– Угости сигареткой, – заявил он.
Не удостоив его ответом, Ваня дал понять просителю, что его присутствие нежелательно. Однако наглый нищий, видимо памятуя, что «стучите и вам откроют», не отстал и попросил вновь:
– Жалко сигаретку, дай тогда монетку, – и протянул руку ладонью кверху.
– Исчезни! – посоветовал Иван.
Однако тот не внял голосу разума и продолжил наступление. Иван, схватив его за грудки, предупредительно тряхнул. Нищий как будто только этого и ждал, и заорал во всё горло о том, что его убивают. Иван, не смутившись, молча, провёл ряд манипуляций, завершившихся контрольным пинком ногой в живот. Упав лицом в асфальт, проситель на время замолк.
– Мне нужна помощь, – вдруг сказал он.
– Бог тебе в помощь, – откликнулся Иван, почувствовав, что его настроение улучшилось.
– Не… Мне бог ни к чему… Мне бы к бабе какой…
Иван посмотрел на лежащее у него в ногах существо и посоветовал:
– Иди нах….
Бомж, видимо, согласившись, что встреча подошла к концу, без разговоров встал, отряхнулся и ушёл проч.
Глава 52. Вот так встреча
Сначала Алекс услышал тихий шум колёс, а открыв глаза, увидел проплывающие придорожные столбы и сидящую за рулём Нину-сан.
– Что, проснулся? – спросила тётя.
«Разве я спал?» – удивился Алекс, но обнаружив себя съехавшим по сиденью вниз, с этой версией согласился. Смущало только то, что он совершенно не помнил, как исчезнув из лесного дома, оказался в автомобиле тёти Нины. Устроившись поудобнее, он поинтересовался:
– Почему я здесь?
– Странный вопрос. Мы созвонились. Я подъехала к твоему дому, ты спустился и сел ко мне в машину. Потом в пути заснул и теперь проснулся. Ну, вот как-то так.
– А куда мы едем? – задал следующий дурацкий вопрос Алекс, начиная подозревать что-то неладное.
– Смотреть любимое место отдыха твоего отца, – терпеливо ответила Нина-сан.
«Это ж получается, что мне всё приснилось? И как мы по лесу шли, и озеро, и встреча с отцом», – с ужасом подумал Алекс, и на какой-то момент из его головы все мысли как будто улетучились. Не выдержав эту пустоту, Алекс тут же заполнил её резонными рассуждениями. «Хорошо-хорошо. То, что мы в озеро не прыгали и через него во сны не попадали, это правильно. А вот то, что все сведения, что я узнал от Орфея, всего лишь мои домыслы – это обидно».
Прервав размышления, Алекс посмотрел в окно. Представшая перед его взглядом местность показалась ему подозрительно знакомой.
– Где мы?
– Подъезжаем, – ответила Нина и буквально через минут пять действительно притормозила на обочине.
Они вышли из машины, и Алекс принялся разминать затёкшие ноги.
– Сколько я спал? – спросил он.
– Пару часов, – ответила Нина сан и скомандовала: – Идём!
Пройдя несколько километров по лесу, они вышли к лесному озеру. «Дежавю, – подумал Алекс. – Я совершенно точно видел весь этот пейзаж. И круглое озеро с отражающимися в нём деревьями, и виднеющийся стол со скамейками. Если это и правда дежавю, то сейчас появится Орфей». Предвосхищая его появление, Алекс оглянулся. Но никого кроме них с Ниной вокруг не было.
– Устал, поди, столько по лесу топать? Давай посидим, перекусим, – предложила Нина, указывая на то место, которое в сегодняшнем сне они с Морфеем называли «своим».
Сидя на самодельной деревянной скамье напротив Нины, Алекс продолжал ждать. Но вокруг стояла тишина и никто не появлялся. Воспоминания о недавнем прыжке в озеро с отцом не оставляли его в покое, и он сказал:
– Нина, я бы хотел искупаться.
– Да, конечно, – отозвалась Нина сан. – Самое время купаться, смотри, у тебя уже и руки, наверное, почти согрелись.
Алекс зябко поёжился. Что ни говори, а прохладно. «Вот если бы тётя Нина смогла сказать, была ли встреча с Орфеем на самом деле, тогда бы и в озеро нырять не пришлось. Но она ничего не говорит. Да и о чём она может сказать, если всё это время сидела за рулём?»
Алекс тяжко вздохнул, и в надежде, что взрослая женщина его остановит, сказал:
– Тогда я пойду.
Но она, похоже, вовсе не собиралась его останавливать, а напротив, подбодрила словами:
– Иди-иди, за одежду не беспокойся, я её покараулю, пока ты ныряешь.
«Назвался груздём – полезай в кузов», – подумал Алекс и стал раздеваться. Нина стояла тут же, внимательно наблюдая за процессом. Алексу стало неловко, а Нина пояснила: