По помещению раздался голос и эхом раздался:
-Лот номер 1. Уникальная картина «Ясность мыслей», начальная стоимость - одна тысяча долларов.
В зале повисла тишина. И через минуту поднялась первая табличка.
-Одна тысяча долларов раз! – Аукционист пробежался глазами по присутствующим, но никто так и не вздрогнул.
Элла так же следила за процессом продажи. Одна тысяча долларов не великая сумма, чтобы кто-то из этой комнаты не мог себе её позволить. Напротив, подобная цена не совсем подходила для картины такого художника, как Янг.
- Две тысячи! – Мужчина в первом ряду поднял табличку высоко над головой, чтобы все видели.
Бейкер глубоко набрала в лёгкие воздух, как только услышала сумму, что готовы заплатить за картину.
Её мнение немного изменилось насчет небольшой суммы.
Сейчас она казалась запредельно высокой.
-Две тысячи долларов раз. Две тысячи долларов два.
Зал молчал.
-Две тысячи долларов три. Продано мужчине в первом ряду! – И снова удар молоточком.
После последовали аплодисменты тому самому мужчине, которого Эл все никак не могла вспомнить.
Эффектная пиявка, что увела его от блондинки ещё больше вцепилась ему в предплечье. Элла закатила глаза от подобного поведения.
Бейкер с юношеских лет была самостоятельной и пообещала себе, что не будет зависеть от мужчин. И такое поведение ей совершенно неприятно и непонятно. Оно не красило женщину или девушку. Элла воспринимала подобное за унижение перед сильным полом человечества.
Следующий лот и порадовал, и удивил блондинку. В зал вынесли ту самую картину с черепахой. Она никак не ожидала, что эта картина привлекла чье-то внимание, так как за вечер к ней не подошёл ни один гость выставки.
Начальная цена была такой же, как и у предыдущей картины, да только с большой разницей в желающих купить её.
Как только аукционист представил следующий лот, таблички не переставал взмывать в воздух, как и её стоимость.
Участники аукциона словно соревновались или показушничали друг перед другом, у кого больше денег.
Дама с дорогим бриллиантовым колье предложила самую высокую стоимость- семь тысяч долларов. Оказался окончательным рубежом.
Молоточек делал свое дело, но он не успел коснуться третий раз, как к мужчине за трибуной подошёл человек в строгом костюме и передал узкий конверт. Аукционист быстрым движением развернул бумагу и в следующее мгновение огласил в микрофон:
-Лот номер 2,картина «Черепаха» в золотом обрамление, предложена цена тридцать тысяч долларов.
По залу разнеслись удивлённые вздохи. Мужчина в преклонном возрасте, от которого за километр несло кубинскими сигарами мгновенно закашлял, тем нарушил атмосферу ожидания.
Никто не посмел дать больше тридцати тысячи долларов.
- Продано!
Мужчина не озвучил покупателя.
Настоящая конфиденциальность вечера сохранялась до конца аукциона.
Гости расходились.
Элла получила истинное эстетическое удовольствие от проведённого вечера. Она почти ни разу не вспомнила про свой блокнот и про диктофон. Да и про работу в целом.
Перед выходом блондинка ещё раз взглянула туда, где висела понравившаяся картина, теперь это место пустовало. Осталась голая мраморная стена.
А перед зданием останавливались автомобили один за другим, дамы с кавалерами усаживались в удобные салоны.
Девушка заказала машину чуть меньше полу часа, но такси все никак не подъезжало.
« Наверное пробки, стоит подождать внутри». Девушка вздрогнула от неожиданного порыва влажного ветра, надвигая ворот пальто ближе к телу.
В холле собирались люди ждущие свои машины, многие обсуждали таинственного покупателя картины. Дама, желающая купить «Черепаху» злобно фыркнула на обсуждения гостей, исчезая в дверях мраморного холла.
Бейкер нервно поглядывала то на часы, то на экран телефона. Такси все ещё не подъехало.
«В чем дело? Может стоит другое заказать?». Элла стала нервничать и ходить из стороны в сторону. Её тонкий каблук подкосился, корпус потерял равновесие и девушка почувствовала, что падает.
Единственное, о чем подумала Бейкер, как она будет выглядеть перед элитными гостями распластавшись по полу. Упасть на ровном месте надо только постараться.
Но к великому счастью, её подхватили сильные мужские руки.
Все произошло так быстро.
- Сногсшибательный вечер, согласен.
Мужчина улыбнулся краем рта, лукаво изгибая густую бровь.
Элла постаралась принять вертикальное положение. В этом ей помог спаситель, вернув в первоначальное состояние.