– Ты сейчас говоришь о Нине?
– Да. Правда, с ней произошёл небольшой казус. Перейдя в мир снов, она неожиданно стала мужчиной.
– Как так? А я уж было подумал, что она и была той самой Эвридикой.
– Я бы тоже хотел этого, – задумчиво сказал Морфей, и его лицо на мгновение осветилось трогательно-романтическим выражением. – Нашими совместными с Ниной усилиями были созданы первые жители страны. Это было время, когда мы, не задумываясь о последствиях, самозабвенно играли в богов.
Морфей замолчал, погрузившись в приятные воспоминания, а Алекс попытался быть тактичным и не торопить отца. Но любопытство взяло верх над благими намерениями, и он спросил:
– Так, а кроме вас с Ниной, в Стране Снов были ещё реальные люди?
– Да, были. Не скажу, что много, но были. Впрочем, мы же сейчас о Рубине говорим. Как позже выяснилось, от союза переселившегося во сны человека и созданной морфинки могут рождаться дети.
– Так Рубин – это твой ребёнок от такого союза? Это получается, что ты как тот мифический скульптор, ожививший свою статую.
– Пигмалион? Но тому, насколько я помню, Афродита помогла. – Тут Морфей осёкся, подумав, что в этом он тоже похож на античного персонажа. – С Рубином всё гораздо запутаннее. К моменту его рождения тебе уже шёл тринадцатый год. Тогда-то мы с Ниной и… – Морфей запнулся, подбирая слово, – и совершили грех.
– Вы? Согрешили? А во сне или в реальности? – Алекс был в высшей степени заинтригован и смущён.
– Видишь ли, люди, переселившиеся во сны, имели возможность вернуться в реальность. А вот их дети, рождённые от смешанного брака, этого шанса не имели. Зная об этом, Нина предложила мне соединить тело моего новорожденного сына с телом сновидения человека. Такую возможность мы с ней и раньше обсуждали, но как чисто теоретическую. Сам я бы никогда не решился осуществить подобное, однако для Нины вопросы нравственности не стояли так остро. Она сообщила мне, что в зоне её внимания только что родился нужный объект – ребёнок с очень сильным телом сновидения. «Давай рискнём. В случае удачи у твоего мальчика будет шанс когда-нибудь побывать в реальном мире», – сказала она. И мы рискнули.
– И что было после? – обратившись в слух, спросил Алекс.
– После? После Эвридика получила предсказание о несчастной жизни Рубина и подбросила его на порог какой-то морфинской семьи, – сказал Морфей.
Разочарованный таким ответом, Алекс задумался, а после с подозрением уточнил:
– Погоди, как такое могло быть? К моменту рождения Рубина Морфей уже был легендой. Точнее сказать, его, то есть тебя, уже не было в живых!
– Верно. Отрезок пути, который прошла Эвридика от нашего дворца до дома будущих приёмных родителей Рубина, был максимально растянут во времени. Оставив ребёнка на пороге, она уже не смогла вернуться.
– Она умерла? – с сожалением спросил Алекс.
– Морфины не умирают, они уходят. Но эту тайну я пока тебе открывать не буду. Найдя семью, приютившую Рубина, я с интересом наблюдал, как мой мальчик растёт, как осознаёт свою исключительность, и мечтает занять место на троне. В это же время в реальности я наблюдал и за тем, у кого мы с Ниной когда-то «похитили» тело сновидения.
– Погоди! – воскликнул Алекс, пронзённый внезапной догадкой. – А не про Ивана ли ты говоришь?
– Про него. И тут интересна твоя роль. Найдя и того и другого, ты попытался соединить их воедино. Иван обрёл своё тело сновидения, а Рубин тело реальности. Однако я думаю, что их связь и до твоего вмешательства была сильной, иначе с чего бы они были на одно лицо.
– Так это же здорово! – воскликнул Алекс. – Я поздравляю. Эксперимент удался, и теперь Рубин может жить в обоих мирах, также как и Иван!
– То, что кажется благословением, вполне может обернуться и бедой, – остудил радостный энтузиазм Алекса Морфей.
– Ты это о чём? Какая беда в этом случае может грозить Рубину?
– Видишь ли, если их тела сольются ещё сильнее, а всё к тому и идёт, то из двух личностей останется только одна. И скорее всего, человеческая.
– Рубин сильный! Он не даст подавить себя! – возразил Алекс. – Если говорить об этой парочке, то, скорее, Иван будет в проигрыше. Да и было так уже. Я сам видел.
– Наверное, я не так выразился. Рубин останется, но человеком. А значит, его посещения Страны Снов будут весьма ограничены.
Алекс молчал. Так вот какая опасность нависла над Рубином.
– Морфей! Если ты как бог Страны Снов ничего не сможешь сделать, чтоб спасти его от очеловечивания, то я последую примеру Нины-сан: я откажусь от Мира Снов и разделю с братом земную жизнь!
В ответ на полное решимости заявление Алекса Морфей широко улыбнулся: