– Главы королевских домов маоров и стахов приветствуют народ Страны Снов. Сегодня великий праздник. Мы начинаем Бал!
Едва он произнёс это, как морфины принялись что-то радостно кричать и хлопать в ладоши. Алекс вначале не мог расслышать слов, но потом понял, чего желают собравшиеся. С сияющими лицами и полными азарта глазами они повторяли:
– Танец, танец, танец!
Король и королева маоров спустились по золотой лестнице. Музыка, которая молчала во время короткой речи монарха, заиграла снова. Король галантно поклонился королеве и протянул ей руку. Ответно присев в изящном реверансе, она вверила ему свою ладонь и танец начался. Теперь взоры всех собравшихся были устремлены только на них. И хотя каждый в зале с жадностью ловил малейшее движение королей, лишь только человек видел, как вокруг танцующей пары сияла их единая Суть. Наблюдая за её золотыми переливами, Алекс с удивлением обнаружил едва заметное наличие цвета – сиреневого у короля и розового у королевы. Заинтересовавшись этим феноменом, он перенёс взгляд на стоящую перед золотой дверью королеву стахов. Её неподвижная фигура была полна величия и красоты. Безупречное лицо не выражало эмоций, а лёгкая полуулыбка как маска скрывала истинные чувства. «Странно, почему она без короля?» – подумал Алекс, рассматривая её свечение. Но внутри её золота он смог заметить лишь несколько синих искорок.
Музыка играла всё громче, и человеку показалось, что, продолжая свой танец, король с королевой отделились от пола. Зал восторженно ахнул, и сияние зрителей усилилось. «Что же это получается? – удивился про себя Алекс. – Морфины запросто летают во снах людей, а у себя в стране лишь танцующие короли приподнимаются над землёй?»
Когда музыка стихла, блистательная пара плавно приземлилась. Несколько мгновений в воздухе стояла тишина, а затем зал захлестнули восторженные крики и аплодисменты. Дав время зрителям выразить восторг, король и королева, торжественно проследовали в уготовленное для них место.
В это время по золотой лестнице в зал спустилась королева стахов, и подданные тут же окружили её. Одарив их благосклонной улыбкой, она села на трон, находящийся ровно напротив того места, где расположилась королевская чета маоров. Внимательный взгляд человека отметил, что сияние морфинов, приветствующих одинокую королеву, имело холодные оттенки. А прислушавшись к разговорам, Алекс понял, что её имя – Стия. Восседая на троне, она продолжала улыбаться, однако уже во время танца Алекс видел, что с её свечением что-то происходит. Это было похоже на то, как если бы на чистом и ясном небе вдруг появились тучи. «Может, на сиянии отражаются чувства и настроения? Едва ли одинокой королеве было приятно смотреть на парный танец любящих супругов». Не успел Алекс как следует продумать свои мысли, как вновь заигравшая музыка отвлекла его. Теперь, можно сказать, бал начался по-настоящему. Пары морфинов выходили на мозаичный пол главной залы, постепенно заполняя его целиком. Те, кто не танцевал, рассредоточились вдоль стен или переместились в боковые комнаты и на многочисленные балконы. Алекс всматривался в светящуюся толпу, пытаясь отыскать свою спутницу. Однако Леи нигде не было видно. «Что ж, всё к лучшему», – подумал человек и направился обследовать помещения, попутно отмечая, что свечение большинства морфинов примерно одного размера и силы. Сияние аристократов превышало сияние «простых» жителей Страны Снов, а что касается Сути королей, то среди подданных ей не было равных.
Глава 2-2. Бал. Поздний гость.
Заняв удобную позицию на одном из балконов, человек мог наблюдать за тем, что происходило и во дворце и на улице. Алекс посмотрел вниз, на сиреневый туман, сквозь который виднелось множество тропинок, ведущих к дворцу: по одной из них пришёл сегодня и он. Сейчас эти тропинки были пустынны. Все, кто были приглашены на бал, явились заранее, дабы посмотреть на главное событие праздника – танец королей.
Но тут в гуще тумана появился огонёк. Он приближался к дворцу, и хотя фигуры позднего гостя ещё видно не было, свет его Сути совершенно определённо был золотым. Алекс застыл в недоумении. «Как такое возможно? Разве кто-то из королей выходил?» Он окинул взглядом большую залу и сразу нашёл в ней короля и королеву маоров, а вот Стии, действительно, видно не было. Однако стоило Алексу подумать, что в тумане именно она, как он тут же увидел золотое свечение королевы стахов. «Но кто же тогда идёт там, в тумане?»
Загадочная фигура была уже совсем близко. Теперь Алекс смог разглядеть в ней молодого мужчину с собранными в тугой хвост на затылке красными волосами. Одет мужчина был в серую, как у неченов, одежду. Почувствовав интригу, Алекс сосредоточил на нём всё своё внимание.