Люк пробегает взглядом по странице, затем с озорной улыбкой смотрит на меня.
— Похоже, нам придется на все выходные запереться у меня, чтобы справиться с этим заданием.
— Я буду твоей пленницей или смогу свободно приходить и уходить? — спрашиваю я, прижавшись к его плечу.
Озорная улыбка сменяется лукавой.
— Ты не захочешь никуда уходить.
Раздается звонок, и сердце мое снова бьется неровно.
Но когда мы выходим в коридор, я опять прихожу в замешательство. Сердце трепыхается в груди, временами чуть ли не останавливаясь. В коридоре стоит Гейб, прислонившись к моему шкафчику и улыбаясь, как ангел.
Боже, он так красив.
Я спотыкаюсь, и Люк придерживает меня, помогая восстановить равновесие. Вдыхаю поглубже и заставляю себя сделать шаг вперед.
Когда Люк видит Гейба, то крепче обнимает меня за талию.
— Габриэль.
Я не могу смотреть Гейбу в глаза, а разочарование в его голосе чуть ли не рвет меня на части.
— Пройдешься со мной до кабинета физики?
Я бросаю взгляд на Люка и слегка отстраняюсь.
— Конечно.
Мы молча идем по переполненному коридору, а взгляд Люка прожигает мне спину. Я утыкаюсь глазами в серую плитку на полу.
Наконец, не дойдя до кабинета, Гейб останавливается и говорит:
— Так вот, значит, чего ты хочешь? Вернее, кого ты хочешь?
Мое сердце готово взорваться, ведь я сама не пойму, чего хочу.
— Я... возможно.
— Возможно, — повторяет он.
Я чувствую на себе тяжелый взгляд и поворачиваюсь к Гейбу лицом. Начинаю открывать рот, но сказать мне нечего, и я закрываю его.
Гейб обхватывает рукой мой затылок и прижимается ко мне. Сначала я решаю, что он собирается поцеловать меня. Внизу живота все ноет, когда я понимаю, как сильно хочу этого. Но его лицо проходит мимо, касаясь моей щеки.
— Скажи, что мне сделать, чтобы ты передумала, — шепчет он.
Именно это.
В моих мыслях — пустота, я даже забыла, как составлять слова. На губах Гейба появляется печальная улыбка. Он кладет руку мне на спину и ведет меня в кабинет физики, не говоря больше ни слова.
Как только мы садимся на наши места, мимо быстро проходит мистер Биллинг, расставляющий по столам оборудование. Я сосредотачиваюсь на лабораторной работе, стараясь позабыть обо всем остальном.
Но просто невозможно игнорировать ноющую боль в груди и то, как мне трудно дышать и как хочется дотронуться до Гейба каждый раз, когда он смотрит на меня.
В конце урока я близка к сумасшествию. Я даже не могу вспомнить, о чем была лабораторка. Пока я мчусь к шкафчику через коридор, то замечаю в нише рядом со шкафом уборщицы обнимающихся и целующихся Райли и Тревора. Настроение у меня улучшается. Я громко смеюсь, не в силах сдержаться. Тейлор чертовски разозлится.
Когда я добираюсь до шкафчика, то вижу Люка, прислонившегося к нему. Как же он горяч, словно явился прямиком из ада. Люк прижимает меня к шкафчику и целует, затем открывает дверцу и меняет мои учебники. Разве я давала ему код? Не припомню.
— Готова к ожесточенным спорам с Сангетти?
— Готова.
Чувствую я себя глупо, потому что, оказавшись рядом с ним, опять нелепо улыбаюсь. Возможно, я выгляжу как полная дура, пока мы идем ко второму зданию. Мои мысли занимает лишь горячая ладонь на моей спине.
После урока мы выходим в коридор, чтобы отправиться на обед, но я хватаю Люка за руку.
— Может... сегодня не пойдем в столовую? — говорю я, зная, что не перенесу присутствия Люка и Гейба в одном помещении.
— У тебя что-то еще на уме? — широко улыбается он.
— В моем шкафчике есть кое-что перекусить, а сегодня такой замечательный день. Может, устроимся на лужайке?
Люк обвивает руку вокруг моей талии, и я чуть ли не мурлычу.
— Отличная мысль, — говорит он.
Я достаю из шкафчика сверток, в котором лишь конфеты с ликером «Ред вайнз» и печенье «Орео».
Из автомата мы берем по содовой и неторопливо идем во двор.
И тут я вспоминаю, что именно здесь в обед музицирует Рифер с компанией. Он наблюдает, как мы выходим из дверей.
Люк замечает это и убирает руку с моей талии.
— Если хочешь, пойдем куда-нибудь еще.
Я бросаю взгляд на Рифера и машу ему рукой.
— Нет. Все отлично.
Я выбираю местечко на противоположной стороне большой клумбы, расположенной в центре двора, и сажусь, прислоняясь к ней спиной. Люк бежит к машине за одеялом, а я откидываю голову и наслаждаюсь солнечным теплом, слушая игру Рифера и остальных ребят. Я тихонько подпеваю, стараясь выкинуть из головы все мысли. Через какое-то время, поняв, что Люк еще не вернулся, я открываю глаза и вижу его, сидящего на траве напротив меня с улыбкой на лице.
— Ты не говорила, что умеешь петь.
Я опускаю глаза, краснея.
— Больше не пою.
Он поднимается и расстилает одеяло на траве. Я ложусь на него, глядя в небо. Когда я поднимаю голову и смотрю на Люка, то замечаю, что он по-прежнему не отрывает от меня глаз, а в уголках губ притаилась легкая улыбка. Мне вдруг очень хочется поцеловать его.
— У меня такое ощущение, что в тебе намного больше, чем видно на первый взгляд, Мэри Фрэнсис Кавано.
Глубоко вздохнув, я отвожу взгляд.
— Я бы так не сказала. Ну и почему ты подтруниваешь над мистером Сангетти? — говорю я, меняя тему и вспоминая, как они весь урок препирались — по обыкновению.
— Просто выполняю работу.
— Неужели? — Я открываю пачку «Орео». — И что именно это значит?
— Заставляю его лгать, обманывать... все, что угодно.
— Для чего?
— Для того чтобы отправить его в ад. — Он пристально смотрит на меня, ожидая реакции.
Я лишь улыбаюсь, уловив шутливый тон нашего разговора.
— Но почему он? А не мистер Снайдер или миссис Фелч?
— Потому что они не раздражают меня.
— А я тебя раздражаю?
— Ты просто овладела всеми моими мыслями... — с широкой улыбкой говорит Люк, — Зуд под кожей и впрямь слегка раздражает.
— Что ж, я уже направляюсь в ад, ты опоздал.
— Ты так думаешь? — Его улыбка становится еще шире.
Я распускаю волосы и укладываюсь головой ему на колени, как на подушку.
— Ага — Я снимаю обертку с «Орео» и соскабливаю зубами белый шоколад. — И ты там тоже окажешься, не сомневаюсь, — бормочу я, набив рот глазурью.
— Определенно, — говорит Люк, убирая волосы с моего лица.
Когда печенье заканчивается, мы сворачиваем одеяло и направляемся в школу. Прямо за дверью на нас налетает Тейлор.
— Мы скучали без вас. Уединенное свидание за обедом? — спрашивает она, вздернув бровь.
— Наполовину уединенное. Рифер и группа пели нам серенады.
— Очень романтично, — смеется она.
Из-за ее спины появляется Гейб и смотрит на меня, игнорируя Люка.
— Мы можем поговорить?
Улыбка Тейлор перерастает в оскал, когда мы с Гейбом выходим во двор. Он непринужденно опирается спиной о стену, но его лицо напряжено.
— Фрэнни... — Он вздыхает и смотрит некоторое время на небо; кровь бешено стучит в моих висках. Наконец он переводит взгляд на меня. — Я просто хочу, чтобы ты знала. Неважно, что произойдет между тобой и им... и со всем этим... ты всегда можешь положиться на меня. — Он обхватывает ладонью мое лицо и проводит большим пальцем по линии губ, заставляя их пылать, — Но пожалуйста. Подумай хорошо. Люцифер... опасен.
— Как и ты! — говорю я, отпрянув.
И тут же ужасаюсь. Неужели я сказала это вслух?
Судя по печальной улыбке на губах Гейба, и впрямь сказала.
О боже. Что, черт побери, со мной не так?
— В смысле... — Но я так и не продолжаю, ведь понятия не имею, что хочу сказать.
Я разворачиваюсь и с горящими щеками возвращаюсь внутрь школы, где меня за дверью ждут Люк и Тейлор. Люк бросает угрожающий взгляд в сторону Гейба, а Тейлор изумленно поднимает брови.
Я несусь по коридору к шкафчику, оставляя за спиной Люка и Гейба и весь день избегая их как прокаженных. Но на последнем уроке — по государственному устройству — рядом со мной садится Люк.