К счастью погода сопутствовала встрече на улице. Аккуратные чёрные ботиночки неторопливо шагали по дороге выложенной узорчатой плиткой, которая уже покрылась частично листвой опавших сочных листьев.
Дорога в парк была безлюдной, не считая парочки бегунов и одинокой старушки, что каждое утро выгуливала здесь такого же старенького шарпея.
Элла видела эту картину почти каждый день, люди, что посещали парк постоянно, въелись в память девушки и теперь проходя мимо, могла бы спокойно поздороваться с ними, как со своими старыми друзьями.
Эта дорога не только путь до работы. Она стала большим, большим для жизни Эллы и для жизни тех, кто приходил сюда. Этому месту по праву можно было бы отдать почётное звание «смотрителя историй». Эту номинацию Бейкер придумала сама, потому как лично являлась свидетелем множеств событий, как радостных, так и печальных.
На неё нахлынули обрывки воспоминаний, когда она взглянула на тянущийся луч осеннего солнца, но порыв свежего ветра быстро вернул в реальность, заставляя ускорить шаги.
-Как ты? – Первое, что смогла сказать блондинка подруге.
-Нормально.
Ответ Кристы поразил журналистку, как и её румяное лицо и сверкающие глаза. Этот блеск был ей непонятен. Последнее, что она предположила, может она сидит на каких то таблетках. Час назад Крис заливалась слезами, угрожая вторым потопом, ну или в крайнем случае скупкой ближайших магазинов. А теперь сидела перед ней улыбаясь, как ни в чем не бывало.
-Вау! Как информативно.
Бейкер устремила взгляд на небольшой мостик, что соединял два берега. Он зеркально отражался на гладкой поверхности озера. В более тёплое время каждый мог насладиться водной прогулкой, когда маленькие лодочки невесомо покачивались из стороны в сторону нарушенные равновесием вёсел.
-Вероятно случилось, что-то хорошее раз ты в хорошем расположении духа.
Девушка с кудряшками волнующе вздохнула, а после подняла виноватый взгляд на подругу.
-Прости, я наговорила тебе сегодня глупостей. Иногда я думаю, как ты меня терпишь, но я ведь милая и умная и вероятно поэтому ты дружишь со мной.
-Да, а ещё ты невероятно скромная. - Эл издала саркастический смешок.
-Кто если не ты знает все мои достоинства.
С этими словами девушка грациозно кинулась обнимать Эл, хихикая и сдавливая все сильнее подругу.
-Ты меня задушишь!
Бейкер шутливо, но пыталась выбраться из пут женских объятий. Та в миг соскочил с места и протараторила:
-Мне надо бежать, у меня сегодня встреча. Нужно успеть забежать в салон, а то я выгляжу, как многодетная мамашка. – Её вдруг передернуло, словно окатило холодной водой и она пыталась согреться.
Девушка, что и так выглядела как с обложки журнала говорила о своих недостатках. Элла улыбнулась краем губ и лёгкими движениями качнула головой в знак несогласия.
-Я позвоню тебе позже.
Блондинка лишь махнула подруге рукой вслед.
У неё оставалось ещё некоторое время, поэтому девушка не спеша решила прогуляться вдоль дороги, не заходя вглубь парка, чтобы не потерять счёт времени.
Вся эта осенняя обстановка была слишком уютной для Эллы. Осень всегда ассоциировалась у неё с тёплым пледом, ягодным пуншем и книгами, которые она могла читать часами, когда жила дома и все было наполнено счастьем.
Сейчас она тоже была счастлива, но уже иначе. Погружаясь в атмосферу дома, семьи и тепла она вспомнила недавнюю поездку и это огорчило её.
Пока девушка погружалась в мысли за ней медленно двигался чёрный автомобиль. Она не сразу заметила это, но как только что-то внутри ёкнуло, ускорила шаг.
И автомобиль ускорился.
-Что ему нужно? Может мне показалось?
Тонкие ручки Эллы скользнули в первый карман небольшой сумки, там она нащупала маленький баллончик с перцовым содержимым.
Машина остановилась. По мере отдаления от неё журналистка чувствовала облегчение, но рука все ещё находилась на страже безопасности.
И хотя машина прекратила свое движение, теперь она слышала аккуратные шаги за спиной, которые двигались в такт с её шагами.
В её голове мелькали различные варианты событий, она не исключала, что могла накрутить себя и эти шаги вовсе не по её душу приближались с каждой минутой все ближе. Но паника охватила и каким-то почти неуловимым движением Элла достала перцовый баллончик, направляя в сторону приближающегося.