Властитель мертвых остановился перед камнем. Он поднял обе руки и заговорил на неизвестном Джону языке. Звуки его речи были гортанными и отрывистыми. Возможно, это был древний диалект майя.
Голос Властителя становился громче и звучал все лихорадочнее. Джон увидел, что и камень стал светиться сильнее. В пещере стало светло как днем. Индейцы прекратили петь, и, как завороженные, уставились на эту сцену.
В пещере появился уже знакомый Джону холодный голубой огонь. Он плыл под сводами, словно испускающий искры обруч. Властитель мертвых протянул руки к огню и что-то закричал. Огонь стал сильнее, он уплотнялся и вдруг принял форму…
Джон отвернулся. Он не мог больше выдерживать этот свет. Даже в нише, где он сидел, стало светло. Голос Властителя мертвых заглушал все. Джон услышал ужасный крик, а затем наступила тишина. Мертвая тишина.
Он подождал еще несколько секунд, а потом поднял голову. Яркий свет снова на несколько секунд ослепил его. Когда глаза немного привыкли, Джон всмотрелся и почувствовал, как ледяные мурашки пробежали у него по спине. Перед камнем лежала фигура мужчины. Билл Конноли! Разве это возможно? Как он попал сюда?
Рядом с Биллом неподвижно лежала Джейн Корнби. Неужели они оба мертвы?
Властитель мертвых подошел к лежащим, коснулся их кончиками пальцев, и они встали. Его лицо еще больше исказилось сатанинской ухмылкой. Он что-то крикнул индейцам.
«Если я не вмешаюсь, - подумал Джон, - они погибнут».
- Стоять! - голос инспектора хлыстом ударил из щели и отразился от каменных стен.
Индейцы обернулись. Синклер стоял в нескольких метрах от них. Пистолет в его руке матово блестел.
Властитель мертвых тоже глянул на инспектора. Джон впервые увидел его глаза. Они были как горящие точки на морщинистом лице со впалыми щеками.
- Убери своих людей! - прошипел Джон и приставил ствол пистолета к виску Властителя.
Властитель пробормотал какую-то команду и индейцы отошли назад.
- Так, - сказал Джон и оттащил своего пленника в сторону.
Индейцы с ненавистью смотрели на инспектора. И хотя они были безоружны, Джон понимал, что в стычке ему придется туго - слишком уж их было много. Ему нужно было уходить как можно скорее, но он не мог оставить здесь Билла.
Властитель мертвых тихо засмеялся.
- Джон Синклер? - спросил он.
- Да.
- Мой слуга Рамон Мендерес уже рассказал о вас.
- Тогда вы, наверное, знаете, что я не шучу! Мы выйдем из этой пещеры вместе со всеми остальными. Властитель мертвых опять засмеялся.
- Вы что, надеетесь выйти отсюда живым?
- Это моя забота!
В этот момент Конноли зашевелился. Он оперся на руки и тряхнул головой.
- Билл! - Голос Синклера прозвучал громко и настойчиво.
Прошло еще несколько секунд, пока репортер пришел в себя. Только после этого он узнал Джона.
- Боже мой! Джон! Как ты попал сюда?
В глазах Билла было безграничное удивление.
- Это я расскажу тебе позже. Нам нужно выбираться отсюда.
- Да, но… Самолет… Я ведь был там. А Джейн? Что будет с ней?
- Джейн мы возьмем с собой. Пошли же!
- Она моя служанка! - сказал глухим голосом Властитель мертвых.
Джон вдруг почувствовал, как по его спине поползли мурашки. Конноли медленно поднялся и стал рядом с ним.
- А что с остальными? - спросил Билл.
Зашевелилась и Джейн. Властитель пробормотал несколько слов, и она встала. Двигалась Джейн, как заводная кукла.
Поднялись с земли Пойман, Бенкрофт и Донован.
- Он их всех загипнотизировал, - сказал инспектор.
- Скажи им, чтобы остановились, - прошипел Билл на ухо Властителю.
- Нет! Они не остановятся. Они убьют вас!
Джон заколебался. Должен ли он стрелять? Если убить Властителя мертвых, то все может закончиться. Но не будут ли остальные преследовать их?
- Назад, Билл! - вскричал Джон и отступил к стене, волоча за собой сухое тело в белом балахоне.
Люди медленно, но неумолимо приближались к ним. Во главе их шла Джейн.
Властитель дико захохотал.
- Они все мои слуги! - ликовал он. - И даже если ты меня застрелишь, Джон Синклер, моя месть настигнет тебя с того света!
Джон заметил, что Властитель вдруг словно окаменел в его руках, а камень стал сиять еще сильнее, испуская магическую силу.
Тело инспектора покрылось холодным потом. Какие-то чужие мысли ломились в его мозг. Пистолет в руке стал невероятно тяжелым, фигуры и лица поплыли перед его глазами. Рядом вскрикнул Билл. И опять Джон Синклер увидел камень. Он не мог отвести от него взгляд.