– Уходи… я буду искать способ вернуться к тебе, обещаю…
– Не-ет, нет, молчи!
Она обняла его.
– Сюда идут… Нас услышали.
– Я останусь с тобой. Я не оставлю тебя! Мы будем вместе!
От ближайших деревьев отделились три черные высокие фигуры и стали приближаться, окружая колдунов.
– Уходи… мне уже ничего не будет.
Мужчина напряг последние силы и встал.
– Я останусь…
– Не трогайте ее, прошу, – проговорил он, обращаясь к зомби. – Не трогайте…
Он попытался заслонить ее своим телом, но ноги словно приросли к земле.
Женщина обняла мужа и уткнулась лицом в его грудь, ожидая неизбежного.
– Пусть будет так…
– Не надо, умоляю… Пожалуйста… Тормигон! Услышь меня!
Зомби остановились в трех шагах от супружеской пары. Они словно размышляли, кто первым сделает свое кровавое дело.
Неожиданно между ними появился еще один зомби.
– Оставьте их, – строго велел он приятелям, и те без вопросов растворились в ночном лесу. По голосу я узнала Тормигона. – Кто же это пожаловал к нам? – он задумчиво обошел колдунов. – Карайтер и Бель! Чудесная ночка сегодня…
«Карайтер и Бель?» – я была потрясена. Уж их-то в этом лесу, я никак не ожидала застать.
«Тормигон, отпусти их!»
Бель вздрогнула, услышав мой голос.
– Даже не знаю, как мне теперь поступить… – колдун-зомби начал обходить пару по второму кругу. – Карайтер, ты уже не можешь вернуться в город.
– Я тоже не вернусь! – решительно заявила Бель и протянула ему руку. – Что же ты? Кусай!
– Мне не доставляет удовольствия разлучать вас. Уходите. Никто вас не тронет.
Карайтер, обессилев, осел на траву. Бель присела рядом.
– Куда же мы пойдем? – спросил Карайтер.
– Это не мои проблемы. Вам не следовало поднимать бунт и приходить сюда. Уверен, ваши друзья смогут вам помочь.
И Тормигон исчез.
– Если мы вернемся во дворец, Тефнирия велит запереть тебя, – с горечью проговорила Бель.
– И не сомневайся. А если ты останешься здесь, ты рано или поздно возненавидишь меня. Особенно, когда сама станешь зомби.
– Нет, этого не случится! Я буду любить тебя вечно! Клянусь!
– Не надо клятв, – Карайтер устало вздохнул. – Ты не знаешь, как сильна их власть. Я стану чудовищем и забуду, что значит, любить.
– Что ж, получается, Кюрри был прав, и у нас нет иного выхода, – твердо произнесла Бель. – Я лучше умру, чем останусь одна!
– Это не выход…
– Это единственный выход!
«Нет, Бель, остановись!» – закричала я, желая пробиться в ее объятое горем сознание.
– Лануф, я слышу тебя, – Бель огляделась по сторонам.
– Я тоже слышу ее, – подтвердил Карайтер.
– Лануф, нам так жаль…
«Бель, Карайтер, не говорите о смерти. Я верю, вы справитесь со своей бедой».
– Но что нам делать?
«Бель, тебе необходимо вернуться во дворец».
– Но я не могу оставить своего мужа здесь. Как я без него?
– Бель, Лануф права. Это будет сложно, понимаю… Но мы же сильные?
Карайтер внимательно посмотрел в ее глаза. А она, не выдержав, отвернулась. По щекам неудержимо потекли слезы.
«Бель, пожалуйста, возвращайся. Я обещаю сделать все, чтобы вернуть тебе Карайтера таким, каким он был».
– Это уже невозможно…
«Верьте мне! Бель, если Феонирду станет хуже, поддержи Анату».
Бель смахнула слезы и, кивнув, с нежностью поцеловала мужа.
– Иди… – уже в который раз попросил Карайтер. – Не беспокойся обо мне. Я постараюсь сохранить нашу любовь.
– Карайтер…
Бель напоследок обняла его крепко-крепко и встала. Затем, продолжая пристально смотреть на него, начала отходить к деревьям.
Карайтер, прощаясь, поднял руку. На его губах возникла и быстро пропала грустная улыбка.
Вскоре Бель исчезла из виду.
Карайтер судорожно вздохнул и, теряя сознание, повалился на траву.