– Ты оранжевая.
– О чём это ты? – не поняла его Лея.
– Ну, как о чём? Всё здесь светится разными цветами. Туман – сиреневый, дворец – серебристый, а вот ты – оранжевая.
Лея остановилась. Казалось, что сказанное человеком её поразило. Не ожидавший такой реакции на очевидный факт, Алекс растерялся:
– Лея, а разве ты сама не видишь, что вокруг каждого из вас есть сияние?
– Я? Нет, не вижу. Но я думаю... Я думаю… возможно то, что ты видишь – это наш внутренний свет, называемый Сутью.
– Внутренний Свет? – переспросил Алекс. – Что-то вроде человеческой ауры?
– Я не знаю, что такое аура. Но Суть это… это… – Лея не могла сразу подобрать достаточно верных слов, чтобы раскрыть человеку смысл самого важного, что есть у морфина. – Суть, это наша душа, наша сила, источник нашей бесконечной жизни. Без неё мы не можем входить в Озеро Грёз и посещать питающие нас сновидения людей. Без неё мы становимся бесполезными и умираем. Без неё мы – ничто, – сказала она и, немного помолчав, продолжила: – Никто из морфинов не видит Суть. Мы можем только ощущать её присутствие в себе и в других. Можем чувствовать её силу и мощь, а также угасание. Мы также можем потерять её, отдать или лишиться. Но видеть её морфинам не дано.
Продолжая беседовать, Алекс и Лея вошли в туман и приблизились к дворцу. Около его входа человек увидел стоящих рядом с широкой парадной лестницей одинаково одетых рослых морфинов в очках. «Видимо, это дворцовая стража. Теперь, похоже, нам придётся пройти фейсконтроль», – предположил Алекс и внутренне собрался. Однако контролёры спокойно пропустили их, а один из них даже пожелал приятного времяпрепровождения и нескончаемой любви. Алекс так растрогался, что запомнил его. Тем более что и сделать-то это было несложно: рослый морфин имел нелепую синюю чёлку и неопределённого цвета довольно сильное сияние.
– Чего это он? – тихо спросил Алекс у Леи, отойдя от контролёров на порядочное расстояние.
– Ну, видимо, приветствует человека, – ответила она.
– А что, у вас быть человеком круто?
– Не столько круто, сколько необычно. Редко когда сопровождающему морфинку человеку удается дойти до дворца.
По белоснежным мраморным ступеням Алекс и Лея поднялись во дворец. Он весь как будто светился изнутри. Каждая стена, каждая колонна излучали сияние. На его фоне цвет Сути морфинов, как казалось Алексу, усиливался, становясь более отчётливым и легко различимым.
Основное скопление гостей наблюдалось в центральной овальной зале, которая поражала своими размерами и убранством. Отделённые от неё колоннами, соседние апартаменты были, видимо, предназначены для отдыха, бесед и трапезы. Их сводчатые потолки были ниже, а сами они казались камерными и уютными. Свечение внутри них также было чуть более слабым. Впрочем, во всех помещениях, балконах и на улице вокруг дворца были установлены фонари.
Вместе со спутницей Алекс вошёл в один из малых залов. Вдоль его стен стояли диваны и кресла, на которых заблаговременно пришедшие гости предавались приятным беседам, время от времени подходя к стоящему в центре изысканно сервированному столу. Прислуживающие им морфины были одеты в одинаковую серо-красную одежду. И что-то в них было не так. Алекс не сразу понял, что именно, но, присмотревшись, увидел, что на фоне всеобщего сияния у этих морфинов его не было.
– Лея, у тех морфинов нет свечения!
Лея посмотрела в сторону, куда показал Алекс, и пояснила:
– Да, Алекс, это нечены. Низшая раса, и у них, действительно, нет Сути. Но как ты это видишь? Я поражена! Никогда бы не подумала, что человек может быть в чём-то лучше, чем морфин.
– Не высокого же ты мнения о людях, – сказал Алекс нарочито обиженным голосом.
– Не сердись, пожалуйста, – всерьёз переполошилась Лея, – я вовсе не хотела задеть тебя.