Глава 45. После бала
Нагруженный продуктами из магазина реального мира, Рубин-в-Иване поднялся на нужный этаж. И как только открыл входную дверь, то сразу увидел с недоумением взирающего на него Алекса. «Ну, раз он уже пришёл в себя, значит, можно выпускать Ивана», – подумал Рубин и тут же ослабил контроль над человеческим телом. Некоторое время морфин ещё понаблюдал за ситуацией, но вскоре ощутил себя сидящим на ступеньках винтовой лестницы во дворце Первого короля. Судя по царящей вокруг тишине, бал давно закончился. В помещениях было безлюдно, видимо даже нечены, сделав уборку, уже разошлись по домам. Рубин поднялся, чтоб размять затёкшее от долгого сидения тело, и тут его взгляд упал на уходящие вверх ступени винтовой лестницы. Поддавшись внезапно возникшему любопытству, Рубин начал подъём.
На окружающих лестницу стенах горели морфинские негаснущие фонари. Дверей, делений на пролёты и каких бы то ни было опознавательных знаков по пути следования Рубину не встречалось, а оттого понять, на какой высоте он находится и долго ли ему ещё подниматься, было затруднительно. Наконец, подъём закончился площадкой с одной единственной дверью. Открыв её, Рубин попал на широкий балкон, располагавшийся под самым куполом дворца Первого короля. Опустившись в одно из стоящих на нём кресел, Рубин подумал, что для наблюдения за ходом торжеств лучшее место и не придумать, ведь отсюда вся зала была видна как сцена с партером из царской ложи. Но кто же этот загадочный зритель и как он попадает сюда? Неужели просто поднимается из общих залов? Оглядевшись, Рубин обнаружил, что на балконе, помимо той двери, в которую он только что вошёл, имеется ещё одна. Заинтересовавшись, он осторожно надавил на ручку и она открылась. За дверью показалась уходящая вниз лестница. Подумав, что на балконе ему больше делать нечего, Рубин стал спускаться.
Поначалу ему показалось, что обе лестницы совершенно одинаковы. Однако через некоторое время на пути его следования начали встречаться двери, которые он поначалу игнорировал, пока на одной из них не увидел нарисованный мелом крестик. Открыв помеченную дверь, Рубин зашёл в длинный слабоосвещённый кулуар. Пройдя по нему изрядное расстояние, он попал в просторный холл, стены которого были увешаны гобеленами. «О, это уже интересно», – подумал аристократ и подошёл к двери, перед которой невообразимым образом висела в воздухе светящаяся стрелка.
Зайдя внутрь, он оказался в опочивальне. Бельё на кровати было смято, и это значило, что здесь кто-то спал. Судя же по тому, что постель слугами в порядок ещё приведена не была, можно было сделать вывод, что ушёл этот кто-то не так давно. Оглядевшись ещё раз и решив, что искать здесь больше нечего, Рубин вернулся в коридор. Там он увидел ещё несколько светящихся стрелок, последовательно указывавших на опочивальню. Направившись в сторону, обратную их остриям, Рубин, к немалому своему удивлению, довольно скоро оказался в помещении купальни. Здесь на скамье, рядом с остывшей ванной, лежала чья-то одежда. «Опять грязное бельё», – подумал Рубин, и хотел было пройти мимо, как вдруг понял, что это одежда Алекса. В это же время вторая дверь купальни открылась, и на её пороге появились два нечена.
Увидев Рубина, они склонились в поклоне.
– Простите, что ворвались без стука! – виновато проговорил один.
– Мы никак не ожидали застать короля в таком месте, – пояснил второй.
Рубин на всякий случай свёл брови и строго вопросил:
– Что вы тут забыли?
– Королева Стия приказала нам навести порядок, – не поднимая глаз, отчитался один из пришедших.
Перестав хмурить брови, Рубин сказал:
– Хорошо. Не буду мешать вам, – и вышел.
Теперь безо всяких сложностей и приключений он добрался до служебных залов нижнего этажа дворца, а после вышел на улицу.
…
– Так что ты хотела узнать? – повторил Медос свой вопрос, рассудив, что лучше он задобрит своей разговорчивостью Стию, чем нарвётся на гнев Рубина.
– Что ты знаешь о реальной биографии Морфея? – спросила королева.
– Реальной? Но я не знаю ничего сверх того, что написано в учебниках и книгах по истории, – честно сказал Медос.
– Тогда, может, ты сможешь мне рассказать, каким образом королевская семья маоров захватила не принадлежавшую ей власть? – задала Стия второй вопрос.
– Захватила? Но моя семья является звеном непрерывной цепи законных потомков Первого короля, – как школьный учитель, повторяющий аксиому, проговорил Медос.
– Неужели? Насколько я понимаю, ты проходил обряд внедрения, а, следовательно, всегда знал, что не являешься королём.