— Пора, Ева, — он улыбнулся, собрав книги в стопку. — Ты отлично справилась. Осталось только грамотно оформить мысли. — Он перелистал еще одну книгу, открыл на нужной странице. — Вот, заключение можешь строить на этом анализе рисков. Сфотографируй. — Пододвинул книгу ко мне.
Пока я щелкала камерой, он достал телефон.
— Дай свой номер. Или я тебе свой дам. Если вечером при написании застрянешь — звони. Не брошу в беде старательную первокурсницу.
Я колебалась. Давать номер? Но отказаться после его помощи было неблагодарностью. Да и вдруг правда понадобится помощь с этой темой? Я достала телефон.
— Я… запишу твой.
— Отлично, — Демид четко продиктовал цифры. Я набрала их.
— Готово, — Демид встал, взяв книги. — Пошли, довезу.
Мы шли по коридору к выходу. Многие здоровались с Демидом, некоторые бросали на меня любопытные взгляды. У выхода нас перехватила его привычная компания.
— Дем! Куда путь держишь? Не на свиданку ли? — громко крикнул рыжий, подмигивая мне. Остальные захихикали.
Демид лишь улыбнулся, но легонько подтолкнул меня вперед, к двери.
— Дела, ребята. Подвезу Еву на работу. Подъеду к вам через час. — «Подвезу». Звучало как констатация факта. — Не задерживайте.
— А Милка твоя? — вдруг пискнул парень с веснушками. — Она же тебя ждет! Опять задержишься?
Тишина повисла на секунду. Демид развернулся. Улыбка не сходила с его лица, но глаза стали холодными, как лед.
— Вова, — голос тихий, спокойный, но с абсолютной твердостью. — Это тебя не касается. Вообще. Понял?
Его интонация не повысилась ни на йоту, но в ней прозвучала такая угроза, что Вова мгновенно съежился, потупив взгляд. Остальные замолчали. Демид повернулся и открыл передо мной дверь.
— Пошли, Ева. Машина рядом.
Он повел меня к стоянке. Темно-синий монстер, элегантный и мощный, выглядел дорого. Я невольно замедлила шаг. Темный цвет… Как тогда в парке… Сердце заколотилось тревожно. Я уже готова была отказаться, сказать, что передумала, что поеду на автобусе…
— Садись, — Демид открыл переднюю пассажирскую дверь.
Вариантов не было. Я залезла в салон. Дверь захлопнулась с глухим, дорогим звуком. Внутри пахло… кожей и едва уловимым мужским парфюмом. Дорогой, ухоженный салон. Запах показался смутно знакомым... Что-то в нотах напоминало тот аромат из парка, но не точно.
Демид завел мотор. Тихий, мощный звук. Он плавно тронулся.
— Ну что, материал улегся? — завязал он непринужденный разговор, включив тихую музыку. — Звони вечером, если что неясно. После работы.
Я кивала, глядя в окно. Отвечала на его вопросы односложно. Чувствовала себя пойманной, несмотря на комфорт и скорость. Его присутствие, его уверенность, его абсолютный контроль над ситуацией давили невидимым грузом.
— Во сколько заканчиваешь? — спросил он вдруг, остановившись на светофоре.
Вопрос застал врасплох.
— Зачем тебе? — вырвалось у меня резче, чем хотелось.
Демид посмотрел на меня. Улыбка не сходила с его лица, но в глазах мелькнуло что-то острое, мгновенно пронзительное. Как игла.
— Просто подумал… — голос мягкий, но с твердостью внутри. — Если поздно заканчиваешь, идти одной потом небезопасно. В нашем районе. Могу встретить и подвезти до дома.
Предложение звучало заботливо. Но я вспомнила темный парк, черную щель между дубами, руки… Страх сжал горло ледяным обручем.
— Нет. Спасибо… Я… я доеду на автобусе. Всегда езжу. Ничего страшного. — Постаралась смягчить тон, но голос предательски дрожал.
Светофор сменился. Демид тронулся. Не настаивал.
— Как скажешь. Просто предложение.
Через несколько минут он остановился у знакомого входа в кофейню «У моста».
— Приехали. Успеваешь?
Я кивнула, торопливо отстегивая ремень.
— Да, спасибо тебе огромное, Демид. Ты очень… очень выручил. — Я открыла дверь.
— Ева. — Его голос остановил меня. Я обернулась. Он смотрел на меня. Его глаза, обычно теплые и открытые за улыбкой, казались сейчас холодными, как отполированная сталь. Пронизывающими. Взгляд был странным, пристальным, изучающим. По коже побежали мурашки. Я замерла, чувствуя, как сердце забилось где-то под горлом. Этот взгляд…
Но в следующее мгновение Демид улыбнулся своей обычной, обаятельной улыбкой. Лед растаял, оставив лишь тепло и деловитость.
— Всегда пожалуйста. И помни, — он сделал небольшую паузу, глядя мне прямо в глаза, — если вдруг что-то будет не так… что угодно… с рефератом, с чем-то еще… не стесняйся. Звони. Мы же учимся в одном институте. — Его интонация была искренней. — И я всегда готов помочь способным студентам. Особенно таким целеустремленным, как ты.