– Я скучала по тебе, – прошептала Имоджен. – Я понимала, что не имею права на это, но все равно скучала. Я постоянно думала о тебе… беспокоилась, волновалась.
Сердце Коула растаяло от этих слов. Они действительно не виделись несколько дней, и он тоже скучал по ней.
Не найдя слов, чтобы выразить свои чувства, Коул крепко сжал Имоджен в объятиях. Их сердца бились в унисон. Они слегка раскачивались из стороны в сторону – Имоджен в сладкой истоме, Коул от физического возбуждения, которое пытался подавить. Девушка вновь обвила ногами его талию.
– Коул, – прошептала она. – Я хочу, чтобы ты…
Резкий стук в дверь заставил ее замолчать. Коул быстро отскочил от Имоджен, и она лихорадочно одернула юбки.
– Войдите! – крикнула графиня, хотя ей очень не хотелось прерывать жаркое свидание.
Дверную ручку дернули, но дверь не подалась, она была закрыта на защелку. Коул боролся с желанием выставить из комнаты любого, кто сейчас войдет в нее.
– Леди Анструтер? – раздался женский голос. – Имоджен, вы здесь? С вами все в порядке?
– О, это Милли, – пробормотала Имоджен, сползая со стола. Встав на ноги, она нетвердой походкой крепко выпившего человека направилась к двери. – Подождите, я сейчас открою!
Коул остановил ее, обхватив за талию.
– Тебе нельзя показываться в столь неприглядном виде, – шепнул он ей на ухо. – У тебя растрепаны волосы, одежда в полном беспорядке. Ты погубишь свою репутацию! Избавься от этой Милли!
Имоджен повисла у него на шее, а затем, повернув голову к двери, крикнула:
– Он говорит, чтобы я избавилась от вас, иначе я погублю свою репутацию!
– Какого черта… – зашикал на нее Коул.
Стук в дверь стал более настойчивым.
– Кто говорит такое? – раздался другой женский голос. Коулу показалось, что он узнал его. Это была леди Нортуок.
– Имоджен, кто там заперся с вами? Вы ранены?
– Я сейчас вообще ничего не чувствую, – удивляясь своему состоянию, ответила Имоджен. – Даже если бы он укусил меня, я, мне кажется, не ощутила бы боли.
– Вот дьявол! – пробормотал Коул и зажал ладонью рот Имоджен, опасаясь, что она сейчас снова что-нибудь ляпнет. – Не волнуйтесь, леди Нортуок, Имоджен выпила лишнего, с ней все в порядке.
– Укусил? Кто вас укусил? Там с вами Тренвит? – не унималась леди Нортуок. Дверь задрожала, теперь в нее колотили. – Откройте немедленно!
– Подождите минуточку, – проворчал Коул. Ему нужно было собраться с мыслями, и прежде всего, справиться с вожделением. Извивавшаяся в его руках Имоджен даже не думала помочь ему в этом. – Не дергайся, черт тебя побери! – приказал ей на ухо Коул.
Снаружи послышалось сопение. На помощь дамам пришел мужчина и теперь он пытался высадить дверь. Наконец, она подалась и распахнулась. На пороге стоял рыжий великан. Это был Арджент.
Коул не знал, что предпринять: продолжать закрывать Имоджен рот или убрать руку. В конечном счете, он остановился на втором варианте и обнял Имоджен за талию.
– Мистер Арджент! – воскликнула Имоджен с такой радостью, как будто приветствовала дорогого гостя в своем доме. – Что вы здесь делаете?
Вслед за Арджентом в комнату вошла его черноволосая жена. Ее глаза метали молнии. За ней порог переступила леди Нортуок. Остановившись, она с любопытством огляделась вокруг.
– Мы явились на защиту вашей добродетели, – заявила миссис Арджент.
– Моя добродетель не нуждается в защите, – вздохнув, сказала Имоджен. – Тренвит уже попрал ее.
Арджент резко повернулся к герцогу, его глаза пылали праведным гневом.
– Мы не переступили последнюю черту, – поспешно стал оправдываться Тренвит, багровея на глазах. – Мы только… целовались.
Ему, разумеется, никто не поверил.
– Нет, мы зашли значительно дальше, – хихикая, призналась Имоджен.
«Надо было сделать все, чтобы она не открывала рот», – подумал Коул, ругая себя за непредусмотрительность.
– Как вам не стыдно, ваша светлость, – заговорила леди Нортуок. – Вы должны были защищать Имоджен, а не соблазнять ее.
– Я и защищал, – сказал Коул. – Посмотрите, она не в состоянии…
– Она не в состоянии оказать сопротивление развратному самовлюбленному недоумку! – перебил его Арджент. – Да, мы это видим. А теперь – руки прочь от леди Анструтер! И готовьтесь к тому, что вам придется дорого заплатить за свой подлый поступок. Я вас изобью!
– Не беспокойтесь, – запинаясь, промолвила Имоджен. – Я ничего не имею против здоровой доли разврата. Я прекрасно себя чувствую!