Он сжал челюсти с такой силой, что на его скулах заходили желваки.
Коул вдруг вспомнил, как ужасно вел себя сегодня ночью в саду. Он вцепился в горло Имоджен. Что она могла подумать о нем, о его намерениях после этого? Кроме того, он угрожал графине, пытался заставить ее отказаться от своих планов. Его поцелуй тоже можно было расценить как уловку, как попытку сбить ее с толку, заставить подчиниться его воле.
Коул отвел глаза в сторону, но Имоджен заметила промелькнувшее в них выражение стыда и раскаянья. Это было хорошим знаком. Судя по всему, герцога мучили угрызения совести.
– Никто не обвиняет вас в изнасиловании и убийстве, Тренвит, – примирительным тоном промолвил Арджент, пытаясь разрядить напряженную остановку.
– Пока не обвиняет, – поправил его Морли, буравя герцога колючим взглядом.
– Мы устанавливаем время совершения преступления, – продолжал Арджент. – Скажите, как долго вы пробыли в саду после ухода леди Анструтер?
Инспекторы ни словом, ни взглядом не намекнули на то, что их общение в саду наедине было явным нарушением правил приличий, и Имоджен была благодарна им за сдержанность и тактичность.
– Я сразу же ушел, – бросил Коул и добавил, снова подняв глаза на Имоджен: – Поскольку мне ясно дали понять, что я здесь нежеланный гость.
– И с тех пор ничего не изменилось, – заявила Имоджен, скрестив руки на груди.
Ей было зябко не только от утренней прохлады.
– Леди Анструтер, есть ли у вас недоброжелатели, люди, которые испытывают к вам сильную антипатию? – спросил Морли.
– У меня? – удивленно переспросила Имоджен.
– Да, у вас есть враги?
– Кроме человека, который стоит сейчас рядом с вами? – уточнила графиня, указав подбородком на Коула.
Ее руки все еще были скрещены на груди. Ей казалось, что такая поза помогает ей выстоять, не рассыпаться в прах во время этого неприятного разговора.
Тренвит сжал кулаки. Он кипел от ярости.
– Я могу доказать, что не убивал леди Бродмор, – заявил он.
Его глаза метали молнии.
– Мы вас слушаем, – с готовностью промолвил Арджент.
Тренвит подошел к телу и опустился на одно колено.
– Посмотрите на следы от пальцев.
И он приложил свои пальцы к синякам на шее леди Бродмор. Присутствующим сразу стало ясно, что рука герцога много больше и шире руки преступника.
– К тому же тот, кто задушил эту женщину, использовал обе руки, – добавил герцог.
Имоджен едва сдержала рвущийся из ее груди вздох облегчения. Слава богу, Коул не был убийцей! Ее захлестнула волна теплых нежных чувств.
– Леди Анструтер, – снова обратился к ней инспектор Морли, – присутствовал ли на вашем благотворительном балу прошлой ночью кто-то, способный совершить подобное убийство?
О господи, именно этого вопроса боялась Имоджен!
– Хм… что вы подразумеваете под словом «способный»? – запинаясь, уточнила она.
Тренвит громко фыркнул.
– Поправьте меня, если я ошибаюсь, Арджент, – насмешливо сказал он, – но вчера в этом доме было настоящее сборище душегубов.
Имоджен ахнула.
– Что вы такое говорите, ваша светлость…
Однако Коул перебил ее.
– Подумайте сами, Морли. Один только Демон-горец чего стоит! А Черное сердце из Бен-Мора? Кроме того, дом леди Анструтер наводнен прислугой, сплошь состоящей из головорезов и преступников.
Брови Морли поползли вверх.
– Это правда?
– Это бывшие преступники, старший инспектор, – возразила Имоджен. – Они встали на путь исправления. И среди них вряд ли есть головорезы.
– Вряд ли?
– Ну, человеческая душа – потемки. Нельзя поручиться за каждого…
Имоджен бросила испепеляющий взгляд на герцога. Если бы они были сейчас без свидетелей, она наверняка убила бы этого негодяя.
– Мой опыт говорит, леди Анструтер, что преступники, как правило, неисправимы, – вкрадчиво промолвил Морли.
Арджент хмыкнул, но ничего не сказал.
– Но я…
– Надеюсь, у вас есть список всех, кто служит в вашем доме? – перебил ее Морли.
– Разумеется, – ответила Имоджен. Она боялась посмотреть в сторону Коула. – Я велю Чиверу приготовить его для вас.
В эту минуту она испытывала горечь поражения.
– Могу я полюбопытствовать, как вы оказались на месте жестокого преступления? – неожиданно спросил Морли, поворачиваясь к Тренвиту. – Вы были как-то связаны с леди Бродмор?
Ответ на этот вопрос живо интересовал не только инспекторов, но и Имоджен, хотя она не желала признаваться себе в этом.
– Я никогда не встречался с ней прежде, – сказал Коул, нервно пожимая плечами.
Он был явно не в своей тарелке.