Я применяю немного силы к симпатичной рыженькой, стоящей через несколько шкафчиков и пялящейся на меня. Она подходит ближе и отпихивает Анжелику от моей руки.
Я виновато смотрю на Анжелику.
— Извини, я обещал проводить…
— Кэссиди, — заканчивает за меня рыженькая.
Я поворачиваюсь и следую за Габриэлем и Фрэнни. Кэссиди бредет за мной.
Я совершила большую ошибку, позволив Люку просочиться сквозь мой защитный барьер. Но теперь он снаружи, где ему и место, где и всем место, кроме дедули. Все безумные эмоции снова заперты в черной яме, как и всегда. Ментальное дзюдо.
Я сижу на физике рядом с Гейбом и стараюсь сосредоточиться на учебе, выкинув из головы все остальное. Мне так спокойно, когда я рядом с ним. Очень скоро я обретаю умиротворенность, мы словно бы одни в классе. Возможно, даже во вселенной. Мое сознание уходит в иной мир — где только я и Гейб, оставленные там, чтобы заново населить планету. Словно Адам и Ева. Пульс учащается при мысли о том, что последует за этим.
— Я бы все отдал, чтобы узнать, о чем ты сейчас думаешь.
Поглощенная своей фантазией, я даже подскакиваю от его голоса, прозвучавшего совсем близко над ухом. Прядью волос я прикрываю пунцовое лицо и сосредотачиваюсь на электронной схеме. Черта с два я расскажу ему о своих мыслях.
— Я просто… э…
— Что бы это ни было, ты казалась очень увлеченной.
Его усмешка приводит меня в бешенство.
— Отлично, я думала о том, чтобы податься в монашки.
Это хороший способ откреститься от парней. И очень дисциплинирует.
На лице Гейба появляется саркастическая улыбочка.
— Ага, конечно.
Из черной ямы, расположенной глубоко внутри меня, наружу выползает маленькое щупальце гнева.
— Что, черт побери, это значит? Думаешь, я не слишком хороша для монастыря? — Я обретаю контроль над гневом и плотно закрываю черную яму крышкой.
Гейб улыбается.
— Уверен, ты стала бы отличной монашкой, но мне кажется, это не твой путь.
Я закипаю… и тут понимаю, что в его голосе больше нет сарказма. Поднимаю глаза. Гейб по-прежнему улыбается, а его взгляд просто убивает меня. Я стараюсь сохранить дыхание ровным, но он поднимает руку, и я подаюсь вперед, желая ощутить на коже его прикосновение. Ладонь Гейба еле касается моей и направляется к электронной схеме. Он вынимает провод, неверно мною подключенный, и исправляет ошибку.
О боже. Что же со мной творится?
Я выскальзываю из-за парты, стараясь игнорировать бешеный стук сердца, но Гейб кладет мне руку на плечи и ведет обратно к шкафчикам. Там я меняю учебники и смотрю, нет ли поблизости Люка.
Гейб усмехается.
— Что еще?
Он прислоняется к шкафчику Люка и ладонью убирает прядь с моего лица.
— Что должен сделать парень, чтобы привлечь твое внимание?
«Ты и так это делаешь».
Внизу живота растекается приятное тепло, когда моего носа касается запах летнего снега. Я закрываю глаза и прислушиваюсь к сердцебиению, делая глубокие вдохи и стараясь вернуть его к нормальному ритму. Даже боюсь смотреть на Гейба, потому что он словно знает, о чем я думаю и что воображаю, вгоняя меня в краску.
Он нежно проводит рукой по моей щеке, и на секунду мне кажется, что моя фантазия воплотится в жизнь и он поцелует меня. Но когда я открываю глаза, у меня перехватывает дыхание. Гейб неотрывно смотрит на меня, словно заглядывает в самую душу, что еще интимнее поцелуя. Намного интимнее. Ноги становятся ватными, и я отвожу взгляд, замечая краем глаза приближающегося Люка. Внезапно у меня возникает такое ощущение, будто я проглотила шар для боулинга.
Не попрощавшись, я поворачиваю в коридор и направляюсь в кабинет мистера Сангетти. Не успеваю я дойти до него, как дорогу мне преграждает Рифер. Он подходит ко мне сбоку и упирается рукой в стену прямо над моим плечом, явно стараясь вести себя непринужденно. Убирать ее он, видимо, не собирается. Его зубы сжаты, а взгляд слишком напряжен.
— Приветик. — Больше похоже на обвинение, а не на приветствие.
— Привет. — Я прислоняюсь к стене и смотрю на толпу ребят за его спиной.
Рифер сверлит меня взглядом, словно ищет что-то. Фальшивой улыбки на его лице больше нет.
— Так кто этот парень?
— Какой из них? — говорю я, действительно не понимая, о ком именно он.
Его большие карие глаза округляются, а лицо мрачнеет. Мое же сердце сжимается в тугой комок.