— Только этого не хватало, — пробормотала она. — Я — героиня из фэнтези?!
Но думать об этом не было времени. Потому что вместе с силой пришло и знание. Обрывочное, но яркое. О мирах. О кланах. О драконах.
Алмазные — правящие, почти легендарные, сияющие властью. За ними платиновые и золотые, а следом — серебряные и изумрудные. И в самом низу — красные, трудяги, на плечах которых держится Дарнгон.
Мир магии, где живут не только драконы. Демоны. Вампиры. Гномы. Эльфы — светлые и тёмные. И даже загадочные существа, живущие на облаках, о которых не знают толком даже драконы. Их мало, но они могущественны. Настолько, что даже алмазные избегают их гнева. Они не вмешиваются в чужие дела — пока их не тронешь.
И в этом мире теперь оказалась она.
С новой силой.
С новой судьбой.
Но сила капризна. Она не говорила, какая она. Светлая? Тёмная?
Скоро узнает... — шепнул голос в глубине души.
Августина подняла взгляд на дракона. Тот, в свою очередь, не отрывал от неё глаз — в них читался не только интерес, но и... понимание? Как будто он изучал её, пытался прочесть, как открытую книгу.
Она вдруг вспомнила — драконы Дарнгона могут принимать человеческий облик. И не просто облик, а идеальный. Красавцы из сказок по сравнению с ними выглядели бы, как школьники рядом с королями.
— Только не говори, что ты сейчас станешь мужчиной, — пробормотала она. — Особенно красивым. У меня и так нервов на нуле.
Дракон прищурился, словно усмехаясь, но не двинулся с места.
Если они могут превращаться... значит, может быть, и он... — подумала Августина, невольно разглядывая его. Чешуя цвета вина сияла в лунном свете. Движения — величественные и точные, как у охотника, который знает себе цену.
И почему-то ей вдруг стало тепло. Не от магии. От чего-то другого. От того, как он смотрел. Как будто видел в ней не просто человека. Что-то большее.
— Меня зовут Августина... а тебя как? — тихо спросила она, с трудом веря, что обращается к... дракону.
Краснокрылый застыл. Его глаза — яркие, почти светящиеся в темноте — не моргали, внимательно всматриваясь в девушку. Она не боится? Не дрожит, не пятится назад, не кричит. Кто она?
Эльф? — Нет, слишком низкая.Демоница? — Слишком светлая, мягкая.Гном? — Слишком высокая.Человечка? — Но... они вымерли. Их кровь — древний дар, почти миф. А если...
Внутри него вспыхнул огонь. Не пламя — надежда.
О, Великие!..Неужели?.. Она — человечка?Если да... — его сердце билось всё быстрее. Если да, то наш клан, Краснокрылые, наконец-то вырвется из низшего круга. Мы станем сильнее, чем когда-либо. Сильнее даже Алмазных. Наш род поднимется, магия укрепится, потомство будет... могучим.
Диодор... ты сорвал куш, — мысленно сказал он себе. — Ты просто вышел развеяться. А что, если бы её нашёл кто-то другой? Как хорошо, что именно ты...
Он чуть склонил голову, не желая спугнуть девушку.
Осторожно... главное — не спугнуть. Как она сюда попала? Мы прочесали весь Дарнгон... и ни одного следа. А нюх, чутьё и магия — сильнейшие у Краснокрылых. И всё было пусто. Неужели она не отсюда? Неужели — из другого мира?..
Диодор.. краснокрылый дракон
Глазами Диодора
Он дремал, укрывшись в тени скал, когда вдруг что-то щёлкнуло и с глухим стуком упало недалеко. Звук был слишком резкий для этой местности. Он мгновенно активировал магию тишины, бесшумно поднялся и направился туда. Среди камней лежало существо — слабое, явно потрёпанное, но... невероятно красивое. Огненные волосы, бледная кожа, нежный, почти цветочный запах. Странно. От неё исходил едва уловимый аромат магии. Она была другой. Не драконом. Не эльфом. Не демоном. Не гномом.
Человечка? Но ведь... они вымерли. Их кровь — редчайшая драгоценность. Человеческая магия — исчезнувшая стихия, которая могла дать потомство, могущество, новую силу... Краснокрылым не хватало именно этого, чтобы перестать быть "низшим классом" в Дарнгоне.
Диодор хотел просто понаблюдать, но она увидела его. Испугалась, сжалась, забавно вжалась в землю. Её лицо — смешное, трепещущее, растерянное. Он подошёл, понюхал — и чихнул. Волосы щекотали ноздри. Слишком живой запах. Цветочный, острый... и тёплый. Но в ту же секунду всё изменилось.
Она вдруг закричала — так громко, пронзительно, что даже он вздрогнул. Сила, невиданная прежде, вырвалась наружу. Тело девушки поднялось в воздух и засияло, словно само небо поглотило её. Он попытался подойти ближе, но его отбросило. Энергия... это было нечто древнее. Он не знал этой магии. И даже не пытался сопротивляться — она была сильнее.
Она парила над землёй, крича, как будто умирала и рождалась заново. Свет переливался, как живой. Потом — внезапно — всё стихло. Свет погас, она медленно опустилась вниз. Он почувствовал, как дрогнула земля.