– С Вами всё в порядке, молодой человек? Вы заснули на солнце, у Вас может быть удар.
Алекс хотел бы послать не в меру заботливую гражданку куда подальше. Своей опекой она разрушила очарование прекрасного утреннего сна. Но вместо ругани Алекс сдержано и спокойно поблагодарил женщину за заботу. Дама, довольная собой, удалилась, а Алекс попытался припомнить сон. Кажется, там был какой-то парень с красными волосами. Хотя нет. Не парень. Там была прекрасная фея. Если б не эта дама, может, и ещё что произошло. Поднявшись с травы, он встряхнул куртку и, перекинув её через плечо, побрёл к дому.
Проходя мимо кинотеатра, Алекс посмотрел на рекламные постеры демонстрируемых фильмов. Мистика, боевики, фэнтези. «Как же мне вся эта ерунда нравится, – подумал он. – Вот на исторический фильм я б ни за что не пошёл, да и на мультики. Сейчас многие товарищи на аниме подсели. Что за глупость? Взрослые люди, а как дети, право слово. О, а это что? Называется “Последняя битва короля”. Начало сеанса через семь минут, как раз успеваю».
Зал был полупустой. Точнее говоря, практически пустой. Кроме самого Алекса на заднем ряду сидел какой-то дядька и на третьем – компания школьниц. Едва Алекс устроился, как свет погас и фильм начался. На какое-то мгновение Алексу показалось, что вокруг голов сидящих впереди школьниц он видит едва заметное сияние. Человек было напрягся, но потом догадался, что это, видимо, эффект кинозала, на который он раньше не обращал внимание. Облегчённо вздохнув, Алекс сосредоточил своё внимание на фильме. Его действие разворачивалось в альтернативном мире, где страной правил некий король. У короля был соперник, метивший на трон. Соперник выискивал слабые места короля и уже минуте на десятой фильма успешно их нашёл. Ещё в фильме был персонаж второго плана с непонятными целями и невнятной внешностью. Но в ответственный момент нападения соперника на короля этот персонаж вдруг появился в кадре и помешал злодею, за что последний его смертельно ранил. На этом месте Алекс зевнул. «Что-то спать хочется», – подумал он и закрыл глаза.
Звуки стали расплываться, и он погрузился в чёрную бездну. Среди ярких звёзд одна звезда имела густой алый цвет, и Алекс направил свой полёт к ней. Свет приближался и приближался, пока Алекс не уткнулся носом в чьи-то красные волосы. Вдохнув их аромат, он отметил, что у этой девушки приятный запах, и, чтоб рассмотреть её получше, отодвинулся. Однако, вопреки ожиданию, Алекс увидел парня, насмешливо смотрящего ему прямо в глаза.
– Ну что, не узнал? – спросил он.
– А мы что, знакомы? – осторожно осведомился Алекс, с ужасом подумав: «А что я делал своим носом в его волосах?»
– А ты что, имеешь привычку обнюхивать всех подряд? – в свою очередь задал вопрос незнакомец.
Алекс, уставившись на него почище того самого «барана перед новыми воротами», изо всех сил пытался вспомнить кто это.
– Давай! Все твои воспоминания уже при тебе. Кто я?
– Чёрт! Рубин! Как это я тебя сразу не узнал? – обрадовался Алекс. – Где это мы?
– Надо полагать, в твоём сне.
– Ты говоришь про то пространство, что создал, воспроизведя мой сон?
– Нет, на этот раз это твой сон во сне. – Рубин помолчал и добавил: – Дважды сон во сне.
Алекс попытался осмыслить вышесказанное. Но мозг не выдал никаких идей и человек просто спросил:
– И что нам это даёт?
– Признаться, я надеялся, что когда ты проснёшься из воссозданного сна, то попадёшь в своё тело. Но ты создал альтернативную реальность, завязал её на события Страны Снов и, перед тем как встретиться сейчас со мной, снова уснул.
– И это всё сделал я? – опешил Алекс.
– Да. Я говорил уже тебе, что ты уникальный человек. Ты запросто сгенерировал пространство сна, не будучи уже человеком из реального мира.
– Погоди-погоди, как это я не человек реального мира, а кто же тогда я?
– Ты… – помедлил с ответом Рубин. – Большой вопрос, кто ты. Ибо твоё сознание в мире снов, и будучи человеком, застрявшем в этом мире, ты умудряешься создавать пространства новых снов. Проще говоря – ты невероятен.
– Но ведь и ты создаёшь пространства новых снов, – неуверенно сказал Алекс.
– Да, но я морфинский аристократ, и для меня это в порядке вещей.
Алекс задумался. Из всего сказанного Рубином он мало что понял, но…
– Тогда я требую повышение своей должности с верного подданного до советника! – вдруг выпалил он, поражаясь собственной дерзости.
– Справедливо, – согласился Рубин. – Назначаю тебя своим советником.
– Рубин, я же пошутил, – проскулил пришедший в себя Алекс.
Дав понять, что эта тема уже закрыта, Рубин перешёл к следующему пункту повестки дня: