой улыбкой, которая заставляла меня внутренне сжиматься.
— Ева! Здравствуй! Как дела? Выглядишь… сильно утомленной. — Его взгляд скользнул по моему лицу.
— Дела… терпимо, — пробормотала я, глядя куда-то мимо его плеча. — Ты не мог бы одолжить мне книги минут на 30? Тамара Ивановна сказала, что ты их взял последним. У меня… мало времени. Можно я просто сфотографирую нужные страницы? Очень быстро.
Демид отложил телефон, улыбка стала чуть шире, более заинтересованной.
— Ох, Ева, они мне самому очень нужны эти книги, — он легко потрогал корешок верхней, как хозяин. — Но я не против, если мы позанимаемся вместе. По очереди. Разделим ресурсы. — Он пододвинул стул рядом с собой. — Садись. Какая тема? Петровна вкатила что-то эпохальное?
Я колебалась. Сидеть рядом? Мысль заставила холодок пробежать по спине. Но книги… Времени не было.
— Я… у меня скоро смена в кафе. Очень скоро. Мне бы просто сфотографировать, и я не хочу тебя отвлекать… — настаивала я, стараясь не смотреть на предложенный стул. — Тема… «Влияние международных санкций на стратегии импортозамещения в РФ». И… послезавтра сдать.
Демид присвистнул, его брови поползли вверх в искреннем удивлении.
— Ого! Петровна не шутит. Санкции, импортозамещение… Это не простая тема. — Он посмотрел на меня оценивающе. — Точно, ты же работаешь, еще и тема сложная. Не могу бросить такую старательную студентку в беде, так и быть, помогу тебе с рефератом.
— Не нужно, я правда не хочу тебе мешать, да и мне же ехать еще…
— Может, я подвезу? У меня машина здесь. Быстро домчим. — Он кивнул в сторону окна.
Предложение было сделано так легко, так естественно, что я растерялась. Остатся с ним наедине... От этой мысли все внутри содрогнулось. Но хуже только опоздать на работу или не найти материал… Я посмотрела на часы. Времени оставалось в обрез.
— Через… полтора часа нужно быть там.
—Отлично!— Демид легко улыбнулся. — Полтора часа нам хватит с лихвой. Покажи, что конкретно нужно. Я помогу. Это проходил и еще помню. — Он постучал пальцем по виску.
Я неохотно опустилась на край стула, стараясь держать дистанцию. Показала ему свои наскоро набросанные тезисы. Демид кивнул, взял самый толстый том.
— Начни с главы про механизмы санкционного давления. Я пока поищу что-то про конкретные кейсы импортозамещения в агросекторе и машиностроении. — Он назвал две отрасли, где все было особенно сложно. Пугающе компетентно.
Я уткнулась в книгу, лихорадочно фотографируя страницы. Демид лишь перелистывал другие тома, изредка указывая пальцем: «Вот это ключевое исследование, сфотографируй обязательно», «Глянь на эту таблицу — динамика очень показательна», «Этот вывод спорный, но его можно использовать для критики». Его замечания были безупречно точны. Я ловила себя на мысли: он действительно очень умный. И помнит все. Это восхищение тут же гасилось тревогой.
Час пролетел незаметно. Я была поражена, сколько успела собрать. Основные мысли, данные, структура. Все сложилось в голове. Демид взглянул на дорогие часы.