- Да, - сказала Мерл, бросив короткий взгляд на Парр а.
- А что было дальше?
- Он пошел к себе. Я слышала, как он принимал душ. Вдруг раздался грохот. Марк начал ужасно кричать. Я очень испугалась за него. Накинула халат и побежала в спальню мужа посмотреть, что там происходит. Я увидела Марка таким, каким увидели его и вы. Конечно, я ничего не трогала. Моему мужу уже нельзя было помочь.
Капитан кивнул. Он выглядел очень усталым.
- Вы правильно поступили, оставив все как есть, миссис Паркер. Еще один вопрос - вы кого-нибудь видели?
Мерл решительно покачала головой и сжала губы.
- Значит, вы никого не видели, миссис Паркер? - переспросил Гриффит.
- Никого.
- Сразу же после этой ужасной находки вы позвонили мистеру Парру, не так ли?
- Да.
- Почему ему, а не в полицию?
- Я очень волновалась, и почему-то всплыл его номер телефона. Мне необходимо было с кем-то поговорить, иначе я бы сошла с ума.
- Это я могу понять, миссис Паркер, - кивнул капитан. - Вы были потрясены.
- Я сказал миссис Паркер, чтобы она вызвала полицию, - только теперь подключился к разговору Парр.
Он чувствовал себя неуязвимым. Никто не мог его подозревать. Никто, включая и Мерл. Это должно было остаться его собственной тайной. Только его.
- Правильно сделали, мистер Парр, - сказал Гриффит.
Когда они встретились, капитан сообщил, что оба типа, которые так сильно его избили, все еще не обнаружены.
- Что вы теперь предпримете? - спросил Парр.
Гриффит пожал плечами.
- Я должен проанализировать результаты, которые мне передадут следователи. Опрошу соседей - может быть, кто-нибудь что-то видел. Какую-то информацию, могут дать результаты вскрытия. Возможно, мне придется задать еще какие-то вопросы вам, миссис Паркер. Вы не будете возражать?
- Ну что вы, капитан, - со слабой улыбкой ответила Мерл.
Полицейский встал.
- Мне пора прощаться. Уже поздно.
«Ты ничего не разнюхал! - с торжеством подумал Джеймс Парр. Он внутренне смеялся. - Ты никогда не сможешь узнать эту тайну!»
- Я могу попросить вас задержаться еще на несколько минут, мистер Парр? спросила Мерл. Парр кивнул с любезной улыбкой.
- Конечно, я в вашем распоряжении, миссис Паркер.
Мерл проводила капитана и вернулась. Но Парр мог сейчас думать только о Марке Паркере. Враг был мертв. Мертв!
- Джеймс, я рассказала капитану не всю правду, - помедлив, сказала Мерл.
Оторванный от приятных размышлений, Парр сосредоточился, чтобы не показать, какую радость доставляют ему эти ужасные события.
- Но почему же, дорогая? - спросил он удивленно.
- Потому что это так страшно и так невероятно…
- Что случилось, Мерл?
Женщина судорожно отпила из своего стакана.
- Все ужасно и непонятно. Я сидела в библиотеке. Вошел Марк. Он cказал, что не хочет мне мешать, и пошел к себе. Позже он сказал мне, что вообще не был в библиотеке. Я решила, что это нелепая шутка. Но потом получила ужасное подтверждение, что все это правда. Марк пришел ко мне в спальню.
Мерл запнулась. Ее дыхание участилось, а взгляд затуманился от неприятных воспоминаний.
- Он… Он меня… О Джеймс! Это было ужасно! Марк меня изнасиловал. С каким удовольствием я бы его убила! Но за меня это сделал кто-то другой.
Джеймс Парр рассвирепел.
- Паркер заслужил смерть, - процедил он сквозь зубы. - Уже за одно это.
Мерл слабо кивнула. Она не поднимала глаз. Страшные события прошедшей ночи снова пробегали перед ее взором, словно картинки из фильма ужасов. Ее взгляд застыл, глаза расширились.
- Значит, ты думаешь, что видела убийцу Марка? - спросил Парр.
Мерл посмотрела ему прямо в глаза.
- Я не только так думаю, Джеймс. Я действительно его видела. Это звучит невероятно, но человек, приходивший в библиотеку, выглядел точно как Марк. Но это был не Марк. Ты можешь мне поверить, Джеймс? Это был другой человек. Это он нанес Марку страшные раны и убежал. Я сама видела, как он бежал через сад. Один раз он оглянулся. Я была уверена, что вижу лицо Марка. А потом нашла его в спальне. Все это так дико, так необъяснимо! Я не могла рассказать об этом капитану. Он наверняка счел бы меня сумасшедшей.
Парр помолчал, а потом сказал, что тоже ничего не понимает.
- В любом случае этот тип оказал нам большую услугу, - заключил он твердо и с такой неожиданной яростью в голосе, что Мерл невольно вздрогнула.
Она тоже желала Марку смерти. Но теперь, когда это желание исполнилось, чувствовала себя не в своей тарелке. Ее преследовало смутное чувство, что и она как-то замешана в этом убийстве.