По общему мнению всех присутствующих, бал Стии стал самым ярким событием последних десятилетий Страны Снов, а слияние королевств произошло впечатляюще и быстро. Остаток вечера и всю морфинскую ночь гости бала веселились, как могли. Чтобы иметь возможность подольше видеть сияющую Суть, они старались напиться и наесться на несколько дней вперёд. А некоторые даже додумались взять с праздничного стола кусочки еды домой, чтобы съев их потом, испытать эти ощущения вновь.
С поздравлениями и заверениями в верности к месту, где восседали Стия и её избранник, потянулись подданные. Не дожидаясь, пока все желающие лично выразят свои чувства, Рубин решительно встал. Музыка и гости притихли, а он, обращаясь к многочисленной толпе, сказал:
– Дорогие все. У вас ещё будет много возможностей засвидетельствовать почтение королевскому дому стахов. Сейчас мы прекращаем аудиенции и объявляем бал.
Главы 40 - 53 (конец)
Глава 40. Доставка яблок
После выполнения каприза Алекс был отпущен домой, чтобы подумать о своём поведении и передать оплату Дине Борисовне за психотерапевтические услуги. Шагая в сторону автобусной остановки, Алекс размышлял о том, что угораздило же его связаться с таким типом как Иван, и что пути господни неисповедимы. Погружённый в размышления о парадоксах бытия в отдельно взятой человеческой жизни, Алекс неожиданно для себя заглянул в магазин мужской одежды и остановился около манекена в белом костюме.
– Чего-нибудь желаете? – тотчас спросила у него подбежавшая девушка-консультант. Благодаря звуку её голоса Алекс очнулся, но не успел и слова сказать, как к девушке присоединился стильный юноша с любезной улыбкой на доброжелательном лице.
– Вы для себя присматриваете? – осведомился он.
Алекс внутренне напрягся. «Ну, хрен им разница для кого. А что, просто посмотреть нельзя?» Тем более что Алекс вообще не понимал, как его занесло сюда. Поэтому в ответ он пробурчал:
– Я просто смотрю.
– Я могу Вам подсказать. Посмотрите ещё вот этот костюм. Он Вам подойдёт. Обратите внимание на фирму и подкладку, – преданно глядя в глаза потенциальному покупателю, сказал юноша.
– А ещё обратите внимание на карманы и на качество ткани, – вторила ему девушка.
Алекс ошалело глянул на щебечущую парочку и мрачно сообщил:
– Я ухожу.
Настроение было испорчено: Иван, каприз, качество ткани. «Как же здесь, в отличие от Страны Снов, всё мелко. Вот там в эту ночь случится бал Стии. Рубин наверняка на него тоже придёт и как пить дать схлестнётся с Медосом. Это уж, как говорится, к бабке не ходи». Тут Алекс попытался представить, по каким сценариям эта встреча могла бы случиться. Но каждый раз в его воображении Рубин сталкивался с коварством Медоса, и заканчивалось это плохо. Алекс тряхнул головой: «Вот если бы поединок меж ними был честным, тогда в победе Рубина можно было бы и не сомневаться. А если бы Стия объявила Рубина своим избранником, то конфликта и вообще можно было избежать. Ну, будут королевские дома слегка бодаться, так и нормально это. Потом дети их подружатся, потом поженятся. И случится то, на что когда-то надеялись родители Стии. Да-а-а…. А может, и не подружатся, может, и не поженятся. И тогда королевства останутся необъединёнными, а нечены по-прежнему без Сути». Уже хорошо знающий и чувствующий Рубина Алекс «примерил» на него последний вариант и обречённо вздохнул: «Нет. Не устроит Рубина быть просто выбранным женихом». И человек вздохнул ещё раз. «Хотел бы я быть ему полезным», – подумал он. В этот миг в его голове раздался голос:
– Иди спать.
От неожиданности Алекс приостановился и, посмотрев на своё отражение в витрине табачной лавки, покрутил пальцем у виска. На этот жест отреагировал продавец внутри помещения и ответил Алексу взаимностью. Анекдотичность ситуации привела Алекса в чувство, и он жестами показал продавцу, что жутко извиняется. Тот также жестами показал, что он и вовсе не брал в голову, на чём их невербальный диалог закончился. Алекс пошёл дальше. Однако ещё через пару шагов голос в голове повторил свою рекомендацию. Алекс подумал, что слуховые галлюцинации для него уже, пожалуй, перебор и сделал вид, что ничего не слышал. «Мне вообще-то к Дине надо», – напомнил он сам себе, подходя к остановке. Однако голос не думал отступать, и когда, наконец, подъехала нужная маршрутка, он не терпящим возражения тоном приказал:
– Езжай домой и ложись спать! Нужна твоя помощь.
«О, ну это совсем другое дело!» – подумал Алекс, а через полчаса уже сидел у себя на кухне. «Наверное, помощь нужна Рубину. Но чей это был голос?» И Алекс попытался воспроизвести его в памяти. В этот момент, как по заказу, голос зазвучал вновь: