– Вот здесь, – сказал он, указав на объект, находящийся в непосредственной близости от найденного особняка.
– Это очень маленький дом и в нём уже давно никто не жил. Место пустынное, граница королевств рядом. Ближайший сосед, – тут служащий перешёл на шёпот, – ближайший сосед неблагонадежный аристократ с дурной репутацией. Если Вас не пугает такая близость, то…
– Меня ничего не пугает, и я люблю уединение. Ведите меня туда!
– Как скажете, – легко согласился служащий.
Уже через час Алекс стоял в своём новом доме у окна и смотрел на особняк Рубина. «Какая удача. Отсюда даже следить можно, не вызывая подозрений», – подумал он и вдруг вспомнил, что хотел поселиться рядом с Леей. «Как это меня так угораздило? – удивился Алекс на себя и подошёл к другому окну. Из него было видно Озеро Грёз. – А ведь я ещё ни разу у этого озера не был». Впрочем, совсем близко к нему человека, как существо, не имеющее Сути, контролёры едва б подпустили. «Я как нечен», – вдруг возникло сравнение у Алекса в голове и завертелось заезженной пластинкой: «Как нечен, как нечен». Чтобы прекратить эту тавтологию, человек тряхнул головой и громко кашлянул. Следующей мыслью было: «Так я и на неченовых окраинах тоже никогда не был. А ведь они совсем недалеко». Ещё раз, порадовавшись правильному выбору недвижимости, Алекс обошёл свои немногочисленные две комнаты, кухоньку и малюсенький коридорчик: «Надо же, видать, в Стране Снов нет пыли, – удивлённо подумал он, проведя пальцем по подоконнику. – Интересно, кому раньше этот дом принадлежал?» Встав посреди комнаты в театральную позу, Алекс задумался: «Уже четвёртый день. Как быстро летит время… Что я хочу сегодня? Пожалуй, я хочу поглядеть на Озеро Грёз!» Определившись с планами, Алекс открыл дверь и столкнулся на пороге с рослым морфином в униформе. Решив, что это ещё один служащий из «отдела недвижимости», Алекс бодро отрапортовал:
– Всё хорошо. Я устроился. Жильё меня устраивает.
Уже сказав это, человек подумал, что морфин мог прийти совсем по другому поводу. А потому задал уточняющий вопрос:
– Вы, собственно, кто?
Вместо ответа, визитёр внимательно посмотрел на Алекса и спросил сам:
– Вы человек? Мне кажется, я видел Вас сопровождающим морфинку на Большой Бал королевств. Ведь так?
Теперь и Алекс узнал гостя. Большой рост, синяя чёлка – сомнений нет. Это тот самый контролёр, что приветствовал их с Леей на первом балу.
– А на Вас очки тогда были, – напомнил Алекс и поздоровался.
– Так значит Вам дали статус «желанного гостя» и этот дом. Хм… Забавно. А почему именно этот? Вроде, в королевстве полно пустующих приличных помещений.
– Тут из окна видно… – Алекс запнулся, – видно Озеро Грёз, а мне так хочется к нему подойти поближе. Только не знаю, можно ли мне туда.
– Озеро Грёз? А, ну да, конечно, – понимающе улыбнулся гость. – Мы можем прогуляться к нему вместе. Если Вы не против.
– О! Я только «за»! Кстати, меня зовут Алекс.
– Я Готап.
И мужчины отправились в сторону озера. Пока они шли, Алекс присматривался к сиянию нового знакомца. Оно было сильным, но цвета, казалось, не имело. К этому времени Озеро Грёз уже давно как пропало из вида, и в голову человека закрались страшные подозрения. «А куда меня ведёт этот странный тип? И вообще, что ему было нужно утром на пороге пустого дома?» Прервав размышления человека, Готап сообщил, что сейчас они покинут земли маоров и перейдут на территорию стахов. Алекс насторожился. Ему казалось, что свободно пройти из королевства в королевство невозможно. Но границей между ними оказалась всего-навсего невысокая изгородь, не столько отделяющая, сколько только обозначающая принадлежность территории к тому или иному королевству.
– Готап, а Вы маор или стах? – некстати спросил Алекс. Но вместо ответа морфин сказал:
– Мы почти на месте.
Алекс удивился. Вокруг был сосновый лес. Морфин всё ещё шёл по узкой тропинке, ведя за собой растерянно озирающегося человека. Однако буквально через пару шагов лес кончился. А с холма, на котором они оказались, открылся великолепный вид на Озеро Грёз. Лучшей площадки для наблюдений найти было бы невозможно. Алекс тут же принялся искать глазами Рубина. Наудачу тот как раз подходил к озеру. В это время человек вспомнил, что это именно Готап расчищал дорогу перед Рубином на балу объединённых королевств. Отследив направление взгляда своего проводника, Алекс спросил:
– Вы поклонник Рубина?
– Скорее, я его сторонник, – ни мало не смутясь, ответил морфин. – Как, впрочем, и Вы, судя по всему. Я видел Вас приходящим к нему в дом. А поскольку к нему мало кому дозволено приходить, делаю вывод, что вы как-то связаны.