Ни дуновения ветерка не было в воздухе, а облако смога, всегда висящее над Нью-Йорком, казалось, куда-то исчезло. Честер Дэвис припарковал свой старый «Форд», вынул ключ зажигания и сунул его в нагрудный карман рубашки. Лилиан сидела на соседнем сиденье. Ее воздушное мини-платье сдвинулось так, что Честер видел треугольник белых трусиков.
Они познакомились только сегодня в маленьком баре на Бродвее. Немного выпили, потанцевали, и Честер уговорил Лилиан прокатиться с ним. Прогулка закончилась на юго-западной оконечности Центрального парка.
- Разве в машине не удобнее? - спросила Лилиан и встряхнула своими длинными белыми волосами.
- Зато на лугу более романтично! - ухмыльнулся Дэвис.
Лилиан пожала плечами, и они вышли из машины.
Лилиан не носила бюстгальтер, и Честер видел, как вздрагивает ее тяжелая грудь при каждом шаге. Он взволнованно облизал губы и обнял Лилиан за талию. Ее теплое, податливое тело сводило Дэвиса с ума. Его рука скользнула выше.
- Не здесь! - тихо засмеялась Лилиан.
- Но я не могу больше ждать.
По пути они встретили много парочек - этот парк все еще оставался уютным оазисом для молодых горожан, несмотря на активность здесь «рокеров» и «ангелов ада».
Честер увлек Лилиан в узкую боковую аллею. С обеих сторон над дорожкой нависали кусты. Время от времени попадались скамейки, но все они были заняты.
- Не везет! - кокетливо засмеялась Лилиан.
- Почему? - Честер тряхнул головой. - Все равно на скамейке неудобно. У меня другая идея. - Он притянул Лилиан к себе и отодвинул пару веток.
- Но моя одежда! - жалобно сказала девушка.
- Все равно ее надо будет снимать.
- Развратник!
Они прошли еще несколько метров через кустарник и попали на чудесную маленькую полянку. Честер упал спиной на траву, не отпуская от себя Лилиан.
- Честер, я… - Больше она не смогла ничего сказать. Честер закрыл ей рот горячим требовательным поцелуем. Его правая рука лежала на пышной груди Лилиан.
- Нет, Честер… - простонала Лилиан, - подожди, пока я сниму платье!
- Окей, - сказал Честер и сел.
Лилиан улыбнулась ему и расстегнула верхнюю пуговицу. Мышцы Честера Дэвиса напряглись. Ему казалось, что он сходит с ума. Вторая пуговица… И вдруг произошло неожиданное.
Высокое давление крови, как обруч, стянуло голову Дэвиса. В его сознание с трудом пробился голос:
- Ты принес клятву дьяволу.
Честер взмок. Он почувствовал, что его тело уменьшается в размерах.
- Честер! Что… что это с тобой? - услышал он голос Лилиан. Но звук его был каким-то размытым.
Честер не ответил. Дрожь пронизала его тело. Он упал на траву. И тут появился холодный огонь. Этот огонь охватил Дэвиса, и теперь он должен был ему повиноваться, служить Властителю Империи мертвых. Возврата не было.
Огонь становился сильнее, он слепил его… Дэвис уже не видел, как Лилиан с криком бежала прочь. Для него существовало только это холодное голубое пламя. Легкие Честера работали, как меха, а руки судорожно двигались, как будто хотели схватить этот огонь. И снова зазвучал голос:
- Убей! Убей! Убей!
- Да, я повинуюсь тебе, - прохрипел Честер. Он увидел, как огонь словно застыл. В нем теперь ясно виднелись очертания ужасного демонического лица. Потом из пламени вытянулись две костлявые руки. И вдруг все исчезло.
- Черт побери! Как я попал сюда? - Честер тряхнул головой и заметил рядом с собой автомат.
Честер схватил оружие и встал. В его глазах появился сумасшедший блеск.
- Я вам покажу! - пробурчал он. - Я один. Я - Малыш Нельсон…
Дэвис скользнул через кусты. Он искал людей. Людей, которых можно убить…
Влюбленная парочка на скамейке ни о чем не подозревала. Честер поднял автомат, когда до них оставалось пять шагов. Громкое стаккато выстрелов разорвало ночь. Парочка свалилась замертво, не успев издать ни единого стона.
Честер Дзвис смеялся.
- Следующие! - Он двинулся дальше.
Сзади послышались крики - стрельбу, конечно, услышали.
Два молодых парня шли ему навстречу. Честер Дэ-вис снова поднял автомат, и пули отбросили людей в сторону, словно опавшие листья.
- Я - Малыш Нельсон! - закричал Дэвис и двинулся дальше.
Зазвучали свистки полицейских. В ночной тишине четко слышались команды. Честер остановился. Его лицо было искажено гримасой.
- Пусть только подойдут эти свиньи! Я им покажу! С Малышом Нельсоном шутки плохи!
Завыли сирены. Длинные лучи прожекторов осветили парк. Через кусты продирались два полисмена. Они и Дэвис заметили друг друга почти одновременно. Полицейские вскинули револьверы. Слишком поздно! Он нажал на курок, и смертельный свинец отбросил их обратно в кусты.